八角房間內的寂靜，如同凝固的琥珀，將時間與聲音都封存其中。只有那枚懸浮在塞莉婭手中的水晶，散發著溫潤而恆定的光芒，如同一個沉默的見證者，注視著這場意外的、充滿張力的對峙。
塞莉婭的腦海中，無數念頭如同驚雷般炸響。艾倫·格雷。盧卡斯的堂弟。格雷家族的棄子。“公司”的獵手。每一個身份都如同一塊沉重的巨石，投入她心湖，激起滔天巨浪。她緊緊握著那枚剛剛獲得的水晶，指節因用力而泛白，暗紫色的眼眸死死鎖定著眼前這個自稱艾倫·格雷的年輕人，試圖從他的表情、眼神、以及能量場的細微波動中，捕捉到一絲欺騙或偽裝的痕跡。
然而，她什麼也沒捕捉到。艾倫·格雷就那樣站在那裡，暗金色的眼眸平靜地與她對視，沒有絲毫閃躲或心虛。他身上散發出的能量場，確實與盧卡斯有幾分相似——那種屬於格雷家族血脈的、獨特的、彷彿與大地相連的厚重與溫熱。但他的能量場更加內斂、更加冰冷，彷彿被刻意壓制和訓練過，帶著一種屬於獵手的鋒銳與危險。
“你說你是盧卡斯的堂弟？”塞莉婭的聲音打破了沉默，帶著一絲難以掩飾的懷疑和警惕，“格雷家族的資料我幾乎都看過，盧卡斯從未提起過他還有這樣一個弟弟。”
“因為他不知道我的存在。”艾倫的聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的苦澀，“格雷家族的分支，在幾十年前就已經凋零殆盡。我的父親，是盧卡斯父親的遠房堂弟，在‘公司’對格雷家族進行清洗和拉攏的那個年代，選擇了……不同的道路。”
他頓了頓，暗金色的眼眸中閃過一絲複雜的情緒，彷彿回憶起某些不願觸碰的往事。“我的父母，在‘公司’的內部鬥爭中喪生。而我，作為一個擁有格雷血脈的‘孤兒’，被‘公司’的某個特殊部門收養、訓練，被培養成一件……工具。一件用於追蹤、獵殺其他‘守望者’後裔或異常存在的工具。”
塞莉婭的心中掀起驚濤駭浪。她想起了盧卡斯曾經提過的、關於格雷家族衰落的一些零星片段——那些被“公司”滲透、拉攏、甚至清洗的黑暗歷史。如果艾倫所說屬實，那麼他確實是那段歷史的受害者之一。
“你為什麼要告訴我這些？”塞莉婭追問，目光依舊銳利，“你就不怕我告訴盧卡斯？或者……現在就殺了你？”
艾倫的嘴角勾起一絲幾乎無法察覺的弧度，那並非嘲諷，更像是一種自嘲。“因為你通過了‘迴響之塔’的認可。你不是‘公司’的人。而且……”他看向塞莉婭手中的水晶，“你能聽到‘迴響’，說明你是‘鑰匙’的持有者之一。在這個世界上，能理解我處境的人，恐怕也只有‘鑰匙’了。”
他深吸一口氣，彷彿下定了某種決心。“至於盧卡斯……我確實很想見他一面。不是為了敘舊，而是為了告訴他一些事情——關於‘公司’內部，關於他們對‘鑰匙’和‘反制協議’的真正計劃，以及……關於那個被派來專門對付你們的‘獵手’。”
塞莉婭的心猛地一緊。“獵手？什麼意思？”
艾倫的暗金色眼眸中，閃過一絲凝重。“你們在‘地心’鬧出的動靜太大了。‘公司’高層已經將你們列為最高優先順序目標。他們不僅派出了‘灰燼’小隊這樣的精銳作戰單位，還啟動了一個專門針對‘鑰匙’持有者的特殊計劃——‘獵王’計劃。這個計劃的執行者，是經過特殊改造和訓練的、擁有‘守望者’血脈或相關天賦的……‘獵手’。而我……”
他停頓了一下，聲音低沉下去。
“……曾經是這個計劃的預備成員之一。我之所以被派到這個觀測站，就是因為‘公司’檢測到了這裡的信標訊號，懷疑與‘鑰匙’有關，派我來確認並處理。”
塞莉婭的後背，升起一股寒意。專門針對“鑰匙”的獵手？“公司”竟然已經在暗中培養了這樣一支力量？而艾倫·格雷，盧卡斯的血親，竟然曾是其中一員？
“你為什麼要背叛‘公司’？告訴我們這些？”塞莉婭的聲音帶著一絲沙啞。
艾倫沉默了片刻，目光投向塞莉婭手中的水晶，彷彿在透過它，看向更遙遠的過去。“因為我厭倦了。厭倦了當一件沒有靈魂的工具，厭倦了獵殺那些可能無辜的存在，厭倦了……為那些把我變成孤兒的人賣命。”他收回目光，直視塞莉婭，“當我看到你毫不猶豫地衝向這座塔的核心，當我看到你被‘迴響’認可時眼中那種光芒……我突然想起了我父親曾經說過的一句話。”
“他說，格雷家族的人，血液裡流淌著對‘守護’的執著。即使走上歧途，內心深處，也永遠有一團不會熄滅的火。”
他自嘲地笑了笑。“我想，我心底那團火，大概還沒完全熄滅吧。”
塞莉婭看著他，沉默了很久。她的精神感應，如同最精密的儀器，一遍遍地掃描著艾倫的能量場和精神波動。她沒有發現謊言或惡意的痕跡。只有一種深沉的、彷彿被壓抑了很久的疲憊，以及一絲……微弱的、如同火星般的、對某種“歸屬”或“意義”的渴望。
“我需要時間驗證你的話。”塞莉婭最終說道，語氣緩和了一些，但依舊帶著警惕，“而且，即使你說的是真的，我也不能完全信任你。畢竟，你是‘公司’訓練出來的獵手。”
“我不奢求你的信任。”艾倫平靜地說，“我只希望能有一個機會。一個……讓我證明我與我父親選擇的不同道路的機會。”
他看了一眼通往地面的螺旋階梯方向，那裡隱約傳來嘈雜的腳步聲和呼喊聲，顯然剛才的動靜已經驚動了更多的守衛。“他們很快就會找到這裡。我沒有太多時間了。如果你願意冒一次險，我可以帶你離開這裡。我知道一條只有少數高階成員才知道的、通往觀測站外的秘密通道。作為交換……”
他看向塞莉婭，暗金色的眼眸中，閃爍著一種難以言喻的光芒。
“帶我一起去見盧卡斯。”
塞莉婭凝視著他，大腦飛速運轉。這是一個巨大的賭博。賭艾倫·格雷說的是真話，賭他真的背叛了“公司”，賭他不會在關鍵時刻反水，將他們送入更深的陷阱。
但如果不賭，她獨自一人，帶著剛剛獲得的重要線索，要想從這被重兵把守的據點中殺出重圍，幾乎是不可能完成的任務。而艾倫·格雷，這個自稱盧卡斯堂弟的“公司”獵手，可能是她目前唯一的突破口。
時間緊迫，外面的腳步聲越來越近。
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