韓沉沒應。
朱由檢回頭看了一眼。
韓沉額上全是冷汗，臉卻仍木著。那種木不是不疼，是疼已經過了能說出口的地方。
朱由檢低聲道：“不拖死。”
韓沉的眼皮抬了一下。
“嗯。”
就這一聲。
溝口上方，腳步聲壓碎乾土。
火光離他們藏過的位置近了。一個牽狗的人半蹲在溝邊，手裡的繩繃得直。狗鼻子貼著地，往他們剛才伏過的草根處嗅，忽然打了個噴嚏。
錢九先前抹上的溼泥起了用處。
牽狗者皺眉：“水腥。還有窖泥。”
旁邊人道：“舊窖口就在下頭。人若出來，跑不遠。”
“跑不遠也別亂撲。”另一個更沉的聲音說，“上頭要問活口。北邊那送紙的軍漢，已跑過一回。再漏一個，咱們都不好交差。”
朱由檢在溝底聽著，心慢慢沉下去。
不是閒話。
不是一個人隨口提。
這條問法已經進了搜捕人的規矩裡。
紀五那邊，至少已經被摸到影子。
他伸出兩指，在泥裡壓了一道短痕，示意往西繼續。周皇后看見，抱緊長平先動。王承恩隨後拖他。錢九把那道短痕又抹平，順手在旁邊按出一串斷斷續續的獸蹄似的淺印。
趙二看見，眼神動了動。
“你還會這個？”
錢九低聲道：“會糊賬。”
“糊得過狗？”
“狗看鼻子，人看眼。先糊人。”
話剛落，坡上狗忽然往下一撲。牽狗者低罵一聲，繩子勒住，狗的前爪刨下幾塊土，碎土滾進溝裡，落在朱由檢背後不到一尺。
所有人都停住。
狗鼻子探在溝沿上，黑影晃動，喉嚨裡發出細細的嗚聲。
錢九慢慢伸手，從泥裡抓起一把混了舊水的腐草，抹到自己腕上的血口上。然後他把那隻手貼進水痕，往另一側草叢裡甩了一下。
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完章79第
