幽靜偏僻的深山小村裡，平日裡日子過得平淡又清閒，家家戶戶日出而作日落而息，誰都沒想過平靜的生活會被一樁喜事徹底打破。
最先傳回來的訊息，讓整個村子都炸開了小聲議論，林家那個年紀小小的林小陽，居然一舉拿下了縣試第一名。
所有人都清楚，縣試過後還有一場府試硬仗要打，只要順利闖過這一關，就能穩穩拿到童生身份，正式踏足讀書人的門檻，往後才算有了奔頭。
可這份喜訊傳到眾人耳朵裡，滿村子上下，壓根沒幾個人真心看好。
在這窮苦山村裡，從古至今都是隻有家底殷實的富貴人家，才有財力供孩子常年唸書識字，寒窗苦讀。尋常莊戶人家連一日三餐都勉強湊活，哪裡有餘錢餘力送孩子去求學趕考。
尤其是住在鎮上的林家堂哥，早早便考中了秀才，平日裡走在外頭昂首挺胸，在同族裡向來優越感十足。他聽聞自家堂弟一個山裡娃娃拿下縣試頭名，當即眉頭緊緊皺起，嘴角狠狠往下一撇，雙手往身後一背，來回踱著步子，滿臉都是不屑與輕視。
他嗤笑一聲，聲音裡滿是譏諷，眼皮都懶得抬一下：“一個沒見過世面的鄉下娃子罷了，能拿個頭名無非就是走了狗屎運，撞上了好運氣，真論起實打實的學問本事，他懂得了什麼聖賢道理？真到了正經考場，遲早要露怯丟人。”
村裡一眾街坊鄰里聽聞此事，也全都紛紛搖著頭議論不休。一群婦人圍在村口大樹底下納鞋底，手裡針線不停穿梭，嘴裡句句都是不看好的話語；下地歸來的漢子扛著鋤頭站在一旁，連連擺手嘆氣。
有人撇著嘴連連搖頭，滿臉都是不以為然：“就他家那條件，爹孃都是土裡刨食的粗人，半點學識都沒有，也沒請過半位先生教導孩子，單憑自己瞎琢磨讀書，還想一路考功名？簡直就是異想天開。”
還有人抱著胳膊靠在土牆邊，眼神里滿是嘲諷，低聲打趣道：“依我看啊，林家就是白日做大頭夢，小孩子年紀小不懂事瞎折騰，大人也跟著痴心妄想，到頭來必定是空歡喜一場。”
所有人都篤定林家註定白費功夫，個個抱著看熱鬧的心態，靜靜等著看林家最後落得難堪下場。
誰都沒能料到，沒過多久，外頭就有趕路的路人專程翻山越嶺跑進小山村，直奔林家登門報喜。
訊息清清楚楚傳開，林小陽順利闖過府試大關，穩穩考取童生功名，徹徹底底成了正兒八經的讀書人，踏入仕途的第一步，穩穩當當落了地。
這訊息傳到那位秀才堂哥耳朵裡時，他正坐在自家院子裡品茶歇涼，聽聞瞬間手裡的茶盞猛地一頓，指尖緊緊攥住杯身，臉色瞬間沉了下來。
心底裡翻湧著濃濃的羨慕，還有藏都藏不住的嫉妒，臉頰微微抽動，心裡萬般不是滋味，可礙於臉面又不肯低頭認輸，憋了許久，終究還是沒壓住心底的彆扭，低聲罵了一句粗話。
嘴上依舊死撐著不肯服氣，暗自覺得區區一個童生罷了，根本算不上什麼大出息，依舊擺出一副高高在上的姿態，不肯承認自家堂弟的本事。
村裡的普通百姓更是依舊沒把童生身份放在眼裡，平日裡該如何相處還是如何相處。
大夥心裡都盤算得明明白白，童生說到底只是讀書人的起步身份，手裡半點實際權勢都沒有，既不能靠著身份減免家中賦稅，也沒法免除家中男丁的徭役差事，沒有半分實打實的好處，實在不值得眾人費心巴結討好。
平日裡碰面，頂多就是鄉里鄉親顧及幾分情面，對著林家一家人說話語氣稍稍客氣些許，客套寒暄兩句，除此之外再無半點別的變化。
林家一家人的日子依舊照舊，父親依舊每日天不亮就進山砍柴，揹著沉重柴薪下山換些零碎銀錢；母親依舊守著家中薄田，洗衣做飯操持家裡大小瑣事。一家人的吃穿用度沒有半點改善，生活處境絲毫未曾改變，僅僅只是在外行走之時，旁人眼底多了一絲淺淺的敬重，再無其他實質益處。
日子就這般不鹹不淡過了一個多月，村裡眾人漸漸都快淡忘這件事。
直到這天午後，寧靜的山村外頭突然傳來一陣震天動地的鑼鼓聲響，咚咚鏘鏘的聲響由遠及近，聲勢浩大，瞬間傳遍整個山村。
全村男女老少全都聞聲紛紛跑出家門，擠在路邊探頭張望，只見一大隊身著整齊皂衣的縣衙衙役，帶著一眾隨行人員，敲鑼打鼓，高舉喜牌，浩浩蕩蕩朝著林家的方向走去。
這般盛大的陣仗，嚇得全村百姓全都心神震動，一個個瞪圓了眼睛，屏住呼吸靜靜觀望。
等到喜報當眾宣讀出來，眾人才徹底知曉驚天大喜事——林小陽一舉高中秀才功名！
這還不算完，年紀輕輕的林小陽，更是被本縣堂堂縣太爺親自看中，收為入室親傳弟子，往後有官府大人親自悉心教導，前程更是無可限量。
不僅如此，縣令大人還特意命人專程送來足足十兩紋銀，當作慶賀弟子考取秀才的厚重賀禮。
喜訊一齣，整個小山村瞬間徹底沸騰，林小陽的名聲轉瞬之間傳遍十里八鄉。
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