“曹安不打萊州，是在等。等朝廷給個臺階，等朝廷認他的實力。曹安要的，不是招安的虛名，是登州的實權。”
楊嗣昌伏地叩首，聲音沉啞：“陛下聖明。楊繩武智勇雙全，必能妥善安撫曹安，保住松錦糧道。”
崇禎帝閉目片刻，再睜眼時，眸中只剩深深的疲憊：“擬旨加急，送往萊州。告訴楊繩武，曹安若降，朕既往不咎；若不降，萊州防線務必死守，絕不許松錦後勤有半分延誤。”
“臣等遵旨！”
崇禎帝緩緩坐直身軀，指尖重重叩擊御座扶手。沉悶的聲響在空曠的御書房裡迴盪，每一擊，都似敲在眾臣的心口。
崇禎帝忽然話鋒一轉，打破了這令人窒息的平靜：
“楊嗣昌。”
跪在末席的楊嗣昌渾身一震，忙膝行半步，額頭死死抵在冰涼的金磚之上，聲音帶著難以掩飾的顫慄：“臣……在。”
崇禎帝語氣平淡，卻藏著山雨欲來的壓抑：“朕問你，此前派去追擊多爾袞的邊軍，如今何在？懿安皇后，可有尋回？”
這話一齣，殿內空氣驟然凝固。
懿安皇后張嫣，是先帝天啟的正宮皇后，濟南城破，皇后下落不明，於皇家是奇恥大辱。
楊嗣昌喉間發澀，冷汗順著脊背涔涔滑落，浸透官衣。他顫聲回奏：“回……回陛下，追剿之事，並不順遂。”
“哦？”崇禎眉峰微挑，一字一頓，靜候下文。
“我朝各路援軍與多爾袞部在關內、邊牆一帶激戰數場，雖互有傷亡，但多爾袞狡黠狠厲，專以游擊戰法周旋，我軍數次追擊，皆被其騎兵機動性徹底甩開。”
楊嗣昌微微抬頭，偷眼望向御座之上，聲音愈發低啞，“昨日軍情急報，多爾袞部已主動撤出長城，退回遼東。至於懿安娘娘……臣、臣有罪，沿途多方探查，至今仍無確切音訊。”
“廢物！”
崇禎帝猛地一拍御案，巨響震得案上硯臺幾欲翻倒。
這一怒，不是怒兵敗，而是痛徹心扉的絕望。
他霍然起身，龍袍曳地，身形踉蹌半步，死死盯住階下跪伏的群臣，聲音陡然撕裂，帶著雷霆震怒：“多爾袞來去自如，如入無人之境！朕養著這群邊軍，是用來看門的，不是用來當擺設的！”
話音未落，他雙目赤紅，喉間哽咽，兩行熱淚竟奪眶而出。他聲音輕顫，近乎喃喃自語，卻字字如刀：
“連她都護不住……連她……你們還有什麼臉活著！”
一語落地，滿殿皆驚。
群臣盡數將頭埋得更深，無人敢喘一口粗氣。
他們終於明白，皇帝真正恨的，不是城池陷落，而是……
“傳朕旨意！”
崇禎聲音沙啞破碎，卻帶著毀天滅地的決絕，揮袖咆哮：
“即刻捉拿監軍高起潛！坐擁重兵，坐視敵寇縱橫，革去一切職銜，押解回京，嚴審候審！”
他頓了頓，字字咬牙切齒，擲出一道令朝堂震裂的雷霆聖諭：
”！鎮重李、寬祖兵總剿援及以，威國陳、俊國吳兵總鎮薊、祖繼巡東山、平其張巡定保、苞祖陳巡天順、霖茂孫監太監分、詔希鄧監太監總鎮薊拿捉，出四騎緹刻即衛錦著並“
。散魄飛魂，人無面人人，墳如寂死殿，下落意旨
