陳瑚一一應下：“圖我能畫。兵器也好辦，太倉有個周鐵匠，手藝是祖傳的，從前給南明軍裡打過刀，人靠得住。至於找人……我慢慢物色，必不露痕跡。”
兩人又商量了小半個時辰，定了聯絡的法子。陳瑚應下，兩月內將圖和頭批兵器送到無錫。
臨走時，陳瑚在門邊停了步，回頭問：“殿下……何時動手？”
王士元默了默：“今年之內，必有大變。先生等我訊息。”
陳瑚深深一揖，撩簾去了。
正月廿五，王士元帶著方仲文往寧波鄞縣去。
船走了三四日，他不急，一路看山看水，把渡口、橋樑、能行軍的窄路都記在紙上。炭筆勾勾畫畫，心裡那張圖漸漸滿了。
正月廿八，到鄞縣張家村。
村東頭一座小院，牆不高，能看見裡頭幾間舊瓦房。院門口一棵老槐，枝杈在風裡輕晃。
方仲文上前叩門，敲了好一陣，門才開。
一個漢子站在門裡，灰棉襖，草鞋，臉黑，模樣極平常。唯有一雙眼，深得望不到底。
“找誰？”
“可是張萬祺張先生？”王士元拱手，“無錫王士元，受鳳陽王公之託，特來拜訪。”
張萬祺不接話，只問：“憑據？”
王士元從懷中取出兩樣東西——一封王公的親筆信，一份泛黃玉牒的抄本。
張萬祺接過，就著天光細看。信紙是前明宮箋，墨跡遒勁，是王公的筆跡無疑。那玉牒抄本雖舊，但硃砂印泥鮮豔如新，上面清清楚楚寫著：
“崇禎四年二月十九，皇四子慈炤生，生母田貴妃。”
他的手開始抖。抬頭再看眼前這人——雖穿著布衣，可那通身的氣度，那眉眼間的軒昂，不是尋常人家能養出來的。他忽然想起父親生前說過的話：“天家血脈，自有氣象。”
張萬祺退後一步，整衣，跪地。
“張萬祺，叩見殿下。”
聲音不高，卻沉沉地砸在地上。他伏身下去，肩背繃得筆直。
王士元扶他：“張公忠烈，我自幼敬仰。能見先生，是晚輩之幸。”
張萬祺起身，眼眶發紅：“先父就義那年，我十一歲。是老家人從刑場把我偷出來的，藏在鄉下，改姓埋名，活到今日。”他頓了頓，“這些年，無一日不想報仇。可一個人，能做什麼？種幾畝地，教幾個蒙童，罷了。”
他抬眼，目光灼灼：“殿下來了，便不一樣。您是大明正統，只要您振臂，天下必有響應。萬祺不才，願效死力。”
兩人細談至日暮。
張萬祺這些年並未真的隱居。他暗中聯絡了不少父親舊部的子弟——那些人多是浙東山里的漁夫、樵夫、佃戶，平日不顯山露水，緊要時卻能提刀上陣。
“眼下能聚起的，約有一百二十餘人。”張萬祺低聲道，“都認得山路，會使火銃弓弩。平日散在寧波、台州、紹興的山坳子裡，以暗號聯絡，三五日便能集結。”
“暗號是？”
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”。人見如牌見。牌令的年當父先“
”。牌令的好最是便，人本生先。好收生先，公張是這“：接沒，牌木那著看元士王
。辭告起元士王，晌半了說又
。裡暝昏沒，著啞啞，頂屋過掠黑隻幾。合四暮，時子院出
。眼了閉，上板車在靠元士王。呀吱呀吱，路土過碾車驢
。子一落又，上盤棋
