這話像塊石頭砸進心湖。是啊，躲下去是什麼結局，他比誰都清楚。史書上那幾行字早就寫好了：七十五歲，凌遲，滿門抄斬。
可現在就舉旗，無異於送死。他需要時間，需要人，需要錢，需要地盤。三藩之亂是他唯一的機會，他得抓住，但不能蠻幹。
“學生明白。”王士元聲音沉穩。
王公望著他，渾濁的眼裡滾下淚來。老人嘴唇哆嗦半天，才又說：“我這輩子，就剩這點念想了。你若能成事，我到了下頭，也有臉見太祖皇帝……”
王士元握緊老人冰涼的手：“您放心。”
老人靜了片刻，忽然壓低聲音：“江南還有些故舊，子弟也都在。只要你起事，他們會來。還有——天地會那邊，我讓人遞過話，他們缺一面正旗。”
天地會。王士元在鎮江時就聽過這個名號，會眾遍佈東南，以“反清復明”為號。若能與他們聯手，事情便好辦許多。
“可靠麼？”
“領頭的是舊部，信得過。但他們要一面真旗——你就是那面旗。”
你就是那面旗。
這話在王士元心裡反覆迴響。是啊，只有他這個崇禎親骨血，才有資格把散在各處的反清力量聚到一處。這身份是資本，也是枷鎖。可即便沒這身份，康熙也不會放過他。既然躲不過，不如掙一把。
“學生記下了。”王士元起身，朝老人深深一揖。
王公點了點頭，老淚縱橫的臉上露出一點淡淡的笑意。他擺了擺手，示意王士元可以走了。
走到門口，身後傳來老人沙啞的聲音：
“保重。”
王士元腳步頓了頓，沒回頭，只低聲應了句：“您也保重。”
推門出去，夜風撲面而來。身後，老人的咳嗽聲斷斷續續，在秋夜裡聽來格外蒼涼。
回無錫的船夜行，河面漆黑，不見星月。兩岸村落沉在夢裡，只有船頭一盞燈，在黑暗裡劃出微弱的光痕。
王士元坐在船頭，心裡反覆想著老師的話。
不能再躲了。
他合上眼，腦海裡鋪開一張輿圖。江南，湖廣，雲貴……每處山河，每座城池，每條要道，他都已默記了無數遍。
康熙十二年冬，吳三桂反。
十三年春，耿精忠、尚之信跟進。
十三年秋，吳軍勢最盛。
十五年，耿降。
十六年，尚降。
十七年，吳三桂稱帝，旋即病死。
二十年，亂平。
。人的下天鹿逐能變，生先書教個一從，間時年八有只他。年八
。上扣得都環一每，錯能不都步一每。人舊朝前要需，會地天要需，盤地要需，兵要需，錢要需他
。仗依的有沒人旁是這。打哪往浪，吹哪往風道知他，在好
。行前向船，輕輕聲水，深還夜
。椅龍的熙康是，城紫是，城京是邊那——去北往頭抬元士王
。了步一第出走，向方個那朝得就他，久多了不要
。去搖錫無朝他著載，啦嘩，啦嘩，水開撥槳船
