他將“凡北來傷者”寫完，又在末尾添上“口供、物證分處封存”八個字。
寫完以後，他沒有把薄紙交給年輕腳伕，而是摺好，壓在普通軍情下面。
“今日先不向北傳。”他說，“等夜船靠岸，再把匣交給下一名換手者。那個人只負責帶路，不負責改紙。”
抱匣內臣看了他一眼。
中年人把原來的窄紙重新折成三層，放回文匣底部。
“江口這一段，我只管到江邊。過江以後，誰接手，誰承擔下一段。”
南京送來的命令到了江口，內容沒有被改動，執行辦法卻多了一層地方自保的意思。
東南方向的廢草棚裡，朱由檢並不知道南京已經開始向江北伸手。
午前的冷風從草棚南面灌進來，凍硬的枯草一下一下敲著殘牆。朱由檢躺在貼地拖架上，右腿伸直，膝側的黑痂沒有重新裂開。
水邊女人掀開舊布，只看了一眼，便把布重新蓋回去。
“熱意比前幾日輕。”她說道，“傷口暫時穩住了。後腰磨傷更麻，今晚若再拖，麻意會往兩側散。”
朱由檢沒有動腰，只問：
“水還有多少？”
馮知數蹲在北牆下，把陶罐、粗食和剩下的麻絮一樣樣擺出來。
“陶罐底下還有一層水，不能再清洗傷口，只能分著潤喉。粗食還夠今日兩頓，明日早上未必夠。若今晚繼續走，水不夠撐到下一處。”
他說完，把手伸向貼地拖架左下角。
破布兜的裂口已經比昨日更長。馮知數用兩根手指捏住裂邊，輕輕一拉，裡面的舊麻絮便露了出來。
“這裡最多再拖一段硬地。只要遇到尖石，布兜會從這個口子繼續撕。”
陶成器用左手壓住右腕。他的右手仍腫著，五根手指只能屈起一半。
“木杆還能走，布兜不一定。”
丁三坐在棚口，腳邊放著兩根拖杆。他喘了幾口氣，才說道：
“我和馮知數還能拖，但不能一直走。上回到碎石硬邊，肩膀已經發麻。”
沈滿倉把包掌的衣袖解開一角。舊傷沒有化膿，卻被凍得發白。
常順從北牆外回來，鞋底沾著一層溼黑泥。
“棚後有一條舊車轍。”他說，“車轍進棚北側，沒從南面出去。車走過的地方被人掃過，掃得不乾淨，硬土上還留著半個腳印。”
梁濟川站在車下活口旁邊，左手仍抓著對方腰帶。車下活口靠牆坐著，雙肘反綁，右腿伸在身前，臉色比前幾日更差。
梁濟川說道：
“他今日不能走快。若繼續拖，他的腿會先撐不住。”
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