回到驛站的時候，院子裡已經沒什麼人了。有人把馬牽進了棚裡，有人正在把乾草捆從板車上卸下來，堆在牆根下。柳飄飄從側門進去的時候，沒有引起注意。
她推門進屋，在桌邊坐下來，把那幾份記錄和物品都取出來，按照它們在基座邊緣的對應順序，在桌面上排成一排。
銅牌放在最左邊，銅鏡放在中間，幾片石板依次排列在右側，那枚深色戒指放在石板末端，在燈光下泛著一層安靜的金屬光澤。
她把這些物品按順序擺好之後，沒有急著收起來，先看了一會兒，把每件物品的位置和基座上的缺口對應關係在腦子裡過了一遍，確認沒有遺漏。
窗外有一隻鳥叫了幾聲，然後飛遠了。柳飄飄站起來，走到窗邊推開窗扇往遠處看了看——天色已經開始偏西了，但距離天黑還有一段時間。她收回目光，轉身回到桌邊，把那幾件物品按照對應的順序收進袖袋裡。
“明天一早再去一趟基座那邊，把所有物品按順序放上去。”她側過頭說了一句，“如果觸發之後有變化，白天能看得更清楚。”
顧燁站在門邊，也看了一眼窗外的天色：“那今晚早點休息，明天早出發。”柳飄飄點了下頭，把桌上的東西都收好，那幾份記錄也按照之前拼好的順序疊放在一起，用一塊舊布包好放進包袱裡。
她在床邊坐下來，靠著床板閉上了眼睛，但沒有立刻睡著。她心裡還在想著明天要用的順序和物品位置，在腦子裡過了一遍又一遍，確認每一個步驟都沒有遺漏。
第二天天亮之前，柳飄飄就醒了。她沒有驚動驛站裡的人，把包袱帶子繫緊，推開屋門走了出去。早晨的空氣帶著露水的涼意，路面的草葉上掛著一層細密的水珠，把靴尖洇溼了一圈。她沒有放慢腳步，沿著昨天走過的路穿過灌木叢、繞過山坳，一路走到那片丘陵邊緣。
清晨的丘陵跟昨天下午看著不太一樣。地面的淺草被露水壓低了，顏色比平時深一些。基座所在的那處微微隆起的土包還和昨天一樣，表面的草皮有一些被她清理過的痕跡，但經過一夜之後，露水把浮土重新壓平了，反倒比昨天看著更自然。
柳飄飄走到基座旁邊，沒有急著放東西。她先沿著基座邊緣走了一圈，確認它沒有被移動或擾動過，然後蹲下來把袖袋裡的物品取出來，按照昨晚確認的順序放在基座邊緣排列好，讓它們緊貼著對應的缺口，但沒有放入。
然後她從第一件開始，順序放在對應的缺口裡，逐件嵌入，讓每件物品到位之後再繼續下一件。銅牌嵌入第一道缺口時發出沉悶的聲響，像是什麼東西被卡緊了。銅鏡嵌入第二道缺口時，邊緣亮起一圈極細的光，沿著鏡面邊緣流動了片刻，然後熄滅。石板逐片嵌入基座周圍的缺口，每放下一片，地面都會傳來一陣輕微的震動，震動沿著地表向外擴散，在每次震動結束之後又重新沉靜下來，等待下一次觸動。最後一枚戒指嵌入最末端的缺口時，基座中心傳來一聲比之前更響的震動，像是什麼沉重的結構終於被完全解鎖了。
基座表面從中心向四周出現一道窄窄的裂縫，沿著石板的邊緣擴充套件了一圈，然後停住了。裂縫不深，只到接觸面，露出下一層顏色稍深的巖面。那層巖面上刻著一行字，筆跡跟薄冊和石板上的一樣，內容簡潔明確——大意是：此處為通道起點，沿舊路方向繼續向前，可抵達最終位置。
基座表面那行字在晨光中清晰可見，筆畫粗糲，邊緣乾淨，像是刻上去的時間不算太久。柳飄飄蹲在基座旁邊，把那行字又看了一遍，確認內容沒有歧義，然後站起來，沿著基座邊緣繞了一圈，把那些嵌入缺口的物品逐一取回，按收回去的順序在袖袋裡歸位。
“通道起點，沿舊路方向繼續向前，可抵達最終位置。”她重複了一遍那行字的內容，停了一下，像是在腦海裡把舊路的走向過了一遍，“舊路方向，指的應該是從採石場過來的那段路。不是往回走，而是繼續往前延伸。”
她轉身看了看基座前方地形的走勢。舊路在基座前方不遠處拐了一個彎，繞過一片低矮的土丘，然後消失在灌木叢後面。柳飄飄朝那個方向走去，繞過土丘之後，發現舊路確實還在向前延伸，路面比之前更窄了，但路面仍然平整，明顯不是自然形成的小徑。她沿著舊路走了一段，路兩側的植被漸漸變密，從低矮的灌木和草變成了一些較高大的喬木，枝葉交錯，遮擋了大部分陽光。路面開始微微上坡，坡度不大，但持續了一段距離。
走了一陣之後，前方的路被一塊橫在路中間的巨石擋住了。石頭表面覆蓋著暗綠色的苔蘚，邊緣長著幾叢雜草，看起來像是很久以前從旁邊的坡上滑落下來的，堵住了整條路面。柳飄飄在石頭前面停下，觀察了一下週圍的地形：石頭兩側的坡面陡峭，無法繞過；石頭本身很大，一個人推不動。但她注意到石頭底部有一道裂縫，縫隙裡透著一絲光，從底部往外滲——不像是天光，更像是什麼人工發光的東西。
她蹲下來，把袖袋裡那面銅鏡取出來，沿著縫隙邊緣比了比，然後把它側著卡進縫隙裡，調整了一下角度。鏡面折射的光線在縫隙內部照亮了一小塊區域，能看到石頭底部有一塊顏色比周圍淺的石面，表面刻著一行字，字型跟基座上的一致。她看清了那行字：“要從此路過，放下戒指。”
她收回銅鏡，把那枚深色戒指取出來放進縫隙裡。戒指靠近那塊淺色石面的瞬間，石頭表面傳來一陣震動，從石頭底部向上傳遞，然後停住了。那塊橫在路中間的巨石開始緩慢地往旁邊的坡面方向移動，像是一扇被推開的大門，讓出一條能容一人透過的通道。石頭移動時沒有發出刺耳的摩擦聲，只有一種低沉的滾石悶響，持續了一小會兒，然後停止了。
柳飄飄把戒指收回袖袋裡，側身穿過那道敞開的通道。巨石後面的路繼續向前延伸，路面比之前更寬了。走了一段之後，路邊出現了一根矮矮的石柱，表面長滿了青苔，柱頂放著一個用舊布包裹的東西。包裹系得很緊，布面已經褪色發脆，邊緣有一些磨損的痕跡，像是放在這裡有一些年頭了。她解開包裹的繫繩，裡面露出一枚小巧的印章，質地不重，邊緣刻著一圈細密的紋路，跟那幾片石板邊緣的紋路風格一致，像是同一套系統的補充部件。
柳飄飄把印章拿在手裡，對著光看了看印章底部，那裡刻著一個符號——形狀像是一座山，山下有一條彎曲的線，像是河流，又像是路徑。她把印章收好，沿著舊路繼續走，沒有多做停留。
走了大約一頓飯的工夫，前方的路面開始變得開闊起來。兩側的樹木漸漸稀疏了，露出了一大片顏色深暗的石壁。石壁邊緣立著一根跟剛才那根相似的石柱，柱身表面光滑，沒有青苔，像是剛被清理過不久。柱身上刻著一行字：“放置印章可開門。”柳飄飄把印章放在柱頂的凹槽裡，石壁正中出現了一道窄窄的裂縫，沿著中心線緩緩向兩側展開。石壁在裂縫擴寬的過程中保持穩定，沒有產生額外聲響或落石，直到形成了一道可供通行的入口，便停在了那個寬度上。
入口內部光線暗淡，但能看出是一條通道。柳飄飄邁步走了進去，顧燁跟在她身後，兩人的腳步聲在通道里形成了重疊的迴響。通道比外面看更長一些，走到盡頭時，前方出現了一間不大的石室。牆角的地面上放著一隻用舊布蓋著的石盒，布面已經朽得差不多了，邊緣一碰就碎成粉末。
柳飄飄把碎布撥開，開啟石盒，裡面放著一卷用細繩紮緊的舊紙。她把紙卷取出來，解開繩子，展開之後，上面寫著一行字：“當你讀到這句話的時候，你已經進入了舊址的核心區域。所有物品均已歸位，所有路徑均已通行。接下來，你只需要走到對面那道門前，推門進去。”
舊紙上的字跡在晨光中清晰可辨，筆畫收尾處乾脆利落，像是寫完之後沒有經過任何改動。柳飄飄把紙捲來回看了兩遍，確認沒有夾層或背面字跡，然後把它按照原來的摺痕重新疊好，放進袖袋裡。
“這捲紙跟之前那些記錄的風格一致。”她側過頭對顧燁說了一句，“像是同一批人留下來的，可能是在最後階段補充的指引。”
顧燁也看了那捲紙的內容：“它說‘走到對面那道門前，推門進去’，那門應該就在這個石室附近。”
柳飄飄把紙卷收好，從石室角落站起來，沿著牆壁走了一圈。石室的牆壁平整，沒有明顯的門洞或縫隙。她走到正對入口的那面牆前站定，目光沿著牆壁表面慢慢掃了一遍，從牆角的接縫看到牆面的平整度。牆面的顏色和質地與兩側的石壁相似，沒有明顯的分界線或嵌入痕跡。她伸手沿著牆壁表面摸了一遍，也沒有摸到凸起或凹陷，但當她把雙手同時按在牆面上時，能感覺到兩邊的溫度略有一點點溫差——右側的牆面溫度比左側略低，溫差不大，但能感覺到。
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