“路我已經幫你們趟平了，船你們也會用。往後再想遷徙，路上遇上喪屍、深海海怪、海上風暴，都得自己扛。我不可能一輩子跟在你們身後保駕護航，沒人能護著誰一輩子。”
艾薩克逐字逐句把話翻譯給眾人聽。
人群瞬間安靜下來，大家你看我、我看你，面面相覷。有人低頭小聲嘀咕商量，有人蹲在地上抱頭沉思，有人滿臉糾結，拿不定主意。
這時，一位頭髮花白、滿臉皺紋的老者，拄著木柺杖慢慢走到柳飄飄面前，開口問了幾句。
艾薩克連忙翻譯：“老人家想問，新基地真的能種地嗎？能不能吃飽肚子？安不安全？會不會有喪屍闖進去傷人？”
柳飄飄看向老人，語氣誠懇實在，不畫大餅，也不刻意敷衍：“能種地。荒地已經全部翻整完畢，良種種子早就備好了，溫室大棚也在加急搭建。”
“糧食不夠，就靠近海打魚補，海里魚蝦海鮮多得是，餓不著人。基地外圍喪屍全部清理乾淨，還有異能者駐守，甚至能操控低階喪屍當外圍哨兵，尋常喪屍根本靠近不了。”
老者聽完沉默片刻，又接著發問：“那邊聚居的都是些什麼人？會不會欺負我們這些外來的老弱婦孺？”
柳飄飄嘴角微微勾了勾，語氣帶著幾分坦蕩：“什麼來路都有。漁民、種地的農民、打工的工人、做生意的商販，也有落難的海盜、退伍軍閥、流浪僱傭兵。”
“末世走過來的人，誰都吃過苦、遭過罪，現在只求安穩活下去。只要安分守己、踏實幹活、不惹是非，沒人會刻意欺負誰。真要是有人無端尋釁欺負你們，只管來找我，我給你們撐腰。”
老者聞言點了點頭，轉身走回人群，和一眾老鄉低聲商議起來。
這場商議持續了很久。
有人嚮往新基地的安穩口糧，鐵了心要走；有人猶豫不決，捨不得祖祖輩輩生活的故土；也有人態度堅決，死也不肯離開。
剛才撲進丈夫懷裡的年輕婦人，第一個站出來表態，願意帶著孩子跟著遷去新基地，她丈夫也立刻附和點頭。
那位拄拐的老太太卻搖了搖頭，年紀大了，身子經不起長途奔波，也不想一把老骨頭死在半路，寧願守著熟悉的山洞，終老故土。
柳飄飄看著糾結抉擇的眾人，語氣平靜無波：“我從不強迫任何人。路是自己選的，只要日後不後悔就行。”
下定決心離開的人開始匆匆收拾行李，打包僅有的家當；選擇留下的人站在原地默默目送，有人紅著眼揮手道別，有人忍不住抹掉眼角的淚水，還有人黯然轉身走回山洞，不願看離別場面。
洞口那位年邁老太太拄著木拐，靜靜站在原地，望著女兒和孫輩跟著隊伍離開，眼眶泛紅，嘴唇不停哆嗦，終究還是忍住沒有開口挽留。故土難離，別離亦難。
柳飄飄轉身上車，發動引擎。車隊緩緩掉頭，朝著港口方向駛去。
透過後視鏡，後山山洞一點點往後退，越變越小，洞口老人佝僂的身影也漸漸模糊在灰濛濛的天色裡。天色又暗了幾分，車窗灌進微涼的風，裹挾著泥土與腐葉的荒味，悄無聲息漫進車廂。
艾薩克靠在副駕駛座上，沉默了許久，終於開口輕聲問：“霸王花女士，往後…… 真的再也不回來接這邊的人了嗎？”
柳飄飄目視前方，單手握著方向盤，語氣淡然：“短期內不會。新基地開荒、建棚、囤物資、安頓流民，一堆事壓著，我根本騰不出多餘精力。”
“等以後基地徹底穩定下來，他們要是真心想去，隨時可以自己組隊出海。路沒封，船也現成。人要是自己不肯邁開步子，旁人再怎麼拉扯，也沒用。”
艾薩克聞言默默點頭，不再多問，轉頭望著窗外一路倒退的廢墟荒草，眼底滿是複雜心緒。
車隊在坑窪不平的土路上顛簸前行。
車廂裡的人有的頻頻回頭望向來路，滿臉不捨；有的低頭默默抹著眼淚，放不下故土親人；還有的抱著孩子，望著窗外茫茫荒野，眼神里藏著對未知前路的忐忑與期盼。
柳飄飄握著方向盤，目光落在前方灰濛濛的前路，心裡暗自感慨。
