城西三十里外的野地裡，那場連綿的秋雨徹底停了，但寒風卻把地上的爛泥吹得半乾不幹，踩上去直粘鞋底。
自從沈烈擺了一齣“空城計”，把日軍那個聯隊級別的炮群和一個步兵大隊當猴耍了一通之後，這片鐵路彎道陣地迎來了難得的安生日子。日軍的大部隊往後退了五里地重新紮營，似乎是被那座吃人的空城搞出了疑心病，一連兩天都沒再派兵往前蹚。
趁著這個喘息的空檔，黃陂縣城裡來了一位平時大頭兵們見都見不著的大人物。
一輛沾滿黃泥的美式吉普車，後面跟著兩輛拉滿全副武裝警衛的卡車，一路顛簸著開進了城西防區。吉普車的車頭上，插著一面在風中獵獵作響的青天白日旗。
這是第五戰區長官部派來的中將巡視員，高培元。
這是自打武漢外圍阻擊戰打響以來，黃陂縣這種偏僻的地界，見過的最高級別的中央軍將領。
吳鐵山今天難得換上了一身筆挺的將官服，腳下的高筒皮靴擦得鋥亮。李文淵跟在他側後方，依然是一身整潔的軍裝，鼻樑上的金絲眼鏡擦得一塵不染，透著股精明幹練。
吉普車在鐵路彎道的後方掩體前停穩。車門推開，高培元邁步下車。他五十來歲的年紀，兩鬢已經花白，但腰桿子挺得像標槍一樣直，眼神里透著常年帶兵打仗磨出來的銳氣。
“高長官，一路辛苦！”吳鐵山快步迎上去，抬手敬了個挑不出半點毛病的軍禮。
高培元回了個禮，連客套話都沒說，目光越過吳鐵山的肩膀，直接看向了不遠處的戰壕和防炮洞。
“鐵山啊，戰區長官部這幾天可是天天盯著你們黃陂的戰報看。”高培元揹著手，一邊往前走一邊開口，“一個偵察連，前出三十里，全殲日軍精銳偵察小隊，端了望川鎮的情報中轉站，這也就罷了。最絕的是，昨天你們居然用一座空營，白白耗了日軍一個大隊一上午的炮彈！長官部那些參謀一開始都不信，說你吳鐵山手底下的雜牌軍，什麼時候長出這麼利的牙了？”
吳鐵山咧嘴一笑，臉上的橫肉都透著藏不住的驕傲。
“長官，雜牌軍也是中國軍人，吃的是老百姓種的糧，流的是一樣的血。您今天既然大老遠來了，我這就帶您看看，我手裡這把最快的刀！”
吳鐵山轉過身，衝著陣地大吼一聲：“獨立偵察連！全體集合！”
“嗶——！”
尖銳的銅哨聲在交通壕裡驟然響起。
不到一分鐘的時間。兩百號人，像是一群從地底下鑽出來的野狼，迅速在陣地後方的空地上列隊完畢。
沒有人交頭接耳，沒有多餘的動作，只有槍托砸在硬土上的整齊悶響。
高培元跟著吳鐵山走到隊伍正前方。
他的目光從第一排掃過去，眼底猛地閃過一絲驚訝。
這支連隊的賣相實在不好看。軍裝破破爛爛，有的打著五顏六色的補丁，有的人棉襖裡還往外漏著灰白色的棉絮。每個人的臉上、手上都沾滿硝煙燻出來的黑灰和泥土，活像一幫剛從煤窯裡爬出來的叫花子。
但在他們身上，卻有一股讓人膽寒的煞氣。那是真正在死人堆裡滾過、見過大血的隊伍才有的眼神。
最讓高培元震驚的，是這支隊伍的裝備。
前排的幾個班排長，腰裡清一色彆著帶木盒子的德制毛瑟手槍。隊伍中間的機炮排，不僅架著捷克式，甚至還擺著兩挺成色極新的日軍九六式輕機槍，旁邊還放著兩門擦得鋥亮的十年式擲彈筒。士兵們手裡端的步槍，有一大半是連劃痕都沒有的三八大蓋。
這哪裡像是一支連飯都吃不飽的雜牌連隊？這火力配置，比他中央軍的精銳連隊還要闊綽！
“高長官，這些傢伙什，全是從小鬼子手裡硬生生搶回來的！”吳鐵山指著那些武器，聲音洪亮如鍾，“我吳鐵山沒那個本事給他們發好槍，他們就自己去鬼子手裡拿！”
高培元微微點頭，目光突然停在一個拄著木腿的老兵身上。
老錢今天特意把那條榆木假腿擦得乾乾淨淨，皮帶扎得緊緊的，胸脯挺得老高。
。道問聲沉，去過走元培高”？的沒麼怎，這你“
。退點半有沒，答回門嗓著大錢老”！的斷掃槍機重式二九的子鬼被，襲夜狼野！長告報“
。他著盯元培高”？著歇方後在者或，家回費散遣領不麼怎，了殘傷“
。強倔神眼，子脖著梗錢老”！線火下不就我，氣還要只！彈子送兄弟的線前給能還，重輜的裡連管能還但，條一了然雖錢老我，絕死沒還子鬼！話的長回“
。膀肩的錢老拍了拍地重重，手出，氣口一了吸深元培高
”！子漢好“
。指拇大個一了起豎他”！個這是也，區戰五第個整在放是就，師牌雜這你在說別，伍隊的樣這，山鐵“：山鐵吳向看，頭過轉元培高
。旗錦紅的齊齊整整得疊面一著捧裡手，前上走刻立淵文李。淵文李向看頭轉山鐵吳
。連範模：字大的舞飛龍個三著繡，線的金用面上，開展旗錦
。聲一吼大山鐵吳”！列出！烈沈“
。禮軍的亮響個了敬，併一腳雙，前面元培高和山鐵吳到走，松如拔姿，裝軍的白發得洗件一著穿天今他。出邁步大方前最列佇從烈沈
。裡手烈沈到手親，旗錦過接手雙山鐵吳
”！他了斃子老，彈子量一們你扣剋敢誰！先優一第師全，給補藥醫、藥彈、餉軍的連察偵立獨，起天今從！你給我，面的長區戰著當，子旗面這，天今。連範模個兩上不評也，頭到年一師們咱！長連副沈“
。毅堅目，旗錦過接手雙烈沈”！長師謝“
。尉中的輕年個這前眼著量打下上元培高
。狂張和躁浮的人輕年何任出不看，水死潭一是像得邃深卻睛眼雙那但。酷冷的惹好不子一著，疤舊形字”7“反的眉有沒道那上骨眉邊左
。視審分幾著帶裡氣語，了口開元培高”？烈沈是就你“
。答回地不卑不烈沈”。是，長告報“
”？面斜反的打，圖形地的畫你，道彎路鐵西城“
”。是“
。分幾了高提音聲的元培高”？的來出想你是也，計城空的天包大膽出那天兩前“
。說實話實，攬大包大有沒烈沈”。戲出這唱敢才我，底兜面後在長師是也，的來出演命用們兄弟的下底是“
。得難太在實，人的傲不功居且而，司上和下手給分勞功把能還仗勝大了打但，了多見他軍頭刺的仗打能。頭點了點地意滿，烈沈著看元培高
。手揮了揮元培高”。話句兩說獨單長連副沈跟我，樣麼怎得修炮防查查邊那去伍隊帶你，山鐵“
。外開步幾十了到退人他其和淵文李著帶，會神領心山鐵吳
。人兩烈沈和元培高下剩只，上地空
。響作啦嘩旗錦的裡手烈沈得吹風冷
。芒鋒著藏卻裡話但，常家拉在是像，手著揹元培高”？上子位的長連副個這在你把直一卻，功多麼這了立，長師們你過怪有沒有，烈沈“
