“十來天。”
十來天。朱由檢在心裡算了一下。現在是七月上旬，到七月下旬差不多就是十天到十五天。他不能一直在旱溝裡等。右膝還在滴血，秦大河的呼吸已經從腹式往嘴式過渡——剛才那句話之後，秦大河第一次張開嘴，用口換了一口氣。
騎馬人又幫秦大河頂了一下腰。這次頂得比之前重。
“等不了。”朱由檢說。
“我沒說讓你在溝裡等。”段老四轉過身，獨眼看向西邊——越過土臺，越過舊渡口的空船，看向更遠處。“西邊有地方能藏。不是好地方。但能撐十來天。”
“什麼條件。”
段老四回頭看他。獨眼裡終於有了一點表情——不是恨，不是貪，是那種在渡口守久了的人才會有的東西。他在稱人。
“你讓他——”他用下巴指常順，“把他欠我的話，說完。”
常順抬起頭。
石坎裡只剩下呼吸聲。秦大河的嘴張著，吸氣，呼氣。沈滿倉閉著眼，手指在右膝上按出了四個白印。溫遲的手指在地上停了。水邊女人在看常順。
常順看著段老四。
“潰散那天，”他說，“我應該回來。我沒回來。”
“這你已經說過了。”
“我回來了。”常順說。聲音不像平時那麼慢，也不像剛才那麼低。像一段被壓了四年的木頭終於從水底浮上來，帶著泥。“第三年秋天。渡口有人。不是你的船。我問那人，說舊渡口的段老四往西邊去了。我追到西溝口——”
他停了一下。
“看見了。”
段老四沒動。
“你那隻眼已經沒了。”常順說。“在溝口，我看見你一個人坐在石頭上，拿刀在削一根木樁。削了很久。那隻眼眶是空的，已經長好了。”
“你沒進來。”
“我怕。”
石坎裡沒人說話。秦大河的呼吸又深了一輪，從嘴裡進去，從嘴裡出來。騎馬人的左手在秦大河腰後頂得更緊了些。
常順說：“我怕你問我為什麼現在才回來。”
段老四看著他。獨眼沒眨。過了許久，他把草帽往下拉了一點，遮住半張臉。
“我沒問。”
常順的喉結滾了第三次。這一次他沒壓住。聲音從喉嚨裡出來，含混的，像哽了半口水。
“你慢了四年。”段老四說。“我只等三天。船還沒回來，我就知道你不會回來了。後來的事，不是等你。是我自己在這。習慣了。”
他把草帽推回去，獨眼看朱由檢。
“西邊有個舊石窯。不是磚窯，是石窯。在旱溝盡頭往西，翻過一道碎石坡。窯口塌了一半，裡頭能躺七八個人。有口老井，水是渾的，但能喝。”他停了一下。“窯後面是死路，再往西就是峭壁。躲十來天行，往外走不行。要過水，得等七月下旬水退。”
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