結束了在E34星雲及其他幾處早期異常區的漫長勘察，以及E99星雲正在演化成“哀傷迴響”的區域，艾瑟拉悄然返回了位於荒星的臨時實驗室。
這一次的外出收穫遠超預期。
能夠全程近距離觀測一個宇宙異常區從萌芽到穩定的早期演變過程，對於驗證和完善她的理論提供了前所未有的寶貴資料。
儘管歸家之路依舊漫長，但艾瑟拉內心卻難得地充盈著純粹的興奮。
她樂觀地想到，只要最後能順利返回屬於自己的時代，這次“跑得有點遠”的意外穿越，簡直可以稱得上一次“完美”的深度野外考察。
而原本看似遙不可及的“一次性”星軌探針修復計劃，在吸收了這些最新觀測資料，並結合從貝利亞處獲得的資源進行多次模擬推演後，其可行性也顯著提高，不再像最初那樣令人絕望。
真得感謝貝利亞。
艾瑟拉帶著這份略顯輕鬆的心情，踏入她自以為隱蔽且安全的實驗室時，一個意想不到的場景讓她瞬間僵在原地。
那位她剛剛在心底感謝過的“恩人”，此刻正大搖大擺地佔據著她那張唯一還算舒適的休息用能量墊。
“……”艾瑟拉一時無語，她以前從未想到，這位未來將在宇宙史書中以血腥和恐怖留下濃重一筆的大反派，會是如此缺乏邊界感的奧。
幾乎在她踏入內室的同時，貝利亞就醒了，眼燈倏然亮起，精準地鎖定在她身上，有一絲被打擾的不耐。
在別人的地盤睡覺還嫌被打擾了……艾瑟拉真遺憾自己打不過他，不然走之前一定得揍他兩拳。
“嘖，”他發出一聲標誌性的嗤音，姿態未變，一如既往地沒好氣地說話，“你這次外出考察可真夠久的，本大爺還以為你終於死在哪片不知名的宇宙塵埃裡了。”
艾瑟拉已經習慣了他這種腔調，對此只是無奈地攤了攤手：“科學家的野外研究就是這樣的，時間預算永遠趕不上變化。……那麼，尊貴的副隊長大人，您這次大駕光臨，在這裡等了多久？”
貝利亞沒有回答這個無關緊要的問題，他利落地起身，轉身從旁邊拿起一個散發著微弱能量屏障，內部結構看不分明的禁錮裝置，隨手就朝艾瑟拉丟了過去。
“幫本大爺研究下這個。”他毫不客氣地命令道。
艾瑟拉下意識地接住那個入手微沉，表面流淌著抑制能量的裝置，低頭仔細探查其內部。下一秒，她的臉上難得浮現出震驚。
“這個是……次元吞噬者博伽茹？！”
高次元捕食體博伽茹一族，擁有高度智慧，對一切蘊含高能量的物體抱有近乎本能的吞噬慾望，是宇宙中幾乎所有生命文明的巨大威脅。
其族群首領，邪惡博伽茹，曾是黑暗皇帝安培拉星人麾下黑暗四天王之一的邪將，在遙遠的奧特大戰爭時期給光之國帶來過不小的麻煩，後來因過於貪婪、擅自吞噬星球而被安培拉聯合其他三天王封印於黑洞深處。
雖然失去了首領，但剩餘的博伽茹個體依然極難對付。它們擁有強悍的肉體素質和最為棘手的、能自由穿梭高次元空間進行瞬間移動的能力，這使得即便戰鬥力遠勝於它們，也難以將其徹底擊殺或捕獲。
貝利亞居然能抓回一隻活的！不愧是他。
“科技局那幫傢伙，”貝利亞抱臂冷哼，滿是不屑地說，“要是讓他們研究這個，肯定先是沒完沒了的規定，又是層層審查，光是討論該不該研究、該如何研究的會議就能開上幾百年！”
他盯著艾瑟拉，篤定地說道，“艾妮婭，你來研究。給本大爺做出個能精準鎖定，甚至捕獲這玩意兒的發明來，沒問題吧？”
艾瑟拉看著手中禁錮裝置裡那團雖然被壓制、卻依舊散發著危險與不詳氣息的能量實體，沉默了片刻。
科技局當然會猶豫。她心想。
直接接觸、研究這種純粹的黑暗力量造物，在光之國的科研倫理框架下，必然需要經過極其嚴格和漫長的論證才會被允許。
在後世的科技局資料庫裡，她確實沒見過對博伽茹一族力量體系的系統性分析報告。
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