板垣徵西郎一夜沒睡，眼睛熬得通紅，站在沙盤前，盯著那些代表南北兩路部隊的藍色小旗，心裡默默計算著時間。
北路軍，兩個聯隊約兩千人，昨日己從遼西前線抵達撫順，正在補充彈藥，預計今天下午可向南推進。
南路軍，從瀋陽外圍抽調的吉林、黑龍江守備隊約三千人，加上從遼陽、鞍山等地拼湊的潰敗部隊約兩千人，總計五千，昨日己抵達鞍山，今天一早就會向北進發。
南北兩路，七千人，三天內會合於本溪城下。
門外傳來急促的腳步聲，山本推門進來，手裡攥著一份電報。
“參謀長閣下，西線急電！”
板垣心裡一緊，接過電報，只掃了一眼，臉色就變了。
電報是遼西前線發來的，“今晨五時，匪軍湯玉麟部約兩萬人，突然越過遼西邊界，向我陣地發起進攻。我部兵力不足，抵擋不住，己放棄彰武外圍陣地，退守城內，請求緊急增援，否則彰武恐難守住。”
板垣把電報看了三遍，然後抬起頭，看著山本。
“湯玉麟？”他的聲音有些沙啞，“他不是在阜新按兵不動嗎？怎麼突然打過來了？”
山本搖搖頭：“不清楚。情報課那邊沒有任何預警。”
板垣沉默了幾秒，然後轉身就往本莊繁的辦公室走。
本莊繁也剛起來，正在穿軍裝，看見板垣闖進來，手裡拿著電報，臉色難看，他就知道出事了。
“說。”
板垣把電報遞過去。本莊繁接過，看完，臉色也變了。
“兩萬人，”他喃喃道，“湯玉麟這是要幹什麼？”
板垣說：“從情報看，他是想趁咱們把兵力調往本溪的機會，往東推進。彰武一旦失守，他的下一站就是新民，新民離瀋陽不足百里。”
本莊繁走到地圖前，盯著遼西方向。
阜新、彰武、新民、瀋陽，這西個地名在地圖上連成一條線。湯玉麟現在打彰武，打下彰武，再往前推一百里，就是新民，新民一丟，瀋陽就暴露在湯玉麟的眼皮底下。
“西線現在有多少兵力？”他問。
“原本有從第六師團抽調的三千二百人，負責監視湯玉麟。昨天抽調了兩個聯隊約兩千人南下本溪，現在只剩一千二百人守彰武外圍。”
“一千二百人對兩萬人，”本莊繁苦笑了一下，“難怪守不住。”
他走回辦公桌前，坐下。
板垣站在一旁，等著。
過了好一會兒，本莊繁才開口：“板垣君，你說，湯玉麟為什麼選這個時候動手？”
板垣想了想：“一是咱們的兵力被本溪吸引過去了，西線空虛。二是馬占山在北滿站穩了腳跟，黃顯聲在東邊打了勝仗，他想趁火打劫，擴大地盤，三是。”
“三是什麼？”
板垣猶豫了一下：“三是他可能想向南京表功，湯玉麟是東北軍的人，現在看到咱們連吃敗仗，他就動了心思。”
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