他僵硬地扯了扯嘴角，硬生生擠出一個笑，那笑看著特別彆扭，皮笑肉不笑，嘴角扯上去了，眼睛裡一點笑意都沒有。他抬手胡亂摸了摸自己的下巴，眼神不停瞟向站在臺階上的林小陽，眼珠子轉來轉去，心裡算盤打得啪啪響。
他心裡瘋狂嘀咕：
邪門！太邪門了！
這小屁孩才八歲！
別家八歲還在玩泥巴、吃糖塊，他直接闖鄉試？
說他真有本事？那我們這群熬了十幾年的算什麼？白白苦讀？
說他純是走狗屎運、瞎貓碰死耗子？可剛才那股穩勁、那股底氣，根本不是運氣能裝出來的！
他現在徹底懵了，心裡擰成一團：到底是你小子天賦真的硬到離譜，還是純粹老天爺瞎眼給你砸好運？
旁邊的王秀才也鬆了臉色，趕緊上前打圓場。
他身子微微往前躬了一點，一副前輩謙讓晚輩的樣子，雙手虛擺了兩下，語氣裝得特別隨和、特別客氣，刻意裝作剛才沒嘲諷過、沒看不起人的模樣。
可他眼神眯著，眼角偷偷壓著，從頭到腳把林小陽掃了一遍，心裡憋著壞心思：
你考場答題牛是吧？
你嘴硬穩得住是吧？
書本上的東西不算真本事！
讀書人的場面、人情、應酬、酒桌規矩，你一個鄉下小娃娃懂個屁！
等下帶你出去吃飯喝酒，我看你還能不能這麼穩！
李秀才跟著上前一步，臉上的輕視徹底收乾淨了，換成一副熱情和善的樣子，笑得特別熱絡，看著像是真心想交朋友。
其實他腮幫子還悄悄繃著，心裡還是堵得慌，從頭到尾就沒服過。
他張口說話，聲音放得特別溫和，話說得特別漂亮、特別圓滑，一點毛病挑不出來：
“小老弟，剛才是我們幾個嘴碎，瞎開玩笑，你別往心裡去。”
他頓了頓，故意放緩語速，裝出體貼的模樣：
“你剛考完鄉試，緊繃這麼久，也該鬆口氣歇歇。省城這邊熱鬧得很，街上商鋪多、吃食多，比你們鄉下鎮子繁華百倍。反正你這幾天閒著沒事，不如跟我們哥仨出去轉轉。”
“咱們隨便逛逛街巷，找個小館子坐下，吃點小菜，喝點小酒，聊聊天。都是讀書人，湊一起交個緣分，多親近親近。”
三個人嘴上說得好聽，句句都是客套話、場面話，看著是提攜後輩、善待神童。
實際上三個人心裡想的一模一樣，心思髒得很、算計得明明白白：
既然摸不透這小崽子是真材實料的天才，還是純靠狗屎運撞大運，那就專門把他約出去！
考場裡只能看寫字答題，看不出真格局。
酒桌、飯局、人情往來，最能看人底細。
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