李不言在石階上坐了一整夜沒有進屋。皮紙卷和兩根細棍並排放在膝蓋上，他靠牆坐著，在夜色中將三處位置的資料在腦中反覆疊加，形成一條從河谷斷面起始處向南延伸的連續線。坡地是這條線的末端，通道內部是線中間的分支節點，那人對位法的資料覆蓋了整個線段的長度，並將末端位置標註在皮紙卷的小圓圈內。他靠著牆壁，在黑暗中完成了整條線路的閉合，確認了末端座標與通道出口之間的方位關係和距離。
天亮后羿風推門出來時李不言已經站在溪邊了。他正蹲著用手掌貼著水面，手掌在水流中保持著靜止的姿態，像是在測量水溫在不同深度的分佈區間。羿風在門檻上蹲下來，把掌心貼在地面上感受了一下牆根下土壤的溼度，側過頭來看了一眼李不言膝蓋上方擱置的皮紙卷和細棍，沒有開口詢問，起身走回屋內端了一碗熱水出來放在門檻邊。
李不言站起身，在石階上坐下，用前臂上殘留的水珠擦了擦手，端起碗喝了一口水，將碗放回原處。“坡地、河谷斷面、通道內部，三個位置的資料已經全部對上了，”他說，“整條線路已經閉合了。”
羿風在門檻上蹲著，目光落在李不言膝蓋上並排放置的兩根細棍上。“線路閉合之後，你手裡的資料就可以用來確定通道出口在河谷地形中的對應位置了。”
李不言把皮紙卷展開平放在膝蓋上，將細棍放在皮紙邊緣。“通道內部結構在南側區域末端的走向與坡地邊緣的朝向一致。如果通道在穿過水平段之後繼續向南延伸，出口位置會落在坡地所在的結構層分佈範圍內。”
“你之前一直沒有確認過通道是否存在獨立出口，”羿風說，“現在你已經閉合了線路，出口位置應該可以透過對位法推出來了。”
“需要對位法，”李不言說，“我需要進入通道內部，在水平段繼續走完尚未探明的剩餘段落，確認通道的延伸方向是否與坡地的朝向一致。如果通道的延伸方向在水平段末端仍然保持與坡地邊緣一致的走向，那出口位置就和坡地是同一結構層。”
“那你今天就進通道，”羿風說，“走到水平段末端，確認通道走向與坡地朝向之間的對應關係。”
李不言把皮紙卷和細棍收進皮囊側袋，站起身沿著土路向西出發。晨間的空氣在連續數日的晴天后比前幾日更加乾燥，地面的硬殼層在持續的光照和夜間冷卻迴圈中保持著均勻的淺灰色調。他穿過丘陵地段和灰黃色細沙地帶時步伐保持著勻速，經過石柱時沒有停步，跨過明亮帶進入薄霧區，沿細溝推進到整平區域東北角側身進入邊緣通道，經過中段側壁時檢查了裂隙開口狀態，確認沒有變化後繼續向前，在通道末端確認了灰色石條的固定狀態，然後側身穿過裂隙進入南側區域，經過下沉段和水平段起始點，繼續向前推進。
他在前進過程中每走一段距離就停下來，用炭筆在皮紙邊緣標註當前座標與坡地朝向之間的偏差角。偏差角在前幾段測量中保持著穩定的數值，沒有出現偏向或偏移。在繼續向前推進的過程中，通道寬度開始出現持續收窄，兩側壁面在高度不變的情況下逐漸靠近。地面仍然是水平的，側壁質地也保持在穩定狀態，但空間在收窄過程中呈現出一段持續的過渡狀態，像是通道在接近末端時正在從之前的尺寸逐步收攏到一個更窄的尺度。
他沿著收窄段繼續前進，走了一段距離之後收窄過程停止了。通道寬度穩定下來，前方出現了一面平直的石質牆面，牆面與地面相接處的轉角筆直，表面覆蓋著一層薄薄的淺灰色附著層，與通道內部附著層的質地一致。牆面平整，沒有裂隙或開口，底部與地面相接的轉角處有一條橫向的細線橫貫牆面的底部。細線的深度和寬度與河谷斷面橫向細線一致，方向與通道走向垂直。他在牆面和地面之間的橫向細線位置停下，蹲下身，將皮紙卷展開平放在地面上，用繩尺測量了牆面底部細線與水平段起始點之間的間距，數值與坡地西南角到河谷斷面起始處的間距一致。
他沒有繼續向前推進。牆面本身是封閉的，沒有可進入的縫隙或開口。他將繩尺收好，貼著牆面的附著層用手掌走了一遍，確認牆面的溫度和質地與其他位置的附著層一致，沒有溫差或斷裂的異常分佈。然後他站起身，沿著水平段返回，依次經過下沉段和南側區域入口段，退出薄霧區，在午後返回了九幽山脈。
羿風在屋簷下坐著，手中握著那塊舊磨刀石，刀刃與石面之間發出持續的摩擦聲，磨石上的磨痕已經深入到石面表層以下，只剩薄薄一層礪石層還在起作用。他聽到腳步聲後把磨刀石放回牆根下，在衣襬上擦了擦手，等他走到近前在石階上坐下。
“水平段末端有一面牆，”李不言說，“牆面上沒有開口或裂隙，底部有一條橫向細線，深度和寬度與河谷斷面的橫向細線一致。通道在水平段末端是封閉的。”
“封閉的牆面，”羿風說，“出口不在通道內部，不在通道延伸的方向上。出口在別處，通道內部只是結構層位的一部分，不是貫穿段。”
“對，”李不言說，“通道在水平段末端封閉，沒有貫通的出口。坡地的朝向和通道末端牆面的走向一致，但通道本身沒有出口。出口需要透過通道內部之外的結構路徑才能進入。”
“那你已經確認了通道末端牆面和坡地之間的關係了，”羿風說，“通道的內部結構層位分佈到牆面為止，後面的部分在地表沉積層中以結構層的形式延伸，不透過通道進入。”
“下一步是確定坡地結構層的入口位置。”李不言說。
羿風站起身來，在門檻上蹲下。“通道內部結構層位的走向和坡地的朝向一致，河谷斷面的橫向細線和通道末端牆面的橫向細線在資料上保持一致，三組對位資料覆蓋的範圍已經形成了一個閉合的結構框架。如果你能透過坡地所在的結構層分佈範圍找到它的入口位置，通道內部沒有出口，但坡地那一側應該有對應的出入口或者連線通道。”
李不言靠著牆壁，閉著眼在腦中重新過了一遍整條線路的走向和末端牆面的位置關係，確認了封閉牆面在水平段末端的位置與坡地西南角在結構層分佈序列中的對應關係一致。他站起身，將皮囊和記錄材料整理好，走回棚屋中，把牆面底部的細線測量資料寫在一張新開啟的皮紙上，然後將皮紙放入竹筒中的排列順序，與其他記錄放在一起，在逐漸收窄的光線中靠著牆壁坐了下來。
