崇禎十七年八月中旬，午後的日影貼著荒草，一寸寸越過石窖外的碎石。
溫遲守在低門右側。他將兩根手指壓到門檻上，看著陰影沒過指尖，隨即轉過身。
“到門了。”
石窖裡沒人再看門外。
朱由檢把含軟的最後一點硬餅嚥下去，喉嚨仍舊發緊。他扶住石壁，目光從秦大河身上移到丁三手中的纜繩。
“收糧，起身。”
秦大河右手還搭在刀柄上。
“常順還沒回來。”
“知道。”
“真不等了？”
朱由檢看向已經壓過門檻的日影。
“說過什麼時候走，就什麼時候走。誰也不上北坡。”
秦大河沒再問。他彎腰鑽出低門，先檢查門外緩坡。荒草伏在石縫間，沒有新折斷的草莖，碎土上也沒有剛落下的腳印。
秦大河轉身趴在門外，雙手重新探進石窖。
“外頭沒人。把朱三送過來。”
溫遲先從門縫鑽出去，蹲到緩坡右側，盯住第一段塌溝。沈滿倉用斷棍撐起身體，站起來時晃了一下，斷棍的灰白棍頭在石地上滑出半寸。
丁三沒有立刻扶他。
丁三先把剩下的硬餅重新裹緊，又將少量炒糠包在裡面。整個糧包只比兩個拳頭大，拿在手上卻讓所有人的目光都停了一瞬。
“都帶？”丁三問。
“帶走。”朱由檢道，“到燕尾青石，再留一塊。”
丁三把糧包塞進懷裡，隨後將纜繩繞過朱由檢腰後。繩子不綁死，只在兩側各留出一股，方便移動時分擔重量。
騎馬人站在朱由檢右後方。他的左腕仍舊腫著，五根手指垂在袖口外，沒有碰繩。他只把右臂橫到朱由檢後腰下方。
水邊女人跪在朱由檢右腿邊，解開膝外側的灰布。佈下的血痂沒有大塊脫落，邊緣卻泛著暗紅，皮肉周圍比先前更熱。
她用指背碰了一下，啞聲道：“腿得直著出去。門低，彎不得。”
朱由檢點頭。
石窖低門只夠一人弓身鑽過。他的右膝不能彎，也不能自己承重。若先拖上身，右腿會被門檻擋住；若先送右腿，他的腰背又沒有地方借力。
丁三把纜繩兩股交到門外的秦大河手裡。
“你接腋下，我控腰。裡頭的人託著後背，慢慢送。”
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