“不知道。”
朱由檢把左腿踩實了碎磚渣，右腿往前挪了半尺。深色布上又多了一道從縫裡帶出來的磚灰。他沒看自己的腿，看的是淺溝的方向。
“走。”他說，“不等。”
秦大河看了他一眼。“窯裡那個——”
“她母親知道怎麼回來。”朱由檢說，“我們不知道。”
秦大河沒有反駁。他走到朱由檢左邊，把肩膀湊到朱由檢左臂下，左手從朱由檢腋下穿過去，扣住他的左肋。和窯後縫裡一樣的姿勢。
騎馬人走到朱由檢右邊，沒有扶他的右腿——右腿現在只能自己懸著，短繩和深色布不能受力。騎馬人託的是朱由檢的右腋，分擔他左腿承重的壓力。
溫遲走在最前面。他從豁口出去，用身體壓開蒿草，在坡地上踩出一條路。
坡地不長。十步之後就是灌木。灌木不高，枝杈乾硬，秦大河用刀鞘把擋路的枝杈撥開。溫遲找到了一處缺口——灌木被人踩過，不是新鮮踩痕，但方向就是往西，往淺溝。
窯後方向又傳來一聲響。
這次不是悶響，是金屬刮過磚面的聲音。很短，像刀子從磚稜上滑了一下。
然後是一聲喊。不是紀五的聲音。是另一個人的——聲音粗，喊的不是話，是半句被疼痛截斷的罵。
溫遲的腳步頓了一下，但沒有停。
朱由檢也沒有停。他的右腿在拖過灌木邊的碎石時又被颳了一下，膝上深色布洇出的溼痕已經超過一個巴掌寬，布面顏色從深褐變成了近乎黑色。騎馬人低頭看了一眼，沒說話，只是把託朱由檢右腋的手又往上託了半寸。
淺溝就在灌木下面。
溝底比上頭低了將近半人高。溫遲先下，踩在溝底的碎石上，仰頭看朱由檢。秦大河先鬆開朱由檢，自己跳下溝，轉身張開手臂。騎馬人把朱由檢從灌木邊往下送，秦大河接住了朱由檢的左肋，騎馬人從上面託著他的後背。朱由檢的右腳踩到溝底碎石時，右膝窩被牽了一下——痛感不是從膝蓋傳來的，是從膝窩順著大腿後側往上扯，一直扯到後腰。他左腿撐住了，沒倒。
溫遲看見了深色布上那塊新溼的痕跡。
“比剛才又寬了。”他說。
朱由檢沒有回答。他站穩了左腿，看著淺溝往西的方向。
溝底確實有舊腳印。不是一個人的，是至少三四個人的。腳印已經乾透，邊緣硬得像刻在泥裡的模子。有的腳印深，有的淺——深的那個人帶著東西，或者帶著傷。
“這些腳印不是追我們的。”秦大河說，“跟我們去的方向一樣。”
“往渡口。”騎馬人說。
“渡口有船。”秦大河看著朱由檢，“紀五說的——看船不看人。船是空的，就放。”
“船是誰的？”朱由檢問。
秦大河沒有回答。
騎馬人也一樣。他看了一眼溝底那些乾硬的舊印子，只說了一句：“淺溝這些腳印，說不定就有她的。”
他沒說是誰。不必說。
朱由檢沒有追問。
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