可罐壁裡面仍黏著一層黑泥。即使他們能換到新水，也得先舍掉一點，把內壁涮淨。
這是九人唯一的容器，不能丟。
木輪忽然停了。
土脊另一側，瘦高男人把繩索繞上木樁。持木叉的人轉過頭，朝他們藏身的土脊望來。
朱由檢沒有聽見逼近的腳步，心口也沒有出現殺意臨近時的驟緊。對方未必看見了人，卻已經察覺土脊上的枯草動過。
“都別起身。”朱由檢低聲道。
秦大河的左手落在腰刀柄上。他能用左手緩慢拔刀，卻不可能一邊扶著朱由檢，一邊與人交手。
騎馬人沒有碰兵器，只把朱由檢的後腰託得更穩。
盧照山想抬頭，身體卻先往左側歪。丁三立刻用肩膀撞住他的右腋，將他頂回土壁。
朱由檢現在不能撤。
盧照山也不能撤。
水就在土脊下面。可一旦對方翻過土脊，九個人當中至少有兩個連站起來都做不到。
持木叉的人朝土脊方向走了幾步，在石槽外停下。他沒有越過矮牆，也沒有大聲叫人。
“脊後頭的。”
聲音粗啞，聽著已經上了年紀。
土脊背面無人應答。
持木叉的人用叉尾敲了一下石頭。
“草動了兩回。我看見了。”
水邊女人抬眼看向朱由檢。
常順握著斷棍，另一隻手離刀柄還有半尺。他沒有自行答話。
朱由檢等了一息，才開口：“過路的。缺水。”
他的聲音不高，只夠越過土脊。
石槽旁安靜下來。
瘦高男人沒有繼續轉輪。年紀不大的取水者把兩隻水桶往身後拖了半步。持木叉的人又朝土脊看了一會兒。
“幾個人？”
朱由檢沒有回答。
“先說怎麼換。”
持木叉的人冷笑了一聲。
”。桶一給，日半做人一。石塌搬、槽淤清來下早明，糧有沒。換糧拿，水白喝想“
。前在橫叉木將，下一了停他
”。來下邊左脊土從人個一准只，談想若們你。主有經已水的夜今“
。路窄條那的外牆矮向指尖叉木
”。頭許不，人餘其。刀帶能不“
完章292第
