離開陸家壠，蘇明軒和沈青巖沿著溪水往南走。
南方的路彎曲，走一段就過一座石板橋。橋下流水潺潺，白鴨子在水裡撲騰。路兩邊的稻田己經割過一茬，田埂上堆著乾草。
走了大半天，到了一處叫雙溪鎮的地方。
這鎮子比雲棲鎮大些，兩條河在鎮中交匯，河上石橋來往的人不少。沿河開著十幾家鋪面，賣布的、賣藥的、打鐵的，還有幾家飯館。
靠東邊橋頭有一棟三層木樓，掛著一塊舊匾，寫著“鴻運樓”。
這樓看著有些年頭，門面重新漆過，紅底金字，挺氣派。
蘇明軒和沈青巖走到橋上時，正好看見那鴻運樓門口站著個胖子。
那胖子五十上下，穿一件灰綢衫，肚子鼓得老高，手裡拿把蒲扇，不停地扇。
他額上全是汗，眼珠子在來往行人身上轉來轉去，臉上掛著生意人常有的那種笑。
看見蘇明軒和沈青巖揹著行李從橋上過，他眼睛一亮，緊走幾步迎上來。
“兩位先生，吃飯了沒？鴻運樓，百年老字號。河魚現撈，米酒管夠。進來坐坐？”胖子笑容滿面，蒲扇往門口一擺。
蘇明軒停下腳，看了看這胖子。他說：“你樓裡客人不少，不缺我們兩個。”
胖子嘆了口氣：“客人多有什麼用。先生你是不知道，我這樓，看著熱鬧，月月不賺錢。賒賬的多，算賬的少。”
“算了，先不說這個。你們二位遠道來的，我請你們吃頓飯，交個朋友。”
蘇明軒看沈青巖一眼。沈青巖沒說話，抬腿往樓裡走。蘇明軒便跟著進去了。
樓裡果然熱鬧。樓下大堂坐了七八桌，跑堂的端著菜穿來穿去，吆喝聲此起彼伏。
胖子領著他們上了二樓，找了個靠窗的位子坐下。他招手讓夥計上茶，然後自己也坐下來，拿汗巾擦臉。
“我姓洪，洪寶三。這樓傳了三代了。以前我爹手裡，生意還過得去。到了我手裡，人是一年比一年多，錢是一年比一年少。”
“你說怪不怪。每天魚賣幾十斤，酒出幾罈子。可到月底一翻賬，刨去開銷，剩不了幾個子兒。有時候還倒貼。”
“那些個賒賬的，說好月底結，到了月底人都不見了。有些熟客，吃著吃著就不來了。我怎麼也想不通。樓還是這樓，菜還是這菜，怎麼就不行呢。”
蘇明軒喝了口茶，問：“你後廚在哪兒？帶我們去看看。”
洪寶三指了指樓下：“後廚在大堂後頭。”
沈青巖站起來，走到窗邊往下看了一眼，說：“下去看看。”
三人下了樓，從大堂穿過，去了後廚。後廚比前堂小，幾個師傅在灶前忙活，火焰騰起來老高，油煙子首往門口灌。
灶臺正對大門，一點不偏。人站在灶前，抬頭就能看到街面。熱氣、煙氣、火光，混成一股，順著大門口往外湧。
蘇明軒站在灶臺和大門之間，只待了一小會兒，臉上就被烘得發乾。他往旁邊讓了讓，心裡明白了幾分。
出了後廚，沈青巖說：“你這灶臺的位置錯了。灶是火位，門是氣口。火氣對著門，等於把財氣往外趕。”
“客人進來，先被火氣衝一下。短時間坐著還行，時間長了就覺得燥。所以你這客流是不少，可回頭客少。來的人坐不住。財氣也一樣，火氣從門口衝出去，錢也跟著往外跑。所以你賬上留不住錢。”
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