朱由檢把頭縮回去。
他的心跳得很重，一下一下撞著肋骨。懷裡的軍牌鐵邊隨著心跳在動。
壯年男子也縮回了頭。他的臉上沒什麼表情，但握木棍的手指關節發白。
溝底那個人說話了。聲音不大，但溝壁窄，聲音往上走，聽得清楚。
“上去了。“
另一個人的聲音：“幾個？“
“腳印亂。不少。“
第三個人從後面走上來，聲音比前兩個沉：“這壁矮。翻得上去。“停了一下，又說，“上頭是墳地，開闊，沒遮沒擋。爬上去一個露一個。“
“追不追？“
“先把溝裡清了。“那個沉聲的人說，“方才那頭碎石灘還有火堆灰，不止這一撥。萬一溝裡還藏著人，咱們翻上去了，後頭冒出來，兩頭不靠。“
腳步聲動了。不是往豁口來，是往溝裡更深處去了。往碎石灘方向。
朱由檢趴在壁頂，一動不動。
他數著腳步聲。一步，兩步，三步。越來越遠。越來越悶。
壯年男子慢慢吐了一口氣。他的手從木棍上鬆開，手指上有一道紅印。
朱由檢沒有松。
他們沒有追上來。但他們看見了腳印。他們知道有人翻了上去。
他們只是先去清溝。清完了，會回來。
周皇后蹲在他身後，聲音幾乎沒有：“走。“
朱由檢點頭。他撐著地面站起來，膝蓋響了一聲。
壯年男子已經站起來了。他看了一眼老人——老人正扶著墳包邊的蒿草站著，壞腿微微打顫，但站住了。壯年男子走過去，沒說話，只是把老人的胳膊搭到自己肩上。
朱由檢走到長平面前。
翠微剛纏好布，新布已經洇出一小片暗色。長平抬頭看他，眼睛裡沒有淚，只有一種很安靜的東西。
“能走嗎？“他問。
長平沒回答這個問題。她伸出手。
朱由檢蹲下來，把她背起來。膝蓋又響了一聲，比剛才更大。他咬著牙站直了。
一行人從墳包之間穿過去。腳下是鬆軟的墳土，踩上去沒有聲音。蒿草擦著褲腿，乾燥的葉片發出細碎的沙沙聲。
第三座墳包後面的土被翻過。不是墳土那種老舊的松，是新近被什麼東西刨開又草草蓋回去的痕跡。土塊大小不一，有幾塊還帶著溼氣。
沒有人停下來看。但壯年男子經過時腳步快了半拍。
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完章43第
