魏伯樂永遠忘不了那天。
龍國皇宮前的廣場上擠滿了人，四塊巨大的玉石榜單懸浮在半空，金色字跡閃爍，分別寫著“英雄班”“謀士班”“影刃班”“天道班”。這是龍國皇帝親自下旨建立的四個實驗班級，旨在培養蒼月大陸最強的戰鬥力量，為龍國稱霸天下鋪路。
他站在人群最前面，手裡攥著那張錄取通知書，上面印著他的名字和“英雄班”三個燙金大字。他是第一個被選入英雄班的人，第一個。這意味著什麼？意味著他就是最強英雄，毋庸置疑。
“魏伯樂。”考官念出他的名字時，廣場上響起一片低呼和掌聲。他昂首挺胸走上前去，二十歲的少年身形挺拔，目光如電，周身靈力波動隱隱散開，三品巔峰的實力在同齡人中確實算得上佼佼者。他掃了一眼身後那些同樣被選入英雄班的學員，心裡已經有了判斷——這些人，都不如他。
英雄班的訓練強度遠超想象。每天天不亮就要起來進行靈力淬體，上午是對戰演練，下午是救援技能訓練，晚上還要學習戰術理論和靈藥知識。魏伯樂咬著牙撐了三個月，身上的傷好了又添，添了又好，但他的考核成績始終在中游徘徊。
而銀熊不一樣。
銀熊是個沉默寡言的少年，比魏伯樂小一歲，剛進班的時候靈力測試只有二品巔峰，放在英雄班裡毫不起眼。魏伯樂甚至沒怎麼注意過他，直到第一次實戰演習。
那次演習模擬的是邊城遭遇獸潮的場景，學員們需要在一炷香的時間內儘可能多地救出被困的“平民”，同時擊退模擬靈獸的攻擊。魏伯樂一馬當先衝進戰場，長劍出鞘，劍光如虹，一口氣斬殺了七頭靈獸。他覺得自己表現完美，收劍回鞘的時候嘴角甚至帶著笑。
然後他看到了銀熊的戰績。
銀熊沒有殺一頭靈獸。他用靈力屏障護住了三十二個“平民”，把他們全部安全帶出了危險區域。在撤離過程中，他還順手幫兩個被困在廢墟里的學員脫了困。教官在點評的時候，第一次露出了讚許的神色，拍著銀熊的肩膀說：“這才是英雄該做的事。”
魏伯樂站在佇列裡，臉上的笑容僵住了。
從那以後，他像著了魔一樣觀察銀熊。他發現銀熊的訓練方式和他完全不同——魏伯樂把所有精力都放在提升戰鬥力和靈力等級上，而銀熊每天額外加練的是止血術、正骨術、靈力護盾的微操技巧，甚至還有心理安撫課程。魏伯樂覺得這些是輔助技能，英雄就該衝鋒陷陣、斬將奪旗，救人？那是醫官的事。
但考核資料不會說謊。第二個學期的綜合評定，銀熊排名第一，魏伯樂排名第七。第三個學期，銀熊依然第一，魏伯樂掉到了第九。而銀熊的靈力等級也在穩步提升，已經達到了三品中期，雖然還是不如魏伯樂的三品巔峰，但配上那一手出神入化的救援技能，他在實戰中的綜合表現遠超所有人。
畢業考核那天發生的事情，魏伯樂記得更清楚。
龍國北境的青巖城真的遭遇了獸潮，四個實驗班的全體學員被派往支援，這是他們第一次面對真正的生死戰場。魏伯樂帶著一隊人衝在最前面，他想證明自己，想用戰功把那些排名統統踩在腳下。他確實做到了，那一戰他斬殺靈獸二十三頭，救下七人，戰功赫赫。
但他回頭的時候，看見銀熊跪在一片廢墟里，渾身是血，正在給一個被壓在斷牆下的老婦人做緊急處理。銀熊身邊圍了二十多個被他救出來的平民，有老有小，每個人都在哭，但不是因為害怕——是因為銀熊自己的左臂被靈獸的利爪撕開了一道深可見骨的傷口，他卻一聲不吭地先給所有人處理完傷勢，最後一個才處理自己。
那天回到營地，魏伯樂坐在帳篷裡發了一夜的呆。他第一次開始懷疑自己——我到底算不算一個英雄？
畢業後，魏伯樂被分配到了龍國南境的朱雀軍團，銀熊則主動申請去了最偏遠的北疆邊城。兩人的路從此分開，但銀熊的名字卻越來越響亮。北疆三年，銀熊參與了大大小小上百次救援行動，親手救回的人命超過兩千條，從獸潮、雪災、瘟疫到礦難，哪裡有人需要救命，哪裡就有他的身影。民間開始叫他“銀袍醫官”，說他是上天派來救人的活菩薩。
魏伯樂在南境也不差，戰功累積得很快，三年升到了副將。但他心裡始終有個疙瘩，銀熊的影子像一根刺紮在他胸口，拔不出來。他偶爾會想，也許世界上真的有那種純粹的英雄，不求名利、不計生死，一心只想救人。銀熊大概就是那種人。
直到那天晚上。
魏伯樂奉命到北疆執行一項秘密任務，任務結束後他獨自一人穿過北疆的夜色往回趕。路過一座小城的時候，他看見一道熟悉的身影從巷口一閃而過。銀熊。他穿著便服，背上揹著一個長條包裹，動作極快，和白天那個溫和沉穩的銀袍醫官判若兩人。
魏伯樂幾乎是本能地跟了上去。他跟得很小心，但銀熊的反追蹤意識強得可怕，好幾次差點把他甩掉。最終銀熊進了城郊一座廢棄的靈礦洞，魏伯樂屏住呼吸藏在洞口，聽見裡面傳來動靜。
他悄悄探出頭，藉著洞壁上靈石的微光看清了裡面的情形，整個人像被雷劈了一樣釘在原地。
銀熊蹲在一個被綁住手腳的男人面前，手裡的短刀抵著對方的喉嚨。那個男人魏伯樂認識——北疆轉運司的副使孫敬堂，官場上出了名的油滑人物，前兩天還在城裡的宴會上談笑風生。
“你以為換了張臉，我就認不出來了？”銀熊的聲音冷得像北疆的雪，和白天那個溫柔耐心的醫官完全是兩個人，“三個月前北疆那場礦難，死了八十三個人，你上報朝廷說是天災，領了撫卹銀子卻全進了你自己的口袋。我親自去查了那座礦，支撐柱被人動了手腳，礦工們早就報告過安全隱患，是你壓下了所有報告。”
孫敬堂的臉已經嚇白了，嘴唇哆嗦著想說什麼，銀熊沒給他機會。
“還有半年前的瘟疫，朝廷撥下來的靈藥被你換成普通草藥，差價你全吞了，死了多少人你知道嗎？一百四十六個。我救人救到雙手抽筋的時候，你在幹什麼？你在數錢。”
短刀沒入，乾脆利落。
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