可朱由檢看見了。
那不是普通鞋底泡軟後的鬆動。夾層裡有東西頂著，才會讓那條縫鼓得這麼直。
老冊吏也看見了。
他沒有急著說話，又用竹片往裡壓了一分。水從夾縫裡擠出來，帶出一絲更深的黑泥。黑泥裡夾著一點極淡的黃影，轉眼被水晃開，看不清是泥色，還是別的東西。
朱由檢左腕驟然一緊。
不是繩在動，是他自己手腕繃住了。
周皇后立刻察覺，掌根往下一壓，硬把他的左肘穩住。她沒有問，只用身體擋住他那一瞬間的反應。
沈烈也看見了那點黃影。他眼神一沉，壓著繩頭的手背微微鼓起。狗繩勒進他脖頸，他卻沒動。
老冊吏抬眼，先看朱由檢，再看水盆。
“裡面有襯。”老冊吏說。
守口者走近一步：“襯什麼？”
老冊吏把竹片抽出來，竹片尖端沾著溼黑泥，還有一絲被水泡開的舊漿。
“不像單層鞋底。”老冊吏道，“邊上有油紙。”
朱由檢心裡沉下去。
金還沒露。
但油紙露了。油紙一露，就說明這隻鞋底裡確實藏過東西，或者至少做過夾層。敵人不用知道里面是什麼，也會把這隻鞋看得更重。
問紙的人走到低桌旁，彎腰看了一眼。
“油紙也能裹泥樣。”問紙的人說，“也能裹小紙。”
這句話一齣口，棚裡的人都聽懂了。
敵人不會先往金上想。他們會先想到紙。想到三月裡的口供，想到南邊送紙，想到被封住的新冊。
這對朱由檢來說，不是好事，卻也不是最壞。
只要敵人先想紙，就還沒有立刻想到金。只要沒有立刻想到金，朱由檢還可以拖。
他抬起頭，聲音啞了一點：“既然像紙，就不能泡爛。”
老冊吏看他。
朱由檢繼續道：“你們若要查鞋裡是不是紙，水再泡一會兒，紙先爛。到時候開啟，裡面若只剩爛泥，誰也說不清。鞋底泥也散，鞋裡物也爛，你們新冊上拿什麼交？”
守口者眯起眼。
朱由檢這句話是在賭。
賭敵人比他更怕“證壞”。賭他們寧可慢，也不願把可能的紙泡成爛泥。
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