紫禁城，乾清宮寢殿。
簷角風鈴被夜風捲得嗚嗚作響，更添幾分森冷。
“呃——！”
一聲淒厲的悶吼驟然響起！
朱由檢猛地從龍榻上彈坐而起，胸口劇烈起伏，如離水之魚般急促喘息。額頭上冷汗滾落，黏連在蒼白的臉頰上，透著一股令人心悸的暴戾。
他雙目圓睜，猩紅血絲爬滿眼白，眼底還殘留著噩夢未散的驚恐。
又是這個夢。
連續三日，夜夜難逃。
夢裡，皇嫂張嫣衣衫凌亂，被逆賊曹安死死按在榻上肆意折辱。
張嫣那尖銳的哭喊，曹安陰狠的獰笑，像淬了毒的針，一根根扎進朱由檢的心臟，讓他痛得幾乎窒息，恨得發狂。
周皇后早已被驚醒。
她僵坐在榻邊，素手死死攥著錦被，淚水在眸底翻湧打轉，卻被她死死咬住下唇，強忍著不肯落下。
這幾日，陛下夜夜從噩夢中驚醒，夢裡反反覆覆，叫著“皇嫂張嫣”這四個字。
她是大明皇后，是與朱由檢共歷風雨的中宮妻。可在他的夢魘裡，在他心裡的最深處，竟連她這個枕邊人半分位置都沒有。
周皇后貝齒咬破下唇，嚐到滿口腥甜，才勉強壓下喉間哽咽，聲音發顫，依著後宮禮數，低低喚了一聲：
“陛下，又夢魘了。”
朱由檢渾然未覺身旁周皇后的心碎與委屈。
他腦海裡只剩張嫣被曹安凌辱的畫面，那畫面清晰得像他親眼看見一樣，每一根神經都在叫囂著復仇。
朱由檢甚至沒看周皇后一眼，猛地揮開搭在身側的錦被，帶著壓抑到極致的暴戾踉蹌著下床，
“更衣！速傳內閣首輔周延儒，閣臣賀逢聖、蔣德璟、楊嗣昌，即刻入御書房見駕！”
守在殿外的小太監嚇得魂飛魄散，連忙捧著龍袍疾步衝進來，手腳麻利地伺候朱由檢穿戴。自始至終，朱由檢的眼神都沒在周皇后身上停留過，彷彿這位相伴多年的中宮皇后，只是殿裡一尊冰冷的擺設。
周皇后望著朱由檢的背影，再也忍不住，兩行清淚無聲滑落，浸溼了素色的宮衣。
她怎會不知？
陛下這般癲狂失態，這般不顧一切，全是為了慈慶宮裡那位皇嫂！
這份深入骨髓的屈辱，讓她連哭泣都只能噤聲，滿心悲涼堵在胸口，無處訴說。
御書房內，內閣首輔周延儒、閣臣賀逢聖、蔣德璟、楊嗣昌四人躬身立在階下，皆是心頭巨震，連大氣都不敢出。
朱由檢顧及朝局動盪，硬生生將孫傳庭背主投敵的這樁醜聞壓了三日，不願公之於眾。
可連續三日的噩夢，徹底碾碎了他最後一絲理智！
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