方以智捻著佛珠：殿下，彰泰不會坐以待斃。他精銳騎兵他想走我軍是攔不住，就是我們攻城的時候，彰泰從背後襲擊，首要任務擊敗彰泰城外營寨。
朱慈炤點了點頭。所以現在不急。圍著他，困著他，等他自己撐不住。
入夜，簽押房的燈火亮著。朱慈炤批完最後幾份公文，靠在椅背上。方仲文：殿下，二公子回來了。他在外面站著，說要見殿下。
朱慈炤端起碗，喝了一口。讓他進來。
和瑾進來的時候，甲冑還沒卸，腰間的刀也沒解。他站在案前，抱拳：父帥。
朱慈炤看著他的臉。十六歲的少年，顴骨高聳，眼窩深陷，嘴唇乾裂，眼神很亮。他沒說辛苦了，也沒說打得好。看了和瑾一眼，把目光收回來。
吃了沒有？
吃了。在馬將軍營裡吃的。
手怎麼了？
不礙事，皮外傷。
朱慈炤沒有再問。他端起粥碗，喝了幾口，放下。你在馬將軍身邊，有什麼領悟？
和瑾想了想。學到了打仗不是隻靠拼命，還有考得對敵軍判斷。
朱慈炤點了點頭。還有呢？
還有——和瑾頓了一下，馬將軍說，彰泰在分宜吃了他的虧，不會再吃第二次。他一定會從別的地方想辦法。他要想辦法，就一定會露出破綻。等他露出破綻的時候，就是我們打他的時候。
朱慈炤沒有接話。他站起來，走到輿圖前。輿圖上，南昌的位置被炭筆畫了一個圈，城外彰泰的營寨畫了一個小圈，兩圈之間用虛線連了起來。白色純在城裡，彰泰在城外，兩軍互為犄角，誰也不敢動。
你回去告訴馬將軍，讓他繼續盯著湖口、德安、奉新三處的糧道。白色純的糧運不過來，總之要削弱滿清在江南兵力，不停抽調，浙江、江蘇、安徽兵馬運送軍糧。
和瑾抱拳：兒子遵命。
他轉身走了，走了幾步又停下來。父帥，天地會那邊——
那邊的事，等南昌打下來再說。朱慈炤沒回頭。
浙江，衢州。陳永華坐在一間不起眼的茶樓裡，對面坐著兩個錦衣衛。周虎派來的，一個姓孫，一個姓李，都穿著便衣，看起來像走南闖北的商人。陳永華把朱慈炤的信看完，摺好，塞進袖子裡，端起茶碗喝了一口。
殿下的意思，我明白了。他的聲音不高，但很清晰。天地會在江南還有多少人？
姓孫的錦衣衛低聲說：南京、蘇州、松江、杭州、嘉興、湖州，各府都有暗樁。能動的弟兄不到兩百，都是老手，在當地有身份掩護。殿下說，不要硬拼，選清軍守備空虛的縣城，打下來就開倉放糧，招攬百姓，佔幾天就走。打完換一個地方再打。流動作戰，讓清軍摸不著頭腦。
陳永華放下茶碗，想了片刻。回去告訴殿下，天地會反清復明使命，沒有忘。江南的事，我來辦。讓他專心打南昌。南昌拿下來了，江南這邊才好動手。
他站起來，整了整衣冠，推開茶樓的門。門外陽光很好，街上的百姓來來往往。沒人知道這個看起來普普通通的中年文士，正在籌劃什麼。
南昌城外，彰泰的營寨。夜色沉沉，火光點點。彰泰坐在帳中，面前攤著輿圖。杭奇站在他旁邊，手裡捧著一碗涼透了的茶，不敢出聲。彰泰看著輿圖，看了很久。城外是明軍的大營，城內是白色純的巡撫衙門。他在中間，進退兩難。往前走，打不過。往後退，丟不起人。他忽然想起希爾根——那個在建昌城頭戰死的滿洲老將。希爾根死了，穆成格也死了。下一個，會不會輪到他？
他把輿圖捲起來，吹滅了燈。帳外，夜風很大，把旗子吹得啪啪響。
