懸浮車降落在貧民窟的巷口。柳飄飄跳下來，發現老傑克還蹲在門檻上，手裡那根菸還沒點，菸絲都快掉光了。
他聽到動靜抬起頭，看到兩人平安回來，鬆了口氣。“沒被打出來？我還以為你們會被機器人轟走。以前也有人去投訴，連大門都沒進去就被扔出來了。”
柳飄飄蹲在他旁邊，從空間裡掏出一塊能量棒，掰了一半遞給他。“吃。邊吃邊說。我問你幾個問題，你老實回答。別騙我，騙我你以後沒煙抽。”
老傑克接過能量棒，咬了一口，嚼了嚼，眼睛眯了起來。“好吃。你問。我要是騙你，我這輩子抽不著煙。”
柳飄飄嚼著自己手裡那半塊，口齒不清。“如果，我是說如果。如果有人給你們房子、金錢、工作，你們最想做的是什麼？”
老傑克愣了一下，嚼著能量棒的動作慢了下來。“有錢了？有錢了就能生活好。先把房子修一修，屋頂不漏了，牆不裂了。再買幾件像樣的衣服，吃幾頓像樣的飯。然後去看病，我這腿，風溼幾十年了，疼起來要命。還有牙，掉了好幾顆，吃東西都費勁。再把孩子找回來，不知道他們過得怎麼樣，在不在人世。有錢了，就能去找他們。找到了，就讓他們回來，一家人團聚。”
顧燁蹲在旁邊，手裡拿著翻譯器。“工作呢？有錢了，你們還工作嗎？總不能坐吃山空吧？光靠補貼能撐多久？你總有把錢花完的一天。”
老傑克把能量棒最後一口嚥下去，舔了舔手指。“工作？不是有AI嗎？買上一批機器人，完全可以解放雙手。我們想做什麼就做什麼。種地讓機器人種，蓋房讓機器人蓋，做飯讓機器人做，打掃讓機器人打掃。我們只管躺著，曬太陽，喝茶，聊天。多好。”
柳飄飄嘴角抽了一下。“你就沒想過，你們被拋棄也是有原因的？你們這種想法，不就是AI說的那些？懶惰、貪婪、享樂主義。有了錢就想躺平，有了機器人就想當甩手掌櫃。你們自己不想幹活，不想奮鬥，不想改變。只想著靠別人，靠補貼，靠生孩子發財。你們這不是活著，是混吃等死。”
老傑克的笑容僵住了。他低頭看著手裡那根沒點的煙，菸絲灑了一地。“所有的事情都有機器人做，我們躺平不就行了？享樂有什麼錯？人活著不就是為了享樂嗎？吃苦受累，誰願意？我們苦了一輩子，累了一輩子，就想舒舒服服地過幾天好日子。這也有錯？”
顧燁看著他。“那你們為什麼想改造自己？為什麼想變成數字人？既然有機器人伺候，為什麼還要放棄自己的身體？你們不是想享受嗎？變成數字人了，還能享受什麼？感受不到陽光，感受不到美食，感受不到擁抱。你們這不是享受，是自殺。”
老傑克沉默了。他蹲在那裡，像一尊石像，許久沒有動。風從巷口灌進來，吹動他花白的頭髮。“因為窮。因為病。因為老。機器人可以替我們幹活，但不能替我們生病。我們可以躺平，但不能不老。我們想活著，想永遠活著。數字人不會老，不會病，不會死。雖然感受不到陽光，但也不用忍受寒冷。雖然感受不到美食，但也不用忍受飢餓。雖然感受不到擁抱，但也不用忍受孤獨。我們只想不死，只想不受罪。這也有錯？”
柳飄飄站起來，拍拍褲子上的灰，在巷子裡來回踱了幾步。她看著那些低矮的房屋，那些開裂的牆壁，那些漏雨的屋頂。看著那些蹲在門口曬太陽的老人，那些在巷子裡追逐打鬧的孩子，那些坐在臺階上剝豆角的婦女。他們的眼睛是亮的，但亮得空洞，亮得茫然。
“老傑克，你知道你們為什麼窮嗎？不是因為沒技術，不是因為沒學歷，不是因為沒背景。是因為你們不想幹。你們盼著別人來扶貧，盼著政府發補貼，盼著生孩子發財。你們從來沒想過靠自己。種地嫌累，打工嫌苦，做生意嫌風險大。你們只想躺平，等著天上掉餡餅。天上不會掉餡餅，只會掉隕石。你們被隕石砸死了，都沒人知道。”
老傑克的臉漲紅了。“你憑什麼這麼說？你沒窮過，你不懂。我們不是不想幹，是幹不了。種地，地是別人的。打工，人家嫌我們沒文化。做生意，本錢都沒有。我們能怎麼辦？等死嗎？”
柳飄飄蹲下來，和他平視。“種地，地是別人的，你可以去租。打工，沒文化，你可以學。做生意，沒本錢，你可以借。你什麼都不做，當然什麼都得不到。你們把自己封閉在這個貧民窟裡，等著別人來救你們。沒人來救你們，你們就抱怨命運不公。這不是命運的問題，是你們自己的問題。”
老傑克不說話了。他把煙叼回嘴裡，菸絲已經掉光了，只剩一根空紙卷。
顧燁站起來，拍了拍褲子上的灰。“老傑克，我們不是來扶貧的。我們也不是來教育你們的。你們愛怎麼活怎麼活，跟我們沒關係。但我們想跟你們做個交易。你們幫我們打聽訊息，找我們要找的人。我們給你們報酬，不是錢，不是房子，不是機器人。是種子，是工具，是技術。你們自己種地，自己蓋房，自己養活自己。我們教你們，但你們得自己動手。願意嗎？”
老傑克抬起頭，看著顧燁，又看著柳飄飄。“你們要找誰？我們這窮鄉僻壤，能有什麼你們要找的人？我們連資訊都閉塞，沒出過這個星球。你們要找的人，不在這裡。”
柳飄飄從空間裡掏出那幅星圖，指著上面五個光點的位置。“我們的孩子。五個。還有一個小不點。他們被時空管理局帶走了，散落在各個維度。我們來找他們。你們要是見過類似的人，或者聽說過類似的事，告訴我們。我們給你們報酬。”
老傑克看著星圖上那些光點，沉默了很久。“沒見過。也沒聽說過。但我們可以幫你們打聽。這貧民窟雖然窮，但人多。人多嘴雜，訊息也雜。萬一有人見過呢？”
柳飄飄收起星圖。“行。那就這麼說定了。你們幫我們打聽，我們給你們種子、工具、技術。你們自己動手，豐衣足食。別再指望什麼扶貧了，別再指望什麼數字人了。你們是人，不是機器。人有人的活法。”
老傑克站起來，把那根空紙卷扔在地上，用腳碾了碾。“你們等著，我去叫人。人多力量大，一起打聽，總比一個人瞎轉悠強。”
他轉身走進巷子，朝那些蹲在門口曬太陽的人喊了一嗓子。很快，幾十個人圍了過來，有男有女，有老有少。他們站在柳飄飄面前，七嘴八舌地問。老傑克舉起手，示意安靜。
“這兩位是外來的客人，要找他們的孩子。孩子被什麼時空管理局帶走了，散落在各個維度。你們有誰見過類似的人？或者聽說過類似的事？站出來，有報酬。”
人群安靜了。大家面面相覷，沒人說話。一個年輕女人舉起手。“我聽說，城裡的富豪，有的孩子也被帶走了。不是被政府，是被什麼管理局。說是去做什麼任務，回不來了。那富豪到處打聽，花了好多錢，也沒打聽到。”
柳飄飄的眼睛亮了。“富豪？哪個富豪？在哪能找到他？”
年輕女人指著城裡的方向。“北邊，富人區。有個大富豪，叫維克多。他的小女兒也被帶走了。他這些年一直在找，花了不少錢。你們可以去問問他。”
”。麼什些道知他許也。多克維個那找。區人富去，走“。燁顧著看頭轉飄飄柳
”。走“。頭點燁顧
。袋口進塞，來起撿腰彎，卷紙空那上地著看頭低他。裡天的濛濛灰在失消車輛那著看，口巷在站克傑老。去駛區人富邊北朝，車浮懸了上人兩
”。死等再不，人求再不。己自活養己自，房蓋己自，地種己自們咱。技學，工買，子種買能就，酬報了有。酬報有，息訊聽打。活幹去都。活幹“
。下一了彎角，向方的邊北著他。點沒，裡在叼，卷紙空那出掏裡袋口從，上檻門在蹲克傑老。了散群人
”。來起好能真，子日這，許也“
