崇禎十七年十月上旬，將明未明。朱由檢，三十三歲。
馮知數走過東南窄彎以後，水滴聲便聽不見了。
溝底越來越窄。左側是向內凹進去的土壁，右側散著幾塊長滿溼苔的石頭。腳印從石頭中間穿過去，每一步都隔得不遠，像是有人故意留下給他看的。
馮知數沒有踩進原來的腳印。
他把腳落在腳印旁邊。那裡泥薄，能少帶走些痕跡，也能讓前面的人看清——他確實只有一個人。
走出不遠，一根草繩橫在溝底。
草繩只有腳踝高，一頭綁在枯根上，另一頭繞過一塊黑石。繩下襬著一隻缺口陶碗，陶碗裡沒有水，只有三粒被露水打溼的黑豆。
馮知數停住。
前方無人說話。
他低頭看了陶碗一會兒，沒有跨過草繩，也沒有伸手碰那三粒黑豆。
“水眼那邊來的。”馮知數開口，“一個人，沒有刀。”
右側石頭後響起一聲輕咳。
一個男人從石後站起來。正是先前溝沿上說話的沙啞男人。此人用灰布包著頭，只露出半張皸裂的臉，右手握著一根短木叉。
木叉沒有指向馮知數，卻正好橫在草繩後面。馮知數只要跨過去，木叉往前一送，就能頂住他的胸口。
更遠處的枯草後，還有一隻空罐。
馮知數只看見了罐口，看不見空罐旁邊有沒有人。
眼前這個灰布男人顯然不是獨自守水。那隻藏在草後的空罐，屬於另一個等水的人，或者另一個負責看守的人。
“刀在哪兒？”灰布男人問。
“留在水眼。”
“誰的刀？”
“同行人的。”
“你沒刀？”
“我做過糧行賬房，平日拿筆，不拿刀。”
灰布男人看了看馮知數的雙手。馮知數掌心有舊繭，卻不是握刀留下的厚繭。男人沒有讓路，只用木叉點了點陶碗。
“拿一粒。”
馮知數沒動。
“為什麼？”
“看你手抖不抖。”灰布男人說，“手抖得厲害，走不到後面。碰壞碗裡的東西，也不用再問。”
。腰彎才這數知馮
。手右出才，開散暗黑片那等，大住撐手左用他。裡泥進跪點差膝右，下一了黑便前眼，去下彎剛腰。水飲有沒久太經已他
。抖在實確尖指的他
。響細聲一出發，緣邊碗陶過腹指。豆黑住夾有沒下一第
。催有沒人男布灰
。口袖進收有沒也，吃有沒，心掌在放豆黑粒那將他。來起豆黑把才次二第，牙咬數知馮
”。去回放“
。泥點一了上沾粒那間中是只，線一排舊仍豆黑粒三。位原回放豆黑把數知馮
。繩草開挑叉木用人男布灰
”。面後碗在站。來過“
。有沒都會機的跑逃轉連數知馮，他住扣要若方對。離距的叉木一到不間之人男布灰與他在現。步一了走前向只，繩草過數知馮
。問人男布灰”？來裡哪從“
”。邊北“
”。了大邊北“
”。挪方地的人沒往能只，員傷著帶。查人有面後，了斷糧面前。山走，坡舊過“
”？人多“
。的裂開下一了數知馮
。人武軍舊的令聽式正名兩出說能不更，人一十出說能不數知馮。力能的水搶有沒有人來斷判在是也，起得供能不能眼水口這斷判要是，數人問方對
”。個兩有的著躺，的走能“，說他”。多的養能水罐一比“
”？主做誰“：沉微神眼人男布灰
”。人的了不走也己自個一“
”？麼什姓“
”。名報人別替不，水問來我“
。前數知馮到抵齒木，寸半高抬叉木
。問再必不本方對，來一樣那。碗陶翻踩會能可很時退後，發經已的他。退後有沒數知馮
”？行糧個哪。房賬行糧過做你說你“：刻片他了盯人男布灰
”。了散經已家東舊“
”？裡哪在散“
”。來出帶沒也本賬，的各走各人的裡鋪。北往再“
。中手方三第進落經已記暗套那道知人的前眼讓能不更，牆賬舊提能不他但。他咬反在正實確也係關舊，房賬行糧過做實確數知馮。假有真有話番這
”？水一第麼什為“：問又人男布灰
”。了完用經已，潤夠只水一第。西東下不咽，熱發人有“
”？們你準誰“
”。準人沒“
”。賬水筆這認來我以所“：道說續繼，下一了停數知馮
。回收有沒叉木
”。賬是不水“
”？上頭誰在落債筆這問要是也不，來過我你“，說數知馮”。債欠是就，了用先們我被水的等人有“
。他量打眼正次一第人男布灰
。聲一了響輕輕罐空的後草枯
。口罐下一了節指用人有。吹風是不
