第二天是個難得的好天氣，佐藤站在坦克指揮塔上，一隻手扶著炮塔邊緣的扶手，另一隻手搭在腰間的望遠鏡盒上。
公路兩側的田野正在返青，去年的枯草茬子還紮在地裡，但新芽己經從根部分櫱出來，在午後灰白的光線下泛著一層極淺的綠色。
“師團長，前方發現異常。”
無線電裡傳來先頭偵察車的聲音，佐藤把耳機往耳朵上壓了一下：“什麼異常？”
“路邊有翻倒的馬車，幾輛，還散落了一些物資。”
佐藤朝前面看去，隔著大約一里路的距離，確實能看到公路右側的淺溝邊上歪著一輛深色的木質馬車側翻在地，兩根車轅朝天翹著。
“停車。”
坦克履帶發出刺耳的摩擦聲，在路面上停住了。
佐藤走到那輛馬車旁邊的時候，偵察員看到佐藤過來，立正敬禮。
“師團長，往前大約一里還有一輛，再往前還有，大概五六輛，間隔都是一里多。”
“物資呢？”
“翻了之後被搜過了，能拿走的基本都拿走了，剩下的都是破布爛繩子，但您看這個——”
偵察兵側過身，指了指馬車翻倒的車斗底部。
那裡有一塊被泥漿糊住大半的木牌，佐藤蹲下去用指尖颳了一下，露出底下一行模糊的油漆字，勉強能辨認出幾個漢字：“奉天軍需……第三庫……”
“奉天軍需庫的馬車。”
佐藤站起來，又沿著路邊走了幾步，他看到路面上有雜亂的腳印，大小不一，方向一律朝南，有的還帶著拖拽的痕跡，腳印邊緣己經被風吹乾。
“多久了？”
“至少兩天，甚至三天。”偵察兵蹲在腳印旁邊用指頭按了一下。
佐藤站在路邊朝南面看去，公路在前方大約兩裡處拐了一個彎，拐彎處被一片稀疏的楊樹林擋住了視線，看不到更遠的地方。
“繼續推進，速度不變，遇到任何可疑情況立即報告。”
佐藤轉身走回坦克旁邊，抓著車體側面的扶手重新爬上了指揮塔，彎腰鑽進炮塔艙口時對駕駛員說。
“保持警惕，眼睛睜大。”
車隊重新啟動。
佐藤開啟地圖用手指沿著鐵路線的走向從開原往南推，過鐵嶺，再到瀋陽，全程標著日軍預定的推進路線和每日行軍距離。
按照小泉將軍的命令，前鋒必須在後天中午之前抵達瀋陽外圍，截斷匪賊向關內撤退的通道，然後配合後續部隊合圍殲滅。一個很漂亮的鉗形攻勢，如果一切順利的話。只是佐藤把鉛筆從地圖上拿起來，在膝蓋上無意識地轉了一圈，沒有說出口。
前面傳來報告，又發現了一輛翻倒的馬車，這一次車斗裡還有半袋發黴的高粱米，被老鼠啃了一個洞，米粒撒了一地。
再往前一里，路邊出現了一些散落的雜物。一條破棉被，幾件藍布衣裳，一把斷了一條腿的凳子，還有一個用草繩扎著的包袱，包袱皮己經散開了，裡面露出幾雙破舊的布鞋。
“像逃難的。”跟在後面的步兵小隊長跑上來報告，“包袱裡還有半塊幹餅，己經硬得像石頭了。”
。說兵察偵的邊旁對頭轉，眼一了看細仔來下蹲他，漬汙的褐暗種一著沾上的子布藍條一有，雜堆那下一了撥鞘刀刀佩用，邊路在蹲藤佐
”。跡有近附這“
”。多很是不，有也上肩路，是“
。滴邊走邊後之傷輕了人有是像，勻均不很隔間，上面路土沙在佈散地星星零零，點斑的褐暗滴幾了到看又實確，步十幾了走肩路著沿，來起站藤佐
”。兵傷是“
”。西東件一有裡這，長團師“。邊旁木灌叢一在蹲，步幾了追前往兵衛的後藤佐
