“換上贛州的號衣，還是周王的兵。本王不奪你的兵權，也不打散你的人。”朱慈炤沒有給他說話的機會。“但他們在贛州，就是贛州的兵。穿什麼衣裳，拿誰的糧餉，聽誰的號令，要分清楚。分不清楚，仗就打不好。贛州打不好，周王在湖南也站不穩。這個道理，你應該懂。”
張宗仁低著頭，沉默了很久。他抬起頭，看著朱慈炤的眼睛。“末將遵命。”
五月初十，馬雄求見。
他在贛州待了快兩個月，起初不服，後來漸漸安分了。朱慈炤給的糧餉不拖欠，給他的待遇不降低，連偏院都沒換過。他手下的兵被打散了編進各營，跟贛州的兵一起站崗、一起巡城、一起吃飯。日子久了，那些兵嘴裡說的不是“周王”而是“殿下”了。他本想替吳三桂盯著，但盯到後來，自己也不知道是在替誰盯了。
朱慈炤在簽押房見他。馬雄單膝跪下，抱拳。“末將馬雄，叩見監國殿下。”
“起來。坐。”朱慈炤指了指旁邊的椅子。
馬雄坐下了，腰板挺得很直，雙手放在膝蓋上。朱慈炤看著他的臉，沉默了片刻。
“馬將軍，你跟了周王多久了？”
“二十多年了。”
“二十多年。你替他打仗，替他賣命，他給了你什麼？”
馬雄沒有說話。
朱慈炤沒有追問。“本王不是要你說周王的不是。本王只是想告訴你，你在贛州待了快兩個月，你的兵也在贛州待了近兩個月。他們在贛州拿的糧餉、受的待遇，比在衡陽好。他們跟本王的兵一起站崗、一起巡城、一起吃飯。日子久了，他們心裡就有了比較。”
馬雄低下頭。“末將明白。”
“你明白就好。本王不勉強你。你願意留在贛州，本王給你升官；你願意回衡陽，本王不攔著。但本王要告訴你——贛州不是衡陽的附庸。贛州是大明的監國所在，是天下反清的正統。你在贛州，就是替大明效力。替大明效力，比替任何人效力都強。”
馬雄抬起頭看著朱慈炤的臉。那張臉稜角分明，眉骨高聳，眼窩深邃，下頜方正，與他在衡陽見過的畫像上一模一樣——那是崇禎皇帝的模樣。他忽然想起方以智說過的話。這張臉，假不了。他站起來，單膝跪下。“末將願為殿下效力。”
朱慈炤沒有立刻扶他。“你是周王的舊部。你替本王效力，周王那邊怎麼交代？”
馬雄低著頭。“末將是周王的舊部，末將也是大明的將官。殿下封周王，是替周王正名。末將替殿下效力，就是替大明效力。周王不會怪罪。”
朱慈炤站起來，走到他面前，扶他起來。“你的事，本王不會告訴周王。你的人，還是你的人。從今天起，你升副將，領客兵營。周王若問起，你就說你在贛州替本王練兵。他不問，你也不必說。”
馬雄的眼眶紅了。“末將叩謝殿下。”
五月十二，簽押房。
朱慈炤召集議事。方以智、呂留良、黃宗羲、王永泰、楊德茂、張萬祺、方仲文、查嗣韓，加上新附的馬雄，坐了一屋子。朱慈炤站在輿圖前，把白色純的動向說了一遍，又把自己的應對策略說了一遍。守城、截糧、耗著，等白色純自己撐不住。
方以智捻著佛珠。“殿下，白色純不是問題。問題在耿精忠。”
“耿精忠怎麼了？”
方以智從袖中抽出一份密報，放在桌上。“錦衣衛從福建傳回的訊息。耿精忠在福州自稱‘總統兵馬大將軍’，佔據福建、浙江、江西部分割槽域。鄭經從臺灣渡海，佔據漳州、泉州，與耿精忠爭奪地盤。兩家在泉州、漳州一帶打了大半年，互有勝負。鄭經還給耿精忠寫了一封信，說他‘欲借漳、泉為根本，而耿王不許’，兩家就此翻臉。鄭經還發了一道檄文，說耿精忠‘從賊遺孽’，不是真心反清。耿精忠氣得暴跳如雷，派王進率三萬步騎進攻泉州，被鄭經部將劉國軒擊潰。”
朱慈炤接過密報看了一遍。“耿精忠和鄭經在福建內訌，傑書在浙江虎視眈眈。他這是自尋死路。”
方以智捻著佛珠。“殿下，耿精忠雖然殘暴不仁，但他畢竟是反清的一方。民間傳聞他每日吃一幅人心肝，未必是真，但此人心狠手辣是確鑿的。咱們若想聯手，就得趁他現在還有兵力。”
朱慈炤站起來踱到輿圖前，手指從贛州往東劃，越過武夷山，落在福州。“耿精忠現在被傑書壓著，被鄭經拖著，兩頭捱打。他需要幫手。本王給他幫手——不是兵，是名號。”
方以智捻佛珠的手停了。“殿下打算封耿精忠？”
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