小乞丐蹲在路邊，身上穿著件破破爛爛的褂子，補丁摞補丁，袖子短了一截，露出黑乎乎的手腕。
褲子膝蓋破了兩個洞，腳上一雙草鞋，大拇指鑽了出來。頭髮亂得像雞窩，臉上灰撲撲的，分不清是泥還是曬的。
手裡攥著柳飄飄給的包子，三兩口塞進嘴裡，噎得直翻白眼，脖子伸得老長，拳頭捶著胸口，好不容易嚥了下去。
柳飄飄看著他那副吃相，嘴角抽了一下。“別訛人啊。你吃我的包子，噎死了不關我的事。我自己做的包子，裡面沒毒。你死了也不是我的錯，是你自己吃太快。古代人吃東西都不嚼的嗎？還是你牙口不好？牙口不好就別吃包子，喝粥去。粥不要錢，路邊有水井，自己打，自己煮。”
小乞丐拍了拍胸口，喘過氣來，翻了個白眼。“誰訛你了？你那麼黑，訛你你也賠不起。你以為你是白面書生？一白遮百醜，你一黑遮所有。你就算有錢，也買不到好看的衣服，穿什麼都像燒炭的。”
柳飄飄咬著牙。“你再說一遍？信不信我把你扔進河裡餵魚？你牙還沒長齊呢，就敢跟大人頂嘴？你爹媽呢？沒人教你怎麼跟長輩說話嗎？”
小乞丐理直氣壯。“我沒爹沒媽。有爹媽還當乞丐？你當我是你生的？你那麼黑，生的孩子也黑，比我還不招人待見。你生都生不出來，還在這教訓我。你省省吧。”
顧燁拉住柳飄飄的袖子，低聲說。“別跟他吵，小孩子，不懂事。你跟他計較，掉價。你是霸王花，不是潑婦。你跟一個乞丐吵架，傳出去好聽？你還要不要面子了？”
柳飄飄深吸一口氣，把到嘴邊的髒話嚥了回去。“好。不跟他計較。你問，你問，我閉嘴。”她雙手抱胸，退後一步。
顧燁蹲下來，和小乞丐平視。“說吧，縣衙在哪？你帶路，到了再給你兩個包子。不帶路，剛才那個算送你的。不勉強，不強求。你想吃包子就帶路，不想吃就算了。我們找別人問，不差你一個。”
小乞丐眼睛一亮。“真的？兩個包子？什麼餡的？肉的還是素的？素的不要，素的不好吃。肉的我要，豬肉大蔥的最好。你要是給我肉的，我帶你走最近的路。你要是給我素的，我帶你走最遠的路。你看著辦。”
顧燁從空間裡掏出兩個肉包子，在小乞丐面前晃了晃。“帶路。到了就給你。”
小乞丐站起來，拍了拍屁股上的灰，朝巷子裡走去。“來，跟著我。別跟丟了，跟丟了我不回頭找你們。這巷子岔路多，自己摸得出去算你本事。摸不出去就等著天黑喂蚊子吧。這裡的蚊子，大得像蜻蜓，一口一個大包，癢死你。”
柳飄飄和顧燁跟著他，左拐右拐，穿過一條又一條巷子。左三圈，右三圈，轉了一圈又一圈。牆上的青苔越來越多，路越來越窄，頭頂的天越來越小。柳飄飄越走越覺得不對勁，停下腳步。
“停。你是不是故意繞路的？這都走了多久了？半個時辰了，還沒到？你是不是在耍我們？你一個乞丐，心眼怎麼這麼多？是不是平時沒少騙人？”
小乞丐也停下來，回頭看著她，一臉無辜。“我沒繞路。我見到死對頭就要繞路走，不然捱打。你以為乞丐好當的？搶地盤，搶飯碗，搶睡覺的地方。碰上了就打，打不過就跑，跑不過就繞。你們跟著我繞，總比被打了強。你那麼黑，被打腫了臉，更難看。我這可是為你好。”
柳飄飄抬手拍了一下額頭。“一個乞丐還能有死對頭？你這是乞討界也有江湖？搶地盤？搶飯碗？搶睡覺的地方？你們這是乞丐還是黑社會？還競爭關係，死對頭多了。你是不是得罪的人太多了，走哪都有仇家？你這嘴，沒被打死真是奇蹟。換了我，早把你牙打掉了。”
小乞丐理直氣壯。“你打我試試？你打了我，你就得養我一輩子。你養得起嗎？你那麼窮，連自己都養不起，還養我？你省省吧。”
顧燁嘆了口氣。“說重點，縣衙在哪？別扯這些沒用的。我們趕時間，沒空聽你講乞丐江湖。你再廢話，包子不給了。你愛帶不帶，不帶拉倒。我們找別人，不差你一個。”
小乞丐撇了撇嘴，指著牆根的一個洞。“看到那邊的狗洞了沒？能進到縣衙廚房。從廚房穿過去，就是後院。後院再往前，就是大堂。大堂旁邊就是縣衙辦公室，縣令在那裡辦公。你們要找縣令，鑽進去就行。”
柳飄飄看著那個洞，嘴角抽了一下。“狗洞？你讓我們鑽狗洞？我們是來打聽訊息的，不是來做賊的。就不能走正門嗎？正門開著，幹嘛走狗洞？我們又不是狗，鑽什麼狗洞？你這是侮辱我們還是侮辱狗？”
小乞丐翻了個白眼。“走正門？會被打。你以為縣衙是你家開的？你穿著這身破衣服，一看就是窮人。窮人進縣衙，不是告狀就是討飯。告狀的會被打板子，討飯的會被轟出去。不管哪種，都免不了一頓打。你那麼黑，被打腫了臉，更難看。我這可是為你好。”
顧燁看著那個洞，沉默了一下。“他還是個孩子。打一頓算了。別跟他廢話了，我們自己想辦法。”
柳飄飄蹲下來，看著那個洞。洞不大，剛好夠一個人匍匐進去。裡面黑漆漆的，看不清有多深。她釋放精神力，探了進去。洞的另一頭是廚房，灶臺上燉著肉，香味四溢。廚房裡沒有人，只有幾個僕人在院子裡洗菜。她收了精神力，站起來，拍了拍褲子上的灰。
“不鑽狗洞。我們走正門。我是來打聽訊息的，不是來做賊的。我有錢，我給錢。有錢能使鬼推磨，有錢也能讓縣令開門。有錢還能讓縣令閉嘴，有錢還能讓縣令幫忙。你們這的縣令，什麼價？”
小乞丐愣了一下。“你有錢？你有多少錢？你穿成這樣，像是從煤窯裡爬出來的，你能有錢？你騙誰呢？”
柳飄飄從空間裡掏出一塊金條，在手裡顛了顛。“這個，夠不夠？”
小乞丐看著那塊金條，眼睛直了。他嚥了一下口水。“夠了。夠了。你早拿出來，我就不帶你們繞路了。你們自己去正門，給門房塞一塊，他保證笑嘻嘻地請你們進去。給師爺塞一塊，他保證客客氣氣地幫你們通報。給縣令塞一塊，他保證知無不言，言無不盡。你們有錢，你們是大爺。你們早說啊，浪費我時間。”
”。糊迷都己自們你了多繞，了路繞再別。了到就，拐左再，拐右再，拐左子巷了出，走北往門正“。喊邊跑邊，去跑頭一另子巷朝，子肚拍了拍，完吃口幾他。來起了眯睛眼，嚼了嚼，口一了咬，住接丐乞小。丐乞小給扔，子包個兩出掏裡間空從”。你給子包。吧走你，了行“。間空回收條金把飄飄柳
”。人好麼什是不正反。子騙是也氓流是不，氓流是也害禍是不。害禍個是也，了大長他等。了魚餵裡河扔他把早，小紀年他看是不要。欠真，子崽兔小這“。氣口了嘆，影背的他著看飄飄柳
”。要事正。了他管別。吧走“。手的住拉燁顧
。曳搖輕輕中風微在花小金，上腕手在纏藤綠。欠哈個了打，天線一那方上子巷著看頭仰，響啦嘩啦嘩核晶裡袋布帆，邊腳在跟哥頭平。去走邊北朝人兩
”。怕不也誰，路開條金。門正走，錢有們我。鑽沒但。訊資狗條一了換，子包個兩了給。行還人但，欠，丐乞小個一到遇。城縣。空時代古。錄記“。釘耳藍的上朵耳了飄飄柳
”。運好們你祝。畢完錄記“。來出傳音聲的IA，下一了閃釘耳
”。大天比，子面條金。子面咱給得都，清是貪是管不。息訊聽打就咱，清是。貧濟富劫就咱，貪是。令縣那會會。走“。下一了彎角，門大衙縣的見可約個那方前著看，手開鬆飄飄柳
