“陳永華在江南有人。”方以智說，“天地會在南直隸、浙江的壇口沒有散。如果讓他和錦衣衛聯手，在清軍後方鬧起來——攻幾個縣城，佔幾天就跑，流動作戰——白色純就要分兵回去救，南昌就更孤立了。”
朱慈炤站起來，走到窗前。窗外建昌城頭的旗子在風裡獵獵地響。他背對著方以智，沉默了一會兒。
“讓周虎來。”
周虎進來的時候，手裡還捏著一封剛到的密信。他是錦衣衛的頭領，走路沒聲音，站在門邊像個影子。
“周虎，你手上在南直隸和浙江有多少人？”
“殿下，南京、蘇州、松江、杭州、嘉興、湖州——各府都有暗樁。能動的弟兄加起來不到兩百，但都是老手，在當地有身份掩護。”
“夠用了。”朱慈炤轉過身，“你挑幾個穩妥的人，帶上本王的親筆信，去福建找陳永華。”
周虎愣了一下。“殿下，陳永華如今在鄭經帳下——”
“我知道。”朱慈炤說，“你跟他說，天地會當年在常州關帝廟答應本王的事，還算不算數。如今本王在建昌站穩了腳，需要他在江南點火。不要硬拼，選清軍守備空虛的縣城，打下來就開倉放糧，招攬百姓，佔幾天就走。打完換一個地方再打。流動作戰，讓清軍摸不著頭腦。”
周虎的眉頭動了一下。“殿下的意思是——讓清軍後方起火？”
“不只是起火。”朱慈炤說，“要讓白色純覺得，江南到處都在反。他就不敢把全部兵力押在南昌。”
傍晚，馬雄和和瑾來辭行。
和瑾換了一身輕甲，腰間的刀換成了馬刀。他站在簽押房門口，像一頭剛長出獠牙的幼獸，壓著興奮，努力讓自己看起來沉穩。
“父帥，我們今晚就走。趁夜色過江，繞到湖口那邊去。馬將軍說，先踩一踩路，摸清官道上糧隊的規矩。”
朱慈炤看著他，沒有說太多。他伸出手，把和瑾歪了的披膊正了正，又拍了拍他的肩膀。
“去吧。”
朱慈炤沒有再說什麼。他轉過身，不再看他們。
馬雄和和瑾翻身上馬。和瑾握著韁繩，回頭看了一眼簽押房的窗戶。窗子關著，看不到裡面的人。他撥轉馬頭，跟著馬雄，馬蹄聲很快消失在巷子盡頭。
夜裡，建昌知府簽押房裡只剩下朱慈炤和方以智。燈油添了兩回，火頭跳了跳，映在牆上把兩個人的影子拉得忽長忽短。
方以智捻著佛珠，語速很慢。“殿下，天地會這條線一旦燒起來，南直隸和浙江就不是清軍的後院了。陳永華這個人，做事幹淨利落，他若肯出手，半年之內能讓江寧巡撫睡不著覺。”
朱慈炤沒有回答。他站起來，走到窗前。窗外夜色沉沉，建昌城頭的火把連成一條線，像一條沉默的長蛇伏在黑暗裡。遠處章江的水聲嘩嘩地響著，和贛州一樣，又不一樣。
“方師傅，你說我們能走到哪一步？”
方以智捻佛珠的手停了。他沒有立刻回答，過了一會兒才開口，聲音不高，但每個字都很清晰。“殿下，三年前你起兵的時候，手裡只有幾十個人。現在，你手裡有四萬兵是打破清軍在江南戰略平衡。周王吳三桂要給你寫信，耿精忠要求你，尚之信要觀望。連康熙都知道你的名字了。走到哪一步——走到康熙睡不著覺的那一步。”
朱慈炤轉過身，看著他。“然後呢？”
“然後？”方以智捻佛珠的手又動了。“然後——殿下自己心裡有數。”
朱慈炤沒有再問。他坐回案前，鋪開一張紙，提起筆。他沒有寫軍令——他寫給陳永華。
信不長。
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