四匹馬沿著官道一路向南，跑出二十多里，日頭漸漸升高了。
穆風眠騎在馬上，身子隨著馬步一晃一晃的，偏著頭聽周圍的動靜。風聲，鳥叫，遠處山澗隱約的水聲，還有馬蹄踩在土路上的悶響。
走了一陣，他忽然開口：“阿攸，咱們現在走的是哪條路？”
朵蘭攸說：“官道。往東南方向。”
穆風眠點點頭，在心裡默默算了算方位。從梅桑往東南，過莫曲河翻第一座山，然後是第二座、第三座，最後才能到那仲部。他從小在山裡打獵，就算看不見，方向感也是頂好的。
“翻完三座山……”他思考著，“下去就是那仲部的地界了？”
“嗯。”朵蘭攸答，“過了香布山，下去就到那仲部的界河雅礱河。”
流星在旁邊接話：“那仲部在幾座火山之間，毗鄰辛度國，地勢偏，路也難走。屬於易守難攻的典型，我們斷不可大意。”
穆風眠沉默了一會兒，磨拳霍霍地笑了。
“也好，正好路上打打獵，練練手藝。”
清塵子淡淡瞥了他一眼。
大哥不論何時都很樂觀。
又走了半個時辰，日頭爬到頭頂，曬得人身上發燙。路邊的林子越來越密，遠處能看見一片白樺林，樹幹白花花的，在日光下泛著光。
流星勒住馬，回頭看了一眼：“閣下，前面有片樹林，我們要不要停下來歇會兒？”
穆風眠勒住馬，歪了歪腦袋，“可是白樺林？”
流星愣了一下：“你怎麼知道？”
穆風眠笑了笑：“樺樹的味道……聞著有點甜。”
流星看向朵蘭攸，朵蘭攸點了點頭。
四人下了馬，牽著韁繩往林子裡走。林子不大，但白樺長得密，一棵挨著一棵，樹皮白得發亮。陽光透過枝葉灑下來，在地上落下斑駁的光影。
穆風眠走到一棵粗壯的白樺樹前，伸手摸了摸樹幹，又剝下外層的樹皮敲了敲，轉身對幾人道：
“你們水囊還有水嗎？”
流星晃了晃腰間的幾個水囊：“不多了。”
穆風眠點點頭，蹲下身，在地上摸索了一陣，撿起一根掉落的樹枝。他三兩下削去樹皮，又用小刀在中間挖出一道淺淺的凹槽，這才站起身。
刀尖斜著往上鑽了個小孔，他把那根削好的樹枝輕輕塞進去，凹槽朝下。
不一會兒，一股清亮的液體順著那截樹枝流了出來，滴在地上。
流星湊過來，愣了愣：“這是……樹汁？”
穆風眠點點頭：“白樺樹汁。這個季節正好有。”
他伸手接了幾滴，掬進嘴裡咂了咂，咧嘴笑了。
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