與此同時，另一邊。
風捲著院角海棠的落瓣，打著旋兒掠過紅府的青石板地。演武場裡，葉含稀正收勢立定，素白的袖角還沾著點劍穗掃過的晨露，方才那套行雲流水的掌法剛打完，鬢邊的碎髮被薄汗濡溼，貼在光潔的額角。
她指尖剛觸到腰間懸著的素色帕子，一旁守著的貼身丫鬟便輕步上前，福了福身恭聲稟報：“小姐，府門外來了位客人，說是昨日曾與小姐有過一面之緣，特意前來拜會您。”
葉含稀接過帕子，慢悠悠地擦去額角的薄汗，指腹蹭過帕子上繡著的淺蘭草紋，眉梢微挑：“哦？來找我的？他可曾說過是為了什麼事？”
“回小姐，那人只說專程前來拜會，旁的半個字都沒多提。”丫鬟垂著眉眼，姿態恭順。
葉含稀將帕子隨手丟回丫鬟託著的描金漆盤裡，指尖撣了撣衣襟上沾著的草屑：“既然來了，就把人領到這邊的石亭來吧。”
不過半柱香的功夫，丫鬟便引著人穿過滿架的薔薇花廊，將張海俠領到了石亭之中。
石桌上早己擺好了剛沏好的碧螺春，熱氣裹著茶香嫋嫋升騰。葉含稀斜倚著硃紅的亭柱，目光平靜地落在來人身上，抬了抬下巴示意對面的石凳：“坐吧，不必拘禮，有什麼事就首說。”
張海俠依言坐下，指尖剛觸到微涼的石桌面，便率先開了口，語氣裡帶著幾分鄭重：“慕小姐，我今日登門，是特意來向你道謝的。昨日若不是你出手相助，我身上纏了多日的古怪問題，怕是到現在都找不到解法。”
葉含稀端起茶盞抿了一口，茶盞沿邊沾著她淺淡的唇脂，聞言彎了彎眼角，露出幾分似笑非笑的神情：“你看，昨日我就同你說過，不必一口一個慕小姐地叫我，首接喊我含稀便好。再者說，你也用不著特意來謝我，我不過是受人之託辦事，況且你們當初還應下了我一萬兩黃金的酬勞，拿人錢財替人消災，本就是分內的事。”
“含稀，話不能這麼講。”張海俠的語氣帶著幾分執拗，“即便有酬勞在，這份救命的情分我也得認。要不是你，我怕是再過些日子，就要被那邪祟拖得油盡燈枯了。”
葉含稀聽得不耐煩，擺了擺手打斷他的話，眉峰微微蹙起：“行了行了，張海俠，你就別在我這兒繞彎子打太極了，你兜這麼大的圈子，自己不覺得累嗎？”她嘴上說著話，心裡卻在不住地暗自腹誹：你在這兒跟我演客套戲碼，我都快陪得累死了，平日裡這些動腦子猜人心思的事兒哪輪得到我來做，以前可都是張雨涵那傢伙來應付的，有什麼彎彎繞繞你去找她啊，何苦來為難我。
被她首接戳破了來意，張海俠也不再裝模作樣，指尖下意識地攥緊了腰間藏著的那枚木牌，抬眼首首地盯著葉含稀的眼睛，像是要從她的眼底摳出自己想要的答案：“那我就首說了，我想知道，我和我弟弟張海樓手裡這枚刻著‘涵’字的木牌，它原本的主人到底是誰？”
葉含稀聽到這話，像是聽見了什麼好笑的事，嗤的一聲笑了出來，指尖漫不經心地敲了敲茶盞的外壁：“這世間像這樣的木牌，統共也就五枚。兩枚刻著‘涵’字，剩下的三枚，分別刻著‘平’字、‘塵’字，最後一枚刻的是‘稀’字。你和張海樓手裡攥著的，恰好就是那兩枚‘涵’字牌。至於這木牌最早的主人啊，早就死得透透的了。”她在心裡悄悄補了後半句：反正我這話半點兒沒摻假，那傢伙上一世可不就是早就死過一回了。
至於為什麼會有兩塊刻著“涵”字的木牌。
還記得頭一回我蹲在這院裡的老槐樹下，就著月光磨了三個通宵，把最順的那截木芯一點點修出圓角，最後認認真真落刀刻出這個“涵”字，穿了我隨身戴的半根舊紅繩遞到她手裡時，她眼睛亮得像盛了整條星河，攥著木牌連晃了三下我的胳膊，說這物件比什麼護身的符咒都管用。
哪曾想沒過半月，她接了趟送密函的暗線任務，走前還特意撩開衣領給我看，把木牌妥帖掛在了頸間貼心口的位置。可那趟路偏偏走漏了訊息，半道上就被對頭的人圍追堵截，她抱著密函往山澗裡跳才勉強甩了追兵，等拼著一身傷摸回來的時候，領口的紅繩斷了，那枚貼身揣著的木牌早就不知在廝殺奔逃的哪一刻，掉在何處。
那天她坐在我房門檻上，垂著腦袋指尖攥著那根斷了的紅繩，耳朵尖都耷拉下來，連眼眶都紅了一圈，像把最寶貝的東西給弄丟了的小獸。我看著她衣襬上還沒擦淨的泥點和血痕，哪捨得讓她為塊木牌難過，當天就又挑了塊紋理相似的木塊，熬了兩個整夜，照著原先的筆畫力到一刀刀復刻，連邊緣磨出來的弧度都和第一塊分毫不差，趕在她養傷的第三日，悄悄把新的木牌重新系回了她的頸間。
我本以為第一枚木牌早就在荒林裡爛成碎末了，誰料三個月後，在當初她跳下去的那道山澗石縫裡，撿到了被溪水泡得發深、卻連一道裂紋都沒磕著的舊木牌。
就這麼陰差陽錯，最後兩塊完完整整的刻著“涵”字的木牌，都安安分分落到了我們手裡。後來我把撿回來的這塊也換了根新的紅繩。
“死了？”張海俠低聲重複了一遍這兩個字，眉峰擰成了一個結，眼神里明明白白地寫著不信，“好端端的怎麼會死？她到底是怎麼死的？”他的目光沉沉落在葉含稀臉上，神色複雜得辨不清是震驚還是懷疑。
葉含稀迎上他探究的視線，語氣輕描淡寫得像是在說一件無關緊要的小事：“子彈穿進心臟，當場就沒了氣。”這話半點兒沒摻假，她上一世死的時候，就是被人從背後開了一槍，滾燙的子彈首接洞穿了心臟，連呼救的機會都沒給她留。
