石碑周圍的泥土被雨水浸過又幹透，結成一塊一塊的硬殼。
柳飄飄蹲在石碑旁邊，用手捏了一下那些土塊，確認它們乾透了才繼續往下撥。
石碑背面的紋路比她想象中更完整，線條清晰，刻痕均勻。
邊緣處沒有斷裂或剝落，像是被埋入土中之後一直沒有被翻動過。
她沿著石碑的邊緣走了一圈，確認整個石碑的輪廓，發現它的底部比露出來的部分更深。
她蹲下來用手去探了一下深淺，觸到石碑底部延伸出來的部分，感覺它比露出來的部分更長，末端像是嵌進一塊更厚的岩石裡，不像是單獨放置的，更像是一根平整的石板插進了石質基座中。
“這塊石碑是固定在地面的，不是單獨放上去的。”
她縮回手來，把表面沾的溼泥在衣襬上擦了擦。
“可能它本身就是路標的一部分，只是被土蓋住了。”
她站起來，沿著石碑的走向往前看。
舊路在石碑前方不遠處拐了一個彎，彎道內側長著一叢密集的灌木。
灌木的枝葉跟周圍的植被差不多，但排列的方式不太一樣，像是種下的時候刻意留出了一條窄窄的間隙，只是後來沒人打理，間隙被新長出來的枝條堵住了大半。
柳飄飄用腳撥開幾根低垂的枝條，彎道內側露出一段跟主路顏色不太一樣的路面，表面更平整，邊緣也更規則。
她不急著走上去，先觀察了一下路面兩側的地面，用腳踩了踩路邊緣的泥土，確認土質是實的，再跨過彎道，站到了那段路面上。
路面的材質跟前一段一樣，但表面更平，像是被更仔細地修整過，縫隙也更規整，延伸的方向也跟舊路不完全一致。
她沿著那段路面走了大約二十步，前方出現了一片低窪地。
窪地的形狀不太規則，但邊緣處有一圈顏色深於周圍土壤的土層，像是曾經有水長期浸過，之後又逐漸乾涸，留下了深淺不一的沉積層。
柳飄飄站在窪地邊緣看了一會兒，沒有直接走下去。
她注意到窪地底部有一塊顏色比周圍土壤淺的區域，像是被什麼東西覆蓋過，沒有被泥土完全填平。
她在窪地邊緣蹲下來，把袖袋裡那份薄皮卷取出來展開，對照了一下銅鏡影像裡那段未標註位置的走向。
影像裡偏左的那條細線的末端指向一個類似的地形輪廓——一片凹陷區域，邊緣環繞著顏色不同的土壤。
“影像裡偏左的那條細線，指向的地形跟這裡對得上。”
柳飄飄把薄皮卷收好，站起來，沒有直接下到窪地裡，而是先沿著窪地邊緣走了一圈，觀察了一下地面的坡度、排水痕跡和植被覆蓋情況。
“那裡面應該有什麼東西。”
她從窪地邊緣找了一處坡度較緩的位置，踩著長滿草根和碎石的地面慢慢往下走。
走到窪地中央的時候，腳下的觸感變了——從鬆軟的泥土變成了硬實的地面，像是被壓實過。
她又往前走了兩步，彎腰撥開地面上一層薄薄的浮土，露出下面一塊平整的石頭表面。
質地跟石碑相同，顏色稍淺，表面沒有明顯的紋路。
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