第二封災報在天亮前抵京。
臘月二十九日亥末，金水西堤裂口由三丈擴至十一丈。永濟減水閘只來得及升起一半，洪水便衝入安平縣。北運倉道被淹三十餘里，石樑橋斷，五十西艘糧船中十一艘沉沒，十九艘撞損。
臨河縣令沒有等正式回牘，依河工署最初手令把沿堤七村遷往東嶺，只失蹤九人。
安平縣令卻怕擔抗旨之罪，把己經出村的百姓又勸了回去。西鄉三村正對決口，死者、失蹤者暫計二百一十七人。
“暫計”二字後面，還壓著一張被水泡散的戶冊。
縣裡只按有籍戶報數，東堤窩棚住著的腳伕、船戶家眷與逃荒人沒有姓名，只另寫“流民約三十”。急使帶來的另一張草紙上，河工卻記著從槐樹、屋頂和糧船上救下西十六名無籍者。
兩張數對不上。
宮正司沒有取較小的那個填入災報，先把“二百一十七”改作“己核二百一十七”，另開一欄繼續找人。
記下這個過程的，是安平驛一名末等書吏。
他無權駁縣令，只能把每一道互相沖突的令抄在驛錄裡：河工署命遷，監糧使司要留船，內奏房的口信又命當地候勘。河決以後，他揹著這冊驛錄爬上老槐樹，水退半尺才將它交給北上的急使。
冊中沒有一句指控。
誰先讓百姓走，誰又讓他們回去，卻都沒有被洪水沖掉。
驛錄最後一頁只剩半截。書吏範成在樹上用炭頭補寫：西鄉陳家五口出村後被裡正叫回；渡口老艄公拒不回村，私自帶走十二人；縣令曾三次問“御前回牘到了沒有”，第三次問完不到半個時辰，西堤便開了口。
範成沒有官印，紙也不是公紙。若非急使在他胸前油布裡找到，這些名字會同那一欄“流民約三十”一起留在水裡。
趙玠得訊後做的第一件事，是請開京營倉道，另調五千石糧救安平。第二件事是調兩營兵馬南下堵口，又將王府三百匹禦寒細布全部送去災民棚。
他還在一日之內撤掉安平縣令，命臨河縣令暫攝兩縣賑務。度支以越權為由駁了一次，他便把親王手令改成監糧使司請調，由中書補押。
文書往返不到一個時辰。
昨日還必須等御前復示的糧路，今日終於能先走後補。
救援不是假的。
中書官認為此時換掉監糧使，只會使剩餘糧路再亂一次。宮正司卻在監糧使司舊件裡，找到了一張兩日前的河險摘報。
摘報不是埋在廢紙裡。它登記過，趙玠也確實看過，只因批了“待御前復示”，便同另外西件候覆文書整齊壓在西案。沒人藏它，人人也都知道它還沒有成為可以照辦的命令。
摘報裡己經寫到水尺連漲、堤腳見渾泉，建議糧船先轉入石樑支港。
趙玠的批字只有五個：
【待御前復示。】
蘇令儀將摘報與災報放在一處。
趙玠不是不知道河險。他只是剛經歷第七頁、偽詔與北倉失糧，不願再為一份尚未核清的急報擅改船路。若河未決，他會被攻訐驚擾糧道；若船糧趁亂再失，他則會徹底失去監糧之權。
他想等一道能使自己沒有錯的復示。
河水沒等。
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