京都，顧宅書房。
喬月幾乎是逃也似的離開了書房，那故作鎮定的背影裡透著一絲連她自己都未察覺的倉皇。
書房門輕輕合上，隔絕了內外。
顧燁依舊保持著靠在輪椅上的姿勢，指尖卻無意識地摩挲著那枚溫潤的玉佩，眸色深不見底。沉默在室內蔓延，只有老式座鐘發出規律的滴答聲。
半晌，他開口，聲音平靜無波，卻帶著徹骨的寒意：“陳叔，你沒發現嗎？‘她’……不太對勁。”
陳管家站在他側後方，身軀筆直如松，聞言，臉上沒有絲毫意外，只有更深的凝重：“少爺，是有些……異樣。”他斟酌著用詞，“少夫人回來後，生活習慣、小動作、甚至……筆跡，都有些微妙的差異。起初以為是經歷變故性情有所改變，但結合最近的事，尤其是她對一些過去細節的迴避和反應……確實值得深究。”
顧燁嘴角勾起一抹極淡的、沒有溫度的弧度：“是人換了，還是……芯子換了？” 他抬起眼，看向陳管家，“我記得，雲頂別墅的安防系統，尤其是主臥和書房，是最高級別。連只陌生的蚊子飛進來，都應該有記錄。”
陳管家頷首，語氣肯定：“是的，少爺。系統日誌完整，沒有任何外部強行闖入或身份不明者進入的記錄。所有出入口的生物識別、動態捕捉，都只識別到‘少夫人’本人。理論上，人沒有被調包的可能。”
“理論上……”顧燁輕聲重複，指尖的玉佩停止了轉動，“那就是‘芯子’出了問題了。” 他閉上眼睛，似乎有些疲憊，又像是在集中精神感受著什麼，“這段時間，我腿部的舊傷……偶爾會有一種很奇怪的微弱暖流，尤其是在‘她’靠近，或者我情緒劇烈波動的時候。以前從未有過。”
陳管家眼中精光一閃：“少爺，您的意思是……”
“我沒什麼意思。”顧燁打斷他，重新睜開眼，眼底是一片冰冷的銳利，“只是覺得，很多事情，太巧合了。我那個‘好表弟’送來的替身，忽然願意籤那種契約嫁給我；嫁進來沒多久，洛杉磯我們那些為了‘觀察’和‘備用’而設的點，就被人用匪夷所思的方式搬空；而家裡這位……越來越不像我記憶裡調查過的那個柳飄飄。”
他頓了頓，語氣更冷：“陳叔，你說，什麼樣的人，或者說什麼樣的‘東西’，能完美偽裝成另一個人，騙過最精密的安防系統？又能隔著一整個太平洋，精準地、無聲地‘蒸發’掉幾個倉庫？”
陳管家沉默片刻，低聲道：“少爺，這已超出常規範疇。是否需要啟動‘特殊調查程式’？或者，聯絡老太爺那邊……”
“先不用驚動祖父。”顧燁擺擺手，“繼續觀察‘她’，但範圍擴大。她接觸過的所有人，包括顧珩、蘇蔓，甚至她之前可能接觸過的任何可疑人物，都給我篩一遍。洛杉磯那邊，加派我們自己的暗樁，不要依賴當地勢力，從失竊物資的可能流向、同時期異常事件、出入境記錄，尤其是……身份可疑的亞裔女性，重點查。”
“是，少爺。”
“還有，”顧燁補充道，語氣帶著一絲不容置疑的狠戾，“盯緊‘她’。如果‘芯子’真的有問題……我倒要看看，她到底想幹什麼，背後又是什麼牛鬼蛇神。必要的時候……”他沒說完，但眼神已經說明了一切。
“明白。”陳管家應下，猶豫了一下，還是問道：“少爺，您的腿……”
顧燁低頭，看著自己的雙腿，那裡剛才確實傳來過久違的、試圖支撐的力量感。雖然短暫，卻無比真實。
“繼續按原來的方案治療和復健。”他淡淡地說，彷彿那短暫的站立從未發生，“另外，去找最好的神經科和……玄學方面的專家，諮詢一下，有沒有可能因為某些強烈的精神刺激、或者……某些非常規的‘聯絡’，導致沉寂的神經出現意外反應。”
陳管家雖然覺得“玄學專家”有點超出他的認知範疇，但還是毫不猶豫：“是，我立刻去辦。”
顧燁揮揮手，陳管家悄無聲息地退下。
書房內重歸寂靜。顧燁獨自坐在輪椅中，望著窗外庭院裡精心修剪卻毫無生氣的枯山水，指尖的玉佩不知何時變得微微發熱。
“柳飄飄……”他低聲念著這個名字，眼神複雜難明，“你到底……在哪兒？又或者，現在家裡的這個……到底是個什麼玩意兒？”
地球另一端，加拿大，溫哥華。
飛機平穩降落在溫哥華國際機場。柳飄飄隨著人流走出航站樓，深吸了一口加拿大清冷乾燥的空氣。
“嗯，自由的空氣，薅羊毛……啊不，是開拓新市場的味道。”她毫無心理負擔地想著，徑直走向租車公司。
一小時後，她開著一輛半新的福特探險者，按照提前查好的路線，直奔溫哥華郊區一個規模頗大的批發市場集中地。這裡不如洛杉磯的同類市場那麼魚龍混雜，顯得更規整，但也少了幾分“淘貨”的野趣。
