所有人都攥著最後一絲念想，陸續踏上貨船。
年邁的老人被兒女小心翼翼攙扶著，一步一頓挪過晃動的舷梯，腳步發顫卻不肯鬆手；女人把孩子緊緊摟在懷裡，一手護著孩子的頭，一手抓著欄杆，生怕一個不穩摔下去；男人揹著鼓鼓囊囊的包袱斷後，時不時回頭望一眼岸上，眼神里滿是不捨。
艾薩克站在船舷邊，挨個清點人數，數完後長舒一口氣，轉頭對柳飄飄喊道：“霸王花女士，四十二人全上船了，一個都沒少！”
甲板上，不少人扒著欄杆，目光死死鎖著岸上那些選擇留下的親人。最顯眼的，是碼頭上那個瘦小的身影 —— 那位不願離開故土的老太太，拄著磨得發亮的木拐，孤零零地站在灰濛濛的天色裡，單薄得彷彿一陣風就能吹倒。
她沒有揮手，也沒有說話，就那樣直挺挺地站著，目光望著貨船，像是要把兒女的身影刻進骨子裡。
船上，她的女兒趴在欄杆上，肩膀劇烈顫抖，眼淚像斷了線的珠子，砸在冰冷的甲板上，懷裡的孩子還不懂離別之苦，咯咯地笑著，小手還去擦媽媽的眼淚，懵懂又天真。
柳飄飄站在駕駛艙門口，靜靜看著這一幕，沒有催促，也沒有多言，等所有人都站穩扶好，才沉聲道：“起錨，全速前進，回基地。”
錨鏈 “嘩啦啦” 地從海底被絞上來，帶著溼漉漉的海水，發出沉悶的撞擊聲。貨船緩緩離岸，發動機發出低沉的轟鳴，船頭劈開灰綠色的渾濁海水，激起兩道白色的浪痕，速度不算快，卻穩得很，沒有了風暴時的顛簸。
就在這時，船側的海面上泛起一陣水花 —— 那頭變異鯨魚從水裡浮了上來，寬大的背脊露出水面，覆蓋著粗糙的鱗片，尾巴輕輕甩了一下，濺起細碎的水花，慢悠悠地跟了上來。它的鯊魚小弟緊隨其後，遊得不算慢，卻始終跟在鯨魚身後，規規矩矩，半點不越位，當小弟當得十分稱職。
一鯨一鯊，一前一後，像兩艘沉默的巨型潛艇，靜靜護衛在貨船兩側，隔絕了深海里的未知危險。
汽笛突然響起，低沉悠長的聲音在空曠的海面上回蕩，很遠很遠都能聽到。岸上老太太的身影越來越小，漸漸縮成一個黑點，破舊的碼頭也變成了灰濛濛的一條線，最後，那條線也消失在海天相接的混沌裡。貨船緩緩加速，朝著基地的方向，破浪前行。
艾薩克從甲板上走回來，眼眶還泛著紅，聲音帶著一絲沙啞：“霸王花女士，他們好多人都是第一次離開家鄉，這輩子說不定都回不來了，心裡不好受。”
柳飄飄望著前方灰濛濛的海面，海風撩亂她的短髮，語氣平淡卻透著幾分實在：“回不回得來，看命。眼下最要緊的，是先活著 —— 活著，才有以後，才有機會再回來看看。”
甲板上，負責煮飯的人已經忙活了起來。簡易灶臺支在角落，鐵鍋架在上面，滋滋作響。魚乾提前泡軟，切成小塊，再加上柳飄飄從空間裡拿出來的蔬菜乾，倒進鍋裡，添上海水煮開，一股淡淡的鮮香慢慢在甲板上飄散開來。
那些還在抹眼淚的人，肚子不爭氣地 “咕咕” 叫了起來。不多時，一大鍋魚湯煮好了，熱氣騰騰，一人一碗，大家端著粗瓷碗，蹲在甲板上，吸溜吸溜地喝著。魚湯不算美味，魚乾有點鹹，蔬菜乾泡軟了沒什麼滋味，但熱乎的湯汁滑進喉嚨，暖了胃，也稍稍撫平了心裡的離愁。
有人喝著喝著，眼淚又掉了下來，砸進碗裡；哭著哭著，又想起能去新基地活下去，嘴角又忍不住牽起一絲笑意，悲喜交加，道盡了末世裡的辛酸與期盼。
柳飄飄從空間裡薅了一把青草 —— 還是靈泉空間黑土地上長的，鮮嫩翠綠，帶著淡淡的靈氣，比外面的野草嫩多了。她走到船艙門口，蹲下身，把青草遞到羊的嘴邊。
羊的鼻子輕輕抽動了幾下，低頭嗅了嗅，立刻張嘴咬住，慢慢嚼了起來，清脆的咀嚼聲在安靜的角落格外清晰。翠綠的青草汁液從它嘴角流下來，沾在下巴上，它的眼睛也恢復了幾分神采，不再是風暴時那種渙散無神的樣子，多了幾分靈動。
吃完最後一口，它伸出舌頭，舔了舔嘴角的汁液，抬頭看著柳飄飄，眼神里帶著幾分依賴。
“沒了啊，省著點吃。” 柳飄飄用手指輕輕戳了戳它的腦門，語氣帶著幾分調侃，“空間裡的草地還沒長起來，下次再給你薅，再饞也沒用。”
羊 “咩” 了一聲，聲音軟軟的，不知道是聽懂了，還是單純在撒嬌。
科菲端著一碗熱氣騰騰的魚湯走過來，遞到柳飄飄面前，憨厚地笑了笑：“霸王花女士，剛煮好的，趁熱喝。”
柳飄飄接過來，吹了吹，喝了一大口。熱乎的湯汁滑進胃裡，驅散了海風的寒涼，就是魚乾太鹹，蔬菜乾也沒什麼味道，但在這末世裡，能喝上一碗熱湯，已經是奢侈。她幾口就喝完了，把空碗還給科菲，叮囑道：“去告訴舵手，保持好航向，別偏了。這片海域暗礁多，鯨魚在前面探路，跟著它走，準沒錯。”
“好嘞！” 科菲接過碗，麻利地轉身，快步朝駕駛艙走去。
與此同時，油田基地那邊，氣氛早已緊繃到了極點，連空氣都透著一股肅殺之氣。
顧燁站在營地邊緣的集裝箱上，手裡握著望遠鏡，目光死死盯著遠處灰濛濛的地平線，眉頭緊緊皺著，神色沉穩，眼底藏著一絲警惕。平頭哥蹲在他腳邊，渾身的毛都豎了起來，喉嚨裡發出低沉的低吼，眼神兇狠地盯著遠方；綠藤纏在顧燁的手腕上，藤蔓尖微微晃動，像是在感知著什麼危險。
營地外圍，幾個被以西結控制的喪屍，面朝著外面，僵硬地站成一排，渾身散發著腐朽的氣息，像一道冰冷的肉牆，死死守著營地入口。
遠處，漸漸揚起一陣塵土，滾滾而來 —— 不是風吹的，是車隊行駛的痕跡。幾輛改裝皮卡和越野車，從北邊的土路上疾馳而來，車身上架著機槍，黑洞洞的槍口對著前方，還有人從車窗裡探出頭來，舉著望遠鏡，鬼鬼祟祟地朝營地這邊張望。
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