“老榆”的供述，斷斷續續地持續了將近四個小時。
他說話的速度不快，有時會因為回憶細節而陷入長時間的停頓，有時會因為情緒的波動而聲音哽咽。秦悅沒有催促他，只是安靜地聽著，偶爾在筆記本上記錄一些關鍵的資訊點。她需要的是準確和完整，而不是速度和效率。
根據“老榆”的供述，他與那個組織的聯絡，始於六年前。最初接觸他的人，是一個自稱“陳先生”的中年男性，外表斯文，談吐得體，看起來像一位典型的學院派研究者。“陳先生”在與“老榆”建立初步關係後，經過了大約半年的鋪墊和試探，才逐步提出了協助採購的要求。整個過程循序漸進，耐心十足，顯示出高度的專業性和紀律性。
“老榆”在供述中反覆強調，他從未與“陳先生”之外的任何組織成員直接接觸過。所有後續的指令和溝通，都是透過不同的臨時通訊渠道進行的，且每次使用的聯絡人都不同。他只知道對方是一個組織嚴密、分工明確的群體，但對於該組織的規模、結構、最終目的，他知之甚少。
關於那些被他協助採購的可疑裝置，“老榆”表示，他並不知道這些裝置最終會被用於何種目的。他按照對方的要求，在採購清單中勾選指定的供應商，在驗收報告上簽字確認，然後就不再過問後續的事情。他承認自己曾經懷疑過這些裝置的用途，但每次一想到那張家人的照片，他就打消了追問的念頭。
“我知道自己是在做錯事。”“老榆”低著頭，聲音沙啞，“但我總是告訴自己，我只是在採購單上勾了幾個名字而已，又沒有親手去做什麼壞事。我是在騙自己。我一直都知道，我是在騙自己。”
秦悅沒有對他的自我譴責做出任何評價。她繼續追問了一些細節——關於那些供應商的名稱和聯絡方式，關於那些臨時通訊渠道的使用方式，關於“陳先生”的外貌特徵和口音。她將所有能夠獲取的資訊，都一一記錄在了筆記本中。
在問詢接近尾聲時，秦悅合上筆記本，看著“老榆”，緩緩地問出了最後一個問題：“你有沒有想過，如果你當初在收到那張照片時，選擇向‘星火’網路報告，而不是選擇妥協，結果會不會不一樣？”
“老榆”沉默了很久，然後緩緩地搖了搖頭：“想過。無數次想過。但我沒有那個勇氣。我怕他們真的會傷害我的家人。我是一個懦夫。”
他的聲音，平靜而絕望。
秦悅看著他，沉默了片刻，然後緩緩地說道：“你現在願意站出來說出這一切，已經很不容易了。接下來的事情，交給我們來處理吧。”
她站起身，走到安全屋的門口，開啟門，對守在門外的那名安全人員點了點頭。安全人員走進屋內，站在了“老榆”的身旁。
“老榆”抬起頭，看著秦悅，眼中帶著一種複雜的、難以言說的神情：“蘇老師……我會怎麼樣？”
秦悅看著他，沉默了片刻，然後緩緩地說道：“你配合調查的態度，我會如實記錄在報告中。最終的處置決定，將由節點管理組依法依規做出。在那之前，你需要暫時留在安全屋中，配合我們的後續調查。”
“老榆”點了點頭，沒有再說什麼。他低下頭，看著自己那雙緊緊攥著膝蓋的手，彷彿在看著一對不屬於自己的、陌生的肢體。
秦悅轉過身，走出了安全屋。她沿著走廊向外走去，腳步聲在空曠的空間中迴盪著。她的心情，比她自己預想的要更加沉重。她成功地撬開了一道裂縫，從那道裂縫中，她看到了一個隱藏了數十年的秘密組織的一角。但她也看到了，一個在恐懼和脅迫中掙扎了六年的老人，最終在他本該守護的網路面前，低下了他佈滿白髮的頭顱。
她走出大樓，站在午後的陽光下。陽光灑在她的臉上，帶著一種溫暖而明亮的力量。她抬起頭，望著那片湛藍的天空，深深地吸了一口氣。
然後，她低下頭，拿起通訊終端，給“磐石”發了一條訊息：
“問詢結束。供述已記錄。‘老榆’願意配合。下一步行動，請指示。”
傳送完訊息後，她放下通訊終端，沿著街道，慢慢地向前走去。她的步伐，堅定而沉穩。她知道，這場戰役，還遠遠沒有結束。但她已經邁出了最重要的一步。
