朱由檢看向盧照山。盧照山躺在另一副拖架上，左肩傷口仍在發熱，嘴唇已經幹得開裂。他連吞嚥都困難，若不先潤喉，入夜後可能連話都說不出來。
“盧照山兩口。”
丁三點頭。
“抬架的人、看路的人，各一口。”
沈滿倉、梁濟川、騎馬人、丁三、常順、溫遲各分一口。最後一口，朱由檢給了秦大河。
水邊女人沒有替自己爭。馮知數也沒有開口。
朱由檢同樣沒有喝。
丁三用罐沿控制水量，一人只讓一小股水沾過舌面。盧照山得了兩次，第二次才勉強完成吞嚥。秦大河用乾裂的嘴唇碰了一下罐沿，水還沒流到喉嚨，罐裡便再也聚不出完整的一口。
水邊女人把罐子倒轉。
一滴水懸在罐口，遲遲沒有落下。她用指腹把那滴水抹下來，遞到朱由檢唇邊。
朱由檢搖了搖頭。
水邊女人沒有再勸。她把那點水抹在自己裂開的唇角，隨後將空罐放回地上。
罐底徹底幹了。
天色漸暗。
舊賬牆方向一直沒有傳來石塊摩擦聲。溫遲守在新土坎入口，直到遠處的土牆只剩下一團模糊黑影，才忽然看見有東西從東側淺溝飛出。
那東西沒有落進溝彎，而是撞在舊賬牆上。
啪的一聲。
碎成兩半。
“牆邊有東西。”溫遲低聲說道。
常順用左手按住刀鞘，卻沒有起身。以他現在的左膝，衝出去只會把自己暴露在牆前。
朱由檢沒有讓人立即靠近。
又等了一陣，東側淺溝沒有腳步，也沒有人影。溫遲這才貼著土坎出去。馮知數跟在他後面，兩人始終隔著幾步，誰也沒有走進淺溝。
牆根躺著兩片碎陶。
陶片外側沾著舊泥，內側卻有新寫的炭字。字跡被撞裂分開，溫遲沒有伸手拼，馮知數用短竹管把兩片陶撥到一處。
上面只有兩句話。
左膝壞。
右腳拖。
馮知數看完，抬頭望向東側淺溝。
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完章323第
