康熙十五年正月初二，贛州城下。
攻城第二天。
天還沒亮，帳外的風停了。王士元一夜沒睡，輿圖上的每一處標註都刻在腦子裡，西津門、建春門、鎮南門、章江、貢江，每一處都標著兵力、傷亡、彈藥的消耗。燈油燒乾了，他添了一回，又燒乾了。
方仲文掀帳進來，手裡端著粥碗，眼睛熬得通紅。“殿下，該用早飯了。”
王士元端起碗喝了一口，粥是涼的，米粒硬邦邦的。他嚥下去，放下碗。“各營準備好了沒有？”
“標營在城北待命，破虜營在江邊集結，船隊已經離岸了。”方仲文頓了頓。“殿下，楊德茂的手傷得不輕。今日末將勸他不要上城，他說殿下把游擊將軍的銜給他的時候，他這條命就不是他自己的了。”
王士元沒有接話。甲冑穿上，刀別在腰間，出帳時天邊剛露出一線白。
破虜營在江邊集結完畢。楊德茂站在隊伍最前面，左手的斷指用白布纏著，布條扎得很緊，紮了一個死結，布條上洇出一小片暗紅。他光著膀子，甲冑穿在棉袍外面，腰間別著刀，刀鞘上的磨痕在晨光中發暗。破虜營兩千人，陣亡的重傷的輕傷的，還能站著的一千四百多人。
王士元站在江邊，身後站著標營、破虜營、江山營的主官，一萬雙眼都盯著他——贛州城頭那面“朱”字大旗正在晨風中展開。
“楊德茂。”
楊德茂單膝跪地。“末將在。”
“破虜營今日不要急著上城。船隊靠岸後，先在灘塗上列陣。盾牌手在前，鳥銃手在後。城上放炮就蹲下，炮停了再往前走。不許跑，跑亂了陣腳，城上的炮一打一個準。”
楊德茂抱拳。“末將遵命。”
“王永泰。”
王永泰單膝跪地。“末將在。”
“標營騎兵在城北官道上候著。趙國祚的援兵不會這麼快到，但他要是敢來，你把人給我截住。截不住，軍法從事。”
王永泰抱拳。“末將遵命。”
“張萬祺。”
張萬祺單膝跪地。“末將在。”
“江山營在城外待命。破虜營開啟缺口之後，江山營進城巷戰。進城之後不許搶掠，不許濫殺。誰犯了，軍法從事。”
張萬祺抱拳。“末將遵命。”
全軍列陣完畢，船隊在江面上排成一線。孫管帶站在船頭，旗子攥在手裡。六艘船滿載著破虜營的兵，船舷浸水到了綁槍的繩子根。槳手們赤著膀子，槳葉插進水中，等著旗子揮下去的一刻。
城牆上，守軍早已就位。王守義親自坐鎮西津門城樓，千里鏡架在垛口上。他看見江面上的船隊一字排開，知道今天的仗比昨天更難打。陳啟泰昨夜把剩餘的青壯全部分到各段城牆，連知府衙門伙房的廚子都被趕上了城頭。城上守軍的兵力攤薄到每丈城牆不到四五個兵。他手裡還捏著一支預備隊，人數不多，哪段城牆吃緊就往哪段填——但他知道，這支預備隊經不起幾輪拆解。
卯時，船隊動了。
六艘船從江面橫渡。城上的炮響了，炮彈砸在江面上，水柱沖天。船隊的槳手拼盡全力划水，船身劇烈晃動，炮手蹲在船頭操炮還擊。一發炮彈正中一艘船的船舷，木屑飛濺，船身猛地傾斜，幾個兵被甩進水裡。孫管帶在船頭吼著，讓槳手穩住船身。
船隊靠岸了。
破虜營的兵從船上湧下來，在灘塗上列陣。盾牌手在最前面，鳥銃手在盾牌後面。城上的鳥銃排射，鉛彈打在盾牌上噼啪響，有人中彈倒下，後面的兵補上來。楊德茂蹲在盾牌手後面，咬著刀，左手的斷指疼得像被刀剜一樣，臉上全是汗。
“往前走！”
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