她站起來，往前走了幾步，在踩到一處顏色更深的位置時，腳下的觸感忽然變得不一樣——像是踩到了一層比周圍更薄的覆蓋物，下方的回饋比周圍的土質更鬆軟，像是一層被翻動過後又經過覆蓋的表層。
她用靴尖刮開表面的碎石，看到一層顏色更深的土層，比周圍的土質更細，邊緣像是被削過。她用劍尖沿著那層土壤的邊緣劃了一下，土塊沿著劃痕邊緣鬆動脫落，露出下方一塊平整的石板表面。
她蹲下來，用手掃開板面的浮土和碎屑，石板大約兩尺見方，表面平整，邊緣筆直，像是被人為切割過的。中央刻著一道細長的凹槽，弧度與劍刃走向一致。
她取出口袋裡的石片，沿著凹槽的走向試了一下——邊緣貼合，像是原本就屬於同一套系統。
她把石片嵌進凹槽裡，沿著凹槽的弧度滑到底部，發出一聲微弱的響聲，像是被卡住了，又像是在緩慢地鎖定位置。
石板沒有立刻開啟，但邊緣處出現了一道細窄的縫隙，沿著石板邊緣緩緩擴充套件，形成一個完整的正方形輪廓。
她把石片從凹槽裡取出來，伸手扣住縫隙邊緣向上提，石板沒有移動。她又試了一次，石板依然紋絲不動，像是一塊被固定住的厚板。
她站起來，用靴子邊緣沿著縫隙踩了一圈，在縫隙與石板連線處感覺到一層細密的阻力，像是石板被某種細小的結構卡住了。
她蹲下來，把那塊較小的石片沿著縫隙邊緣探入，沿著縫隙的走向緩緩移動，在觸碰到一處凸起的阻力時停下，沿著邊緣把石片壓下去，石板內部傳來一聲短促的解鎖聲，像是某個卡扣被解開了，又像是被重新鎖定。
她沿著那條縫隙走了一圈，確認石板的所有邊角都已鬆動，然後再次扣住邊緣，向上提起。
石板終於動了，沿著密封槽的邊緣向上抬起，露出一條窄窄的通道入口，邊緣已經乾燥了，表面覆蓋著一層細密的塵土。
空氣從通道內部湧上來，乾燥而溫暖，帶著一股像是被太陽曬過很多天的舊土氣味，聞起來不像潮溼的地下，更接近地表在旱季時散發的味道。
她側身沿著通道邊緣滑下去，落地之後通道底部比入口看著更深一些，地面是硬實的，踩上去的聲音在兩側的石壁之間來回彈了幾下才消失。
顧燁跟著下來，落地之後拍了拍手上的灰：“這通道像是被修整過的。”柳飄飄也看了看兩側的牆壁，牆面不平整，但每隔一段就能看到一些被鑿平的區域，像是曾經有人在這裡修整過通道的輪廓：“像是被改造過。”
兩人沿著通道走了一段，通道在前方拐了一個彎，拐彎處的牆角有一個淺淺的凹痕，像是被什麼硬物磕碰過。柳飄飄蹲下來摸了一下凹痕邊緣：“是新的。”顧燁也蹲下來看了看：“近期形成的，邊緣還沒有被灰塵覆蓋。”
她站起來，繼續沿著通道往前走。
又走了大約一盞茶的工夫，通道前方開始變得開闊，兩側的牆壁向後退去，露出一片比通道寬得多的空間，像是一個被掏空的地下室，地面平整，鋪著一層細密的沙土。
空間正中央放著一隻半埋在沙土裡的舊箱子，箱體由厚木板拼成，邊角包著鐵皮，表面覆蓋著一層細密的灰塵，像是放了很久，邊緣的鐵皮已經生鏽了，邊角也有一些被磨損的痕跡，像是被搬運過。
柳飄飄走到箱子前面蹲下來，拂開箱蓋上的灰塵和細沙，露出一塊深色木板，表面刻著幾道紋路，和她劍鞘上的符號屬於同一風格。
她沿著紋路的走向看了一遍，用手沿著那些紋路摸了一遍，感覺其中一道紋路的邊緣比周圍的略深一些，像是被反覆按壓過，又在長期的氧化和沉積中逐漸變淺。
她試著掀了一下箱蓋，箱蓋發出一聲緩慢的摩擦聲，像是很久沒有開啟過，邊緣的鐵皮與木料之間已經產生了細密的咬合。
她沒有用力，只打開了一道縫隙，湊近看了看裡面——一片暗色，看不清具體內容，像是一層被放置在底部的織物，邊緣的輪廓模糊而穩定。
她側過頭：“裡面像是放了什麼東西，邊緣收束平整，不像是散落的雜物。”她說罷，蹲在箱子前面，等了一會兒，才重新扣住箱蓋邊緣，沿著縫隙的走向均勻用力，把箱蓋完全掀開。
箱內的織物布面平整地覆蓋著全部物品，像是一層被仔細鋪好的遮蓋布，邊角整齊地折入箱壁與物品之間的縫隙中。
她沒有立刻掀開那層織物，先用手沿著織物表面輕輕按了一遍，摸到織物下面有幾件硬物，形狀大小不一，像是被分類放置的。
然後她緩緩掀開了織物的一角——織物的邊緣緩緩捲起，露出一截金屬邊緣，打磨得光滑，材質與圓環相近，邊緣的紋理在光線中緩慢移動。
她把織物完全掀開，箱內整齊地放著幾件物品：一塊與之前找到的石片相同材質的石板、一隻細長的鐵盒、幾塊形狀不規則的碎鐵片。
她把鐵盒取出來開啟，盒內襯著一層薄絨布，絨布中央放著一把鑰匙——比普通的鑰匙更細長，齒痕更深，像是為某種特殊的鎖芯設計的。
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