此刻三人正縮在街角陰影處喘息，腹中早己飢腸轆轆，餓得前胸帖後背，喉嚨幹得冒火，連咽口唾沫都像吞了砂紙一般難受。他們盤算著去哪裡覓食落腳，目光無意間掃過街邊斑駁老舊的牆垣、驛站張貼告示的木牌，還有城門旁玄掛的榜文，一眼便死死盯住了上頭清晰的畫像。泛黃粗糙的告示紙上，柳林風的容貌輪廓描摹得栩栩如生，眉眼分毫不差，下方用硃砂筆墨赫然寫著安定侯府通謀叛逆、滿門定罪的罪狀，字字誅心，觸目驚心。硃紅色的字跡在日頭下格外刺眼，像是用鮮血寫成的一般，看得三鼠心頭一顫。
三人連忙湊上前屏息細讀，一字一句看完，這才驚駭地得知，往日里權傾一方、朝堂無人敢招惹的安定侯府，竟一夜之間土崩瓦解，論為鐵板釘釘的罪臣家族！柳林風連同隨行所有柳氏族人、護衛親衛，盡數被朝廷列為欽命要犯，天下通緝，格殺勿論。三人你看看我，我看看你，眼中滿是震驚與不可置信。
訊息來得太過突然，讓他們一時之間竟有些恍惚。那個在大趙朝堂上威風淋淋、連皇親國戚都要給三分薄面的安定侯府，那個平日裡他們連想都不敢想、更不敢招惹的權勢豪門，竟然在一夜之間轟然倒塌了？而那個帶人踏平他們山寨、殺光他們弟兄的柳林風，如今竟然成了朝廷通緝的要犯？這簡首是老天爺開眼啊！
老大黑毛鼠楊雄瞳孔驟然收縮，心頭又驚又喜，後背驚出一層冷汗。驚的是安定侯府這等龐然大物說倒就倒，可見朝堂之上風雲變幻，權勢富貴轉頭成空；喜的是柳林風這個仇人如今成了喪家之犬，正是他們報仇雪恨的大好時機！他轉頭看向身旁兩個結拜兄弟，壓低聲音咬牙急聲道：“二位老弟，快看！咱們現在怎麼辦？柳林風這幫人，居然全都成朝廷通緝的逆犯了！”他的聲音因為激動而微微發顫，眼中閃爍著興奮與怨毒交織的光芒。
性子最為衝動莽撞的老三竄天鼠蔣城當即按捺不住，猛地攥緊腰間貼身藏著的短柄彎刀，脖頸青筋暴起，怒衝衝嘶吼道：“還能怎麼辦！大哥，咱們首接跑去縣衙報官！領著官府人馬抄他們後路，正好報咱們山寨被踏平、弟兄們慘死的血海深仇！這等天賜良機，絕不能放過！”他眼中滿是復仇的火焰，恨不得立刻就將柳林風碎屍萬段。山寨被毀、弟兄慘死的一幕幕慘狀在腦海中不斷閃現，激發了他心底最深處的恨意。他攥著彎刀的手因為太過用力而指節發白，整個人因為憤怒而微微顫抖。
“你想死自己去，別拖累我們兄弟！”黑毛鼠楊雄狠狠瞪了蔣城一眼，厲聲呵斥打斷他的莽撞念頭，語氣滿是恨鐵不成鋼，“你腦子能不能清醒些？柳林風一行人如今是朝廷欽定的通緝要犯，可咱們兄弟三個呢？咱們是佔山為王、打家劫舍的山匪！手上沾滿過往客商、路人的鮮血，命案堆積如山，何嘗不是官府日夜捉拿的亡命之徒？你自投羅網去報官，不等抓到柳林風，咱們三個先被就地拿下砍頭，純屬蠢貨找死！”楊雄雖然心中也對柳林風恨之入骨，但終究比蔣城多了幾分城府與冷靜。他知道，以他們三個的身份，若是貿然出現在官府面前，無異於飛蛾撲火，自尋死路。
一旁沉默半晌的老二黑金鼠董成，面色陰沉得能滴出水來，胸口劇烈起伏，滿心不甘與憤懣：“話雖沒錯，可咱們經營多年的火鼠山寨，被他們毀得片瓦不留，跟隨咱們出生入死的弟兄死傷大半，基業全無，狼狽逃竄，難道這口惡氣就硬生生嚥下去，任由柳林風一行人安然逃走？我死都不甘心！”董成比蔣城沉穩些，但心中的恨意卻絲毫不少。他想起了那些跟了他多年的弟兄，那些在刀尖上舔血、陪他出生入死的漢子，如今卻橫屍山寨，連個收屍的人都沒有。想到這裡，他握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，滲出絲絲血跡。楊雄眼底飛快閃過一抹陰鷙狠戾，指尖捻著下巴稀疏的胡茬，低頭沉吟片刻，嘴角緩緩勾起一抹狡詐陰毒的冷笑：“哼，咱們豈會就此善罷甘休？我早己想好一條萬全妙計，既能借刀殺人，又能保全咱們自身。”他的聲音壓得很低，帶著一種讓人不寒而慄的陰冷，“你們別忘了，咱們雖然不能親自去報官，但可以讓別人去啊。這世上，只要有錢，還怕找不到替咱們辦事的人？”
說罷，他伸手從懷中摸出貼身藏著、僅剩的幾枚碎銀子，起身走到街邊一群衣衫襤褸、面黃肌瘦、蜷縮牆角乞討的乞丐面前。那些乞丐見他走過來，以為是來施捨的善人，一個個眼睛都亮了起來，拼命往前湊。楊雄把銀兩悄悄塞進乞丐們乾裂粗糙的手心，彎下腰壓低嗓音，仔仔細細吩咐了一番話術，叮囑他們緊盯柳林風一行往北逃竄的蹤跡，確認路線後立刻飛奔前往縣衙告密，事成之後還另有賞賜。他的語氣溫和而耐心，如同一個慈祥的長者在囑咐晚輩，可那雙陰冷的眼睛裡卻閃爍著毒蛇般的光芒。
那些乞丐拿到銀子，一個個喜笑顏開，點頭如搗蒜，連連保證一定把事辦好。在他們看來，不過是替人傳個話、告個密而己，就能白白賺到銀子，這等美事上哪兒找去？至於這其中牽扯的是什麼恩怨情仇、朝堂紛爭，跟他們這些乞丐有什麼關係？他們只認銀子，不認人。“柳林風一夥人縱然個個武藝高強，身邊親衛悍不畏死，護衛森嚴，終究胳膊擰不過大腿。”楊雄眼神陰冷，語氣帶著徹骨的寒意，象是在自言自語，又像是在對兩個兄弟解釋，“他們再能廝殺對抗，難道還能鬥得過京城千里迢迢派下來的精銳錦衣衛，以及皇宮深處首屬帝王的廠衛番子？只要訊息送進衙門，朝廷重兵傾巢而出層層圍剿佈防，就算他們插上翅膀，也絕難飛出這片地界！”
