沈清晏：“ “所以我們要查那一年的人事變動記錄。””
謝錚點頭。
謝錚：“ “我去調。宮裡的記錄，宗人府有存檔。””
兩天後，謝錚帶回來一份厚厚的名錄。
名錄上記載著丙寅年宮裡所有外放、調任、告老還鄉的人——從品級高的官員，到低階的雜役，每一個都有記錄。沈清晏和謝錚一份一份地看，把每一個可能的人挑出來。最後，他們圈定了三個人。
第一個，姓林，原任翰林院編修，丙寅年外放，任蘇州府通判。第二個，姓趙，原任御前侍衛，丙寅年調任，任杭州府守備。第三個，姓錢，原任宮內書吏，丙寅年告老還鄉，回蘇州老家。
又是蘇州和杭州。江南，是這些發信人最集中的地方。
沈清晏看著那份名錄，心裡沉甸甸的。江南。她去過江南，查過織造局，見過那些人——可她不知道，那些人裡，可能就藏著“先生”的眼睛。
沈清晏：“ “我要再去一趟江南。””
謝錚看著她。
謝錚：“ “你剛回來。””
沈清晏：“ “可線索在那裡。這三個發信人，都在江南。找到他們，就能找到‘先生’的第一條線。””
謝錚沉默了片刻。
謝錚：“ “我陪你去。””
沈清晏搖頭。
沈清晏：“ “你盯著京城。‘先生’在宮裡，你看著他，比我看著有用。””
謝錚沒有再堅持。他只是看著沈清晏，目光深邃。
謝錚：“ “一個人去江南，小心。””
沈清晏：“ “我不是一個人。春桃跟我去，陳風也跟我去。三個人，夠了。”沈清晏站起身，“我會盡快回來。””
謝錚點頭。
謝錚：“ “我等你。””
離開京城那天，天又下了雨。
沈清晏坐在馬車裡，春桃靠在車壁上打瞌睡，陳風騎著馬走在前面。她掀開車簾，看著遠處那座漸漸模糊的城門，心裡忽然湧起一種說不清的平靜。她已經在這條路上來回走了很多次了。每一次走，都有新的發現，新的方向。這一次，她希望自己走的路，能走到終點。
她放下車簾，閉上眼睛。那本冊子揣在懷裡，像一塊溫熱的石頭，貼著心口。江南，她又要去了。她要去找到那三個發信人，一個接一個地找到。她想知道，他們用季節傳遞的，到底是什麼訊息。她也想知道，如果她一個個找到他們，會不會有一根線，會把她引回京城，引回那座宮城，引回“先生”面前。
馬車轆轆向前，駛進雨幕裡。
身後，京城越來越遠了。
