應天府，五軍都督府。
晨鐘剛過三響，帶刀的衛士還沒來得及換下夜班的油紙燈籠，議事廳的門軸便在一聲沉悶的吱呀聲中被狠狠推開。
巨大的中原輿圖平鋪在長案正中，宣紙的邊緣已被幾十只粗糲的手掌摩挲得泛起了毛邊。徐州的位置上橫著一枚壓尺，尺下擱著錦衣衛鎮撫司剛送達的加急密件，上面赫然蓋著黑漆印記——偽清撫遠大將軍圖海，在徐州玩了一手極狠的“絕戶計”。
“陛下，徐州急報。”
錦衣衛指揮使周虎一身飛魚服，半跪在案前，聲音裡夾雜著連夜狂奔帶來的塵土味：“圖海奉紫禁城密旨北撤，行焦土之策。徐州民房盡數拆毀，官倉糧草一掃而空。他留給我們的是一座連井水封堵的空城。淮西各州縣，韃子也在陸續拔營北撤。”
話音未落，案左的馬雄便一巴掌拍在桌沿上，震得案上的硃砂硯臺猛地一跳。
他甲冑穿得極整齊，按著刀柄，臉上橫肉倒豎，拍案大笑：他圖海這不是堅壁清野，他這是破了膽，要往黃河北岸逃命！”
身側的王永泰抱著用熟皮護臂裹著的胳膊，嘴角扯出一抹冷笑：“自陛下江南起兵至今，我大明鐵騎何曾折過一兵一卒的威風？江南、湖廣、關中、隴右……如今連中都鳳陽，都不費吹灰之力拿了下來。韃子這是氣數已盡！”
“此乃天助，更是大勢。”張宗仁捻著鬍鬚，沉聲補了一句，眼角流露出掩飾不住的傲然。
吳王朱和瑾坐在下首。
他剛從揚州大營回京成婚以後很少參與朝廷用兵決策，如今兩廣局勢平南王尚之信那個色厲內荏的貨色，打著大明的旗號去爭搶廣西地盤，戰力卻著實堪憂。在桂林與梧州兩戰中，被廣西的孫延齡打得潰不成軍、正退回肇慶。
朱慈炤讓這兩個叛清降明的地方軍閥先死磕，等尚之信徹底被打爛、不得不撕下“割據自治”的面具跪求朝廷救命時，大軍再以“朝廷平亂救援”的名義雷霆入局，一舉吞下兩廣！
看著滿堂功勳將領，朱和瑾，一言未發。在這個充斥著血腥味與汗臭味的房間裡，老將們實打實殺出來的，還沒有他這個後輩爭鋒的餘地。
角落裡，林鳳冷眼看著這一切，他關注只有東南方向的鄭經。
上首的朱慈炤端坐不語。
他穿著一身皇明龍袍，手裡端著一盞早已涼透的青瓷茶碗。他的目光越過滿堂揮舞的拳頭與漲紅的臉頰，眼神深邃得像是一潭死水。
圖海撫遠大將軍。
此人乃是偽清唯一能咱對抗幾次交戰能保住主力而逃脫主帥，統領河南、山東、直隸三省軍政大權，手握滿漢十幾萬兵馬。愛新覺羅家能撐住這中原半壁江山的，就只有這根擎天一柱。當年元末王保保死守中原、屢創明軍，如今的圖海，就是清廷的王保保！
“鳳陽是中都光復”朱慈炤終於開口，聲音不大，議事廳內的喧囂瞬間戛然而止，“是大明皇家，祖陵所在。”
他轉頭看向立在門邊的禮部尚書：“傳旨，命太子朱和璋領禮部尚書及太常寺執事，奉旨赴鳳陽，祭告中都祖陵。修繕陵寢，恢復中都秩序。”
禮部尚書躬身領旨，小跑著出了大殿。
朱慈炤放下茶碗，眼神微微一凝：“到了鳳陽，替朕給老祖宗磕三個響頭，祖宗保佑，大明江山，朕帶著這幫漢家子弟，打回來了。”
鳳陽皇陵。
春風獵獵皇陵前高聳的日月大旗吹得抽打作響。
祭壇上擺著太牢、酒醴與漆器玉帛。太子朱和璋一身繁複的袞冕服，跪在冰冷的石板上，額頭重重地磕在地面上，發出悶響。在他身後，上百名文武官員與數萬名圍觀的鳳陽百姓跪倒了一片。
翰林院撰寫的祭文由太常寺卿高聲朗誦，每一個字都伴隨著風聲傳遍了荒涼的陵園：
