“砸！把那架雲梯砸下去！”
滾石砸下來，楊德茂被砸中肩膀從雲梯上摔下去，蜷在城牆根下的碎石堆裡。他爬起來，吐了一口帶血的唾沫，又往雲梯上攀。
破虜營的兵架起了七架雲梯。城上守軍的滾石擂木如雨點般砸下來，兵咬著刀往上爬，不時有人從梯上摔下來，雲梯底下的泥地被砸出一個個淺淺的坑。江面越來越亮，炮隊的炮擊聲一陣緊過一陣，城牆在這一段被轟出一道新缺口，碎磚滾落，垛口的缺口處人站不穩。城牆根下，屍體堆了半人多高。
楊德茂第二次從雲梯上摔下來的時間比第一次短。左胳膊脫了臼，肩膀上的布條被血浸透了。他蹲在城牆根下喘粗氣，眼睛盯著城頭。
“雲梯！再架！”
巳時，一個破虜營的兵翻上了西津門甕城的垛口。他的刀在攀爬時掉了，從腰間拔出短刀，一刀捅進守軍的喉嚨，血噴了他一臉。緊接著，第二個、第三個跟著翻上去。三人背靠背，刀劈、捅、砍，硬是在城頭清出一小塊空地，城下的兵沿著缺口往上湧。
城頭的守軍發現了這個缺口。王守義親自帶著預備隊衝過來。城牆上狹窄，雙方擠在一起肉搏，刀砍鈍了用槍捅，槍捅斷了用拳頭打，用牙咬。城下的破虜營兵還在從缺口往上爬——每爬上來一個，要挨三刀才能站穩。
楊德茂用牙咬住刀背爬上雲梯。左胳膊已經抬不起來了，他用右手攥著刀，左臂壓在身下，夾住梯子不讓身體滑下去。翻過垛口的瞬間，一個守軍的刀砍在他後背上，甲葉裂開，刀鋒嵌進肩胛骨。他沒有回頭，一刀捅進那個守軍的肚子，抽出刀，血順著刀槽往下流，再捅一次。
城下破虜營的兵死傷枕藉。全軍打到第三天，楊德茂的兵快見底了。
午時，城頭的喊殺聲稀了。守軍付出了極大的代價才把那個缺口堵上，破虜營翻上城頭的兵全部戰死，最後一個被砍倒在垛口邊。他的血順著城牆往下流，滴在下面破虜營兵的頭上，沒有人抬頭。
方仲文在江邊臨時碼頭上統計傷亡。數字一筆一筆地記，翻過一頁又一頁。從南安帶出來的民夫開始偷偷抹眼淚，他裝作沒看見。
“殿下，破虜營又折了二百多人。”
王士元看了一眼帳外。楊德茂被親兵抬回來了，後背的甲冑裂了一道口子，棉絮翻出來，血從棉絮裡往外滲，整個人像從血水裡撈出來的。躺在地上，用那隻還能動的手攥著刀柄，眼睛半睜半閉，嘴唇翕動著，不知道是在罵誰。勉強撐起身，單膝跪在地上，刀拄在面前。
“末將無能。”
王永泰從帳外跑進來，單膝跪地。“殿下，不要攻了。叫末將帶標營過江步戰，騎兵用不上，末將帶步兵上城。破虜營快打殘了，末將再不上，弟兄們的心氣就洩光了。殿下讓末將——”
王永泰的眼眶紅了，聲音哽住，拳頭攥得指節發白。
楊德茂偏頭看他一眼，左手從刀柄上鬆開，把還剩半截的斷指布條解下來，扔在地上。“永泰，你再罵。末將斷了一根指頭，你掉了幾根？”
方仲文站在帳門口，眼眶也紅了，低頭在冊子上寫數字。
王士元讓楊德茂起來先去治傷。他站在原地沒有動，刀拄在地上。王永泰還跪著不起來，王士元看了一眼帳中，各營主官都低著頭，沒人說話。
張萬祺終於開口了。“殿下，今日且收了兵。破虜營攻了三天，楊德茂的兵啃在最硬的城牆上，力盡了。明日讓末將的江山營接替破虜營攻城。破虜營退下來整補。”
帳中又沉默了。
王士元轉過身，看著輿圖上贛州城的標註。城牆上那道缺口，破虜營拼了命才打開片刻，轉眼就被守軍堵上了。
楊德茂站在城牆根下看見了那道缺口。破虜營翻上去的弟兄們，眼睜睜看著他們一個個被砍倒。他讓親兵把他架起來，站在城牆下面看著城頭，一動不動。
王守義坐在城牆根下，嘴裡罵著什麼。陳啟泰從城北巡城回來，臉色比昨天更難看，身上全是灰，嗓子已經說不出話了。他用手指著城外明軍的大營，又指了指城頭那些缺口，搖了兩下頭。
“守住了。”他的聲音沙啞得幾乎聽不見。“援兵到了麼？”幕僚搖了搖頭。陳啟泰沒有再問。
太陽落山的時候，城裡開始收拾屍體。清軍的、團練的、青壯的，一具一具抬下城牆。羅進忠在城牆上坐了半個時辰，罵完了，爬起來接著巡查垛口。明日還有硬仗要打。
贛州城牆那道被紅夷大炮轟開的缺口，夜色裡仍在不斷修補。碎磚被搬走，新磚壘上去，守軍們手腳很快。城下明軍大營的燈火也亮著，船隊在江面上來回穿梭，炮隊的彈藥車在營地裡緩緩移動，與城牆上匆忙的修補聲隔江相望。
中軍帳的燈亮到很晚。方仲文把陣亡名單唸了一遍，帳中久久無人說話。王士元沒有看輿圖，看著桌上那盞燈。燈油快乾了，燈芯在蠟油裡歪了一下，火頭跳了兩跳，凝成一截微光。明天還要攻。他用手攏住燈苗擋了一瞬，把燈撥亮。
”！破必州贛“：子嗓一了喊頭外在兵邏巡有。促急聲步腳，走人有外帳
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