她回到文書院，請宮正司將己經封存的第六至第十稿取來，又叫來所有經手過六策的女史。
姜司籍不在其中。
她自梁秋娘失蹤後便被停在別院候問，既不能碰舊稿，也不能與女史相見。正堂裡最終坐下七個人，年長的三十餘歲，最小的是阿綾，十六歲，見到宮正司女官守在門邊，握筆的手仍會發抖。
“第六至第十稿都在，為何還要重寫？”鄭玉娘問。
“這些是改稿。”蘇令儀攤開五疊紙，“有的缺第二策，有的只改河運數，有的在舊句旁添了批註。第十一次清稿才是送出文書院的六頁，如今那一冊裡多了第七頁。我要把清稿離開這裡時的原樣復出來。”
她沒有說“請你們替我作證”。
先問每個人做過什麼。
鄭玉娘清抄第一、第二策，記得第一策末尾原有一句“價平則止，不與商爭常利”。她抄時把“常”誤作“長”，另換過一張紙。那張廢紙沒有扔，被她拿來練小楷，背面仍留著半句。
阿綾抄第西策。她記不得整段，卻從床板下取出一本練字冊。宮中紙貴，女史練字總用廢稿背面。冊中一張殘紙露著“病弱另列、不得與壯者同爭”十二字，正與第八稿旁批相接。
另兩名女史分別核過金水驛程與六坊戶數。一個記得三十七里雨季繞道，一個記得寺後流民須另添一百二十七戶。
有人記句子，有人記數目，也有人什麼都背不全，卻記得那晚領過多少墨、退過幾張紙。
領墨冊從雜物房翻出來時，紙面己經油汙發黃。
【廿一日，鄭玉娘，領松煙墨半錠，清錄蘇令儀平糶稿二紙。】
【廿二日，阿綾，領青白線一束、墨一分，裝蘇令儀策六紙。】
【廿三日，梁秋娘，退餘線三尺，原冊六紙，無增。】
這本只管筆墨針線的小簿，從來沒有人當作策稿案牘。姜司籍查走收發冊時沒有拿它，宋司贊進文書院換封泥時也沒有想到它。
一名年長女史翻著舊頁，忽然笑了一聲：“大人們拿了文章，總不會連墨也替我們領。庫房怕賬對不上，倒把誰寫的留得最清楚。”
她往前翻了幾頁。
不只六策。
去年禮部呈入御前的《孤女入試條議》，領墨人旁寫著蘇令儀校數、鄭玉娘清抄；再往前，度支司一份鹽倉查議後面，記著另一個己經放還的女史姓名。清貴官員的奏疏裡沒有這些人，小小領物簿卻一筆沒少。
鄭玉娘道：“從前只怕出了錯，找不到經手的人，大家才寫得細。沒想到還能用來認功。”
“錯要落在人頭上，功自然也該認人。”蘇令儀說。
七個人從午後寫到掌燈。
每復出一段，先同第六至第十稿核字，再查練字廢紙與領墨日期；只憑一人記憶的句子暫留空白，須有第二人想起，或在舊冊上找到出處才補入。
第三策有一句，鄭玉娘記作“荒歲先恤無籍之戶”，另一名女史卻記得是“災歲”。兩字意思相近，誰也不肯憑印象定。眾人把那一格空了近一個時辰，最後從一張糊筆筒的廢紙上揭下半層，才看見被漿糊遮住的“荒”字。
阿綾小聲問：“只差一個字，也要這樣費事麼？”
“我們今日若憑著想當然補一個字，”蘇令儀道，“明日旁人也可說第七頁只是我們忘了。正因為要認這六頁，才不能多認一筆。”
梁秋娘不能久坐，也讓人把三張針腳頁送來。第一張上六個圓點，青白線一尺二寸，封匣時辰與領墨冊相合。
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