第196章 南信
沈清晏當晚給葉筱挽寫了一封信。
她沒有寫太長，只是把源豐號的名字、地址、經營時間、關聯的商號都列了出來，請葉筱挽幫忙查一下這家商號的底細。信寫好之後，她沒有立刻封口，又把信看了一遍，覺得沒什麼遺漏，才折起來裝進信封，交給驛卒。
驛站的人說，信送到青溪縣約莫要十來天，來回快的話二十天。沈清晏算了算日子，心裡有了底，便等著。
等信的這幾天，她也沒有閒著。她把從賬房那裡抄來的賬冊條目重新看了一遍，和票號的匯兌記錄比照著看。張記商號的賬本上那幾筆支出，和票號的匯兌記錄裡的金額並不完全一致，但時間都對得上。像是經過了兩道不同的賬，一明一暗，明的是日常進出，暗的才是真正要送出去的東西。她又翻出之前謄抄的劉安筆記裡關於“永昌”的條目，看到其中一行字，和劉安的印章一樣端正：“十一月，永昌賬結，源豐收。”
源豐。永昌。這幾個字她見過不止一次了。她合上筆記，從箱底抽出劉安留下的那本通訊記錄，翻到其中一頁，上面記著某年冬天的一個暗號：“雪已化，春在途。”
沈清晏的手指停在那兩個字上。“春在途”，像一句季節更替的暗語，又像一個正在路上的人，從冬天的盡頭向這邊走過來。她看了半晌，把那一頁折了角。
十天後，葉筱挽的回信到了。信封比上次厚一些，邊角有些磨損，像是路上走了很久。沈清晏在燈下拆開，先看到一張信紙，字跡比上次更穩了一些，像是又練了一陣字。
“沈協理：
源豐號查到了。在青溪縣以南約百里，臨著一個渡口。三年前開的，做的是南貨北運的生意，鋪面不大，但來往的船不少。去年冬天忽然關了，說是東家身體不好，回鄉養病。我打聽了幾家跟它做過生意的鋪子，都說源豐號結賬很爽快，從不拖欠。只有一家糧鋪的掌櫃說，源豐號結賬用的銀票，不是本地票號開的，是京城印的。
我又問了那家糧鋪掌櫃，他說他記得那個銀票上的字號，叫‘永昌’。
沈協理，這個永昌，和你查過的那家永昌，是同一家嗎？
——筱挽”
沈清晏放下信，把那幾句有關銀票的話又看了一遍。“源豐號結賬用的銀票，是京城永昌印的。”永昌的錢從京城流出，繞了一圈商號，又流回源豐號的手中。錢繞著同一個圈在轉，只是到了某個拐彎的地方，總會被人取走一截，裝進另一隻箱子裡。
她想了想，又鋪開紙，給葉筱挽寫了回信。她把從賬冊裡翻出的那幾個時間點寫出來，請她看看源豐號在那幾個時間的進出貨記錄是否有什麼變化，有沒有什麼重要的時間點恰好對得上。封好信，交給驛卒，她看著那匹馬消失在路盡頭，才轉身往回走。
走回住處時，天已經快黑了。春桃在院子裡收晾了一天的衣物，見她回來，笑了笑。
春桃：“ “協理，今天月亮很好，晚上可以曬曬月亮。””
沈清晏抬頭看了一眼天，天已經暗下來了，東邊的天際浮起一輪淡淡的月影，像是被誰用清水洗過一遍。她站在院子裡看了一會兒，然後走進屋裡，點起燈。攤開紙，把今年走過的那些名字和時間點在紙上又畫了一遍——張記、源豐、永昌，幾筆賬目，幾次關門，幾封輾轉的信。它們之間的空隙被填進一個個地名和日期，漸漸拼成一張完整的圖。還差最後一筆，才能看清它的全貌，但她已經能感覺到它的輪廓了。
