天剛矇矇亮，青灰色的沙霧還裹著光伏板，蘇晚就踩著半溼的沙地往試種田趕。昨夜處理完被堵通風口的種球，她一夜沒睡踏實，滿腦子都是藏紅花的出苗率，直到看見沙地裡那片擠擠挨挨的綠，才鬆了口氣。
翠綠的花莖頂著豔紅的花絲，在晨光裡泛著絨絨的光澤，比縣農技站記錄的平原藏紅花足足長了兩指，花絲色澤飽滿得像浸過蜜。巴根蹲在田埂上，指尖捏著一朵剛摘的藏紅花，指節都在抖：“蘇姐，你看這花絲，比我在藥材鋪見過的還好！”
烏日娜端著搪瓷缸跑過來，缸裡泡著剛採的沙棘果，熱氣混著酸甜味飄開：“我娘說，這花絲曬乾了能賣二十塊一斤！咱們這一畝地能收三斤，那豈不是六十塊？”她眼睛亮得像沙地裡的星星，去年為了給父親湊治病錢，她被張發財騙著買了假茶苗，虧得血本無歸，如今終於看到了盼頭。
周圍的村民越聚越多，都是聽說試種成功特意趕過來的。穿打補丁藍布褂的張嬸攥著衣角：“蘇晚同志，我家那三畝荒坡能不能也種這個？我不要租金，只要能分紅就行！”
“我家也有兩畝地，之前種玉米連種子錢都收不回，”李大叔撓著頭，“你說的那三份收入，真能兌現？”
蘇晚笑著蹲下身，指尖蹭過一片柔軟的花絲，聲音清亮：“當然能。咱們先擴種兩千畝，每戶拿土地租金——按每畝二十塊算，這是穩拿的；然後種出來的花絲，咱們合作社統一收，每斤抽兩成當集體儲備，剩下的八成分給種戶；要是願意來合作社務工，每天還能拿五分工分，換算成糧票和現金都行。”
她早把賬本算得清清楚楚，連儲備糧的用途都跟大夥說了：“儲備糧留著防災年，以後咱們合作社還要建晾曬場、加工廠，大夥都能進去幹活。”
村民們瞬間炸開了鍋，有人當場掏出懷裡皺巴巴的土地承包合同，有人拉著巴根問細節，連之前還猶豫的王老漢都舉著胳膊喊：“我家五畝坡地全種！”
陸霆琛靠在二八腳踏車旁，手裡攥著蘇晚的帆布包，裡面裝著剛印好的合作社章程和和縣藥材站籤的包銷協議。他看著蘇晚站在田埂上，被陽光曬得臉頰微紅，說話時條理清晰，連最刁鑽的張嬸都被她說得連連點頭，嘴角不自覺彎了彎。
就在這時，沙路盡頭傳來一陣刺耳的摩托聲，一輛沾滿灰塵的偏三輪突突突開過來，停在田埂邊。車門推開，一個穿藍的確良褂子的年輕男人跳下來，皮鞋踩在沙地裡硌得直皺眉，身後跟著三個穿軍綠色夾克的混混，手裡都攥著鋼管。
“喲，這不是蘇大老闆嗎？”男人斜著眼掃過田地裡的藏紅花，嘴角勾起囂張的笑，“聽說你在這搞什麼合作社？識相的，把十萬塊保護費交出來，這沙地的生意，以後歸我管。”
蘇晚的眼神冷了下來。她認出這人是頓珠，縣發改委副主任的親侄子，去年就靠著後臺壟斷了鎮上的建築工程，之前恆遠餘黨來搗亂時，還見過他和周明湊在一起喝酒。
“頓珠，這是我們合作社的地，輪不到你管。”她往前站了一步，把陸霆琛擋在身後，“我已經和縣藥材站簽了包銷協議，不需要任何人的‘保護費’。”
“協議？”頓珠嗤笑一聲，伸手就要搶蘇晚手裡的合同，“我叔是縣發改委副主任，你籤的那些破協議，在紅旗鎮算個屁！不給錢，今天就把這些苗子全砸了，看你怎麼跟藥材站交代！”
他身後的混混已經舉起鋼管，朝著田埂邊的藏紅花走過來。張嬸嚇得往後躲，巴根攥著拳頭往前衝，卻被一個混混一把推在沙地裡。
“住手！”陸霆琛的聲音冷得像冰，他把帆布包塞給蘇晚，從腳踏車後座抽出老連長送的加重甩棍，棍身泛著冷硬的光，“再往前一步，別怪我不客氣。”
陸霆琛退伍時的氣場還在，肩寬腰窄的身形往那一站，三個混混頓時停住了腳步。頓珠愣了一下，隨即又囂張起來：“你個退伍兵，敢管我叔的事？信不信我讓你在紅旗鎮待不下去！”
“我不管你叔是誰，”蘇晚往前一步，手裡攥著那份蓋著縣藥材站公章的合同，“這裡是合法的合作社，你要是敢動手，我就去縣公安局告你尋釁滋事，順便把你叔壟斷工程的事也一起抖出來。”
她早就查過頓珠的底，去年他靠著關係強行收了鎮上三個工程隊的保護費，被人舉報過，但因為他叔的關係壓了下來。可現在她手裡有包銷協議，還有村民們的證詞，真鬧到縣裡，他叔未必保得住他。
頓珠的臉色瞬間變了，他沒想到這個鄉下女人居然敢硬剛他。他咬著牙撂下狠話：“好，你等著！今天晚上，我讓你知道什麼叫後悔！”說完，他揮了揮手，帶著混混坐上偏三輪，突突突地開走了。
村民們鬆了口氣，紛紛圍過來安慰蘇晚。巴根爬起來，攥著拳頭：“蘇姐，我們不怕他！大不了跟他拼了！”
“不用拼，”蘇晚笑著拍了拍他的肩膀，“他不敢真把事情鬧大，不過今晚肯定會來搗亂。”她轉頭看向陸霆琛，“你聯絡一下李幹事，讓民兵隊今晚過來幫忙守著，另外把咱們的人分成幾班，輪流盯著光伏區。”
陸霆琛點了點頭，拿出對講機開始聯絡。蘇晚則蹲下身，看著被嚇了一跳的藏紅花，指尖的暖玉突然微微發燙。她下意識抬頭看向沙丘頂的沙棘林，果然看到了那道熟悉的繡蓮草帽身影，正攥著半片繡蓮紋布片，靜靜地看著這邊。
那身影只停留了幾秒，就鑽進了沙棘林裡，消失得無影無蹤。蘇晚的心沉了沉，這個神秘人已經幫了他們好幾次，從騰格里的預警，到倉庫通風口的提醒，再到現在頓珠來搗亂時的暗中觀察，他到底是誰？
“蘇姐，你看什麼呢？”烏日娜遞過來一個搪瓷缸，“喝點水吧，剛才嚇死我了。”
“沒什麼，”蘇晚接過搪瓷缸，喝了一口沙棘水，酸甜的味道壓下了心裡的疑惑，“大夥先回去準備整地吧，明天咱們就開始種第二批。今晚大家注意安全，要是看到陌生人靠近，就喊一聲。”
村民們紛紛應著，開始收拾工具準備離開。陸霆琛走到蘇晚身邊，遞過來一件洗得發白的軍大衣：“早上風大，披上點。”他的指尖碰到蘇晚的小腹，想起她最近總犯困，又加了一句，“要是不舒服就別硬撐，我來盯著就行。”
蘇晚的臉頰微微發燙，她摸了摸自己的小腹，確實最近總覺得累。她接過軍大衣披上，看著陸霆琛認真的眼神，心裡暖烘烘的。
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