走出地下通道之後，陽光從頭頂直直地照下來，把地面的碎石曬得微微發燙。柳飄飄眯了眯眼睛，適應了一下光線，低頭看了看自己握在手裡的那把鑰匙。
金屬表面在日光下泛著一層暗沉的光澤，齒痕的邊緣打磨得很精細，像是很久沒有被使用過，但也沒有被鏽蝕的痕跡。
顧燁從她身後走上來，也在日光下看了看那把鑰匙，又看了一眼她手上的指環：“這把鑰匙的形狀和圓環的內圈輪廓很像。可能是配套的，需要同時使用才能觸發某種結構。”
柳飄飄把鑰匙和指環並排放在掌心裡看了一會兒：“那等找到對應的位置再試。”
她說著，把鑰匙收進空間裡，和指環、圓環放在一起。三個人繼續往前走。
走了大約一個時辰，前方的路開始出現一段持續的緩坡，坡度不大，但路面不太平整，碎石和沙土交替分佈。
柳飄飄放慢腳步，目光落在路邊一塊顏色偏深的石頭上——石頭表面有一道細長的凹痕，邊緣平整，像是被什麼東西反覆摩擦過。
她蹲下來，用手沿著那道凹痕摸了一遍，觸感光滑，邊緣沒有毛刺，與圓環的邊緣輪廓一致。她沒有把圓環拿出來試，只是看了一會兒，站起來，繼續往前走。
又走了大約半個時辰，前方的路在一處山腳處拐了一個彎，繞過一道凸出的巖壁之後，前方出現了一片相對開闊的谷地。
谷地的地面比其他地方更平整，像是被人修整過，鋪著一層細密的沙土，邊緣處有一道淺淺的溝壑。
她站在谷地邊緣，目光掃過谷地中央——那裡有一個微微隆起的土包，約莫一尺高，表面覆蓋著與周圍不太一樣的細沙，顏色也更深一些，像是被翻動過又重新覆蓋的。
她走過去蹲下來，用手沿著土包的邊緣撥開表層的細沙，露出一塊石板邊緣，與之前見過的那塊石板材質相同，表面有幾道細長的刻痕，與圓環和指環上的紋路對應。
她站起來，把圓環、指環和鑰匙都取出來，按照它們在空間裡收好的順序依次放在石板上。圓環放在最左側，指環放在正中央，鑰匙放在最右側。
放置之後，石板表面沒有任何變化，似乎還需要特定的角度和順序才能完成整個觸發過程。
她重新調整了圓環的位置，讓邊緣與石板上的紋路貼合，然後把指環沿著中央紋路推入，讓它與圓環的邊緣接觸，再把鑰匙沿著右側紋路嵌入末端。指環與鑰匙之間隔著一段距離，像是還需要某種連線才能觸發完整的啟動序列。
柳飄飄沒有急著調整它們之間的間距，先沿著石板邊緣走了一圈，然後退後一步，把圓環沿著石板的紋路向左移動了一小段距離。
圓環在移動過程中發出輕微的摩擦聲，像是正在沿著一條預先挖好的軌道滑動。她停下來，把指環也向右移動了一小段距離，讓它與圓環之間的間距縮小到大約半指寬。鑰匙保持不動。
她站起來，退後半步，等著石板發生變化。石板表面先是出現了一道細窄的光痕，沿著那些紋路的走向逐段亮起，在圓環、指環和鑰匙之間形成了一條連續的發光路徑，像是一層正在被點燃的導火線。
光痕沿著紋路走了半圈之後停住了，像是被什麼東西截斷了，沒有完成迴圈。
柳飄飄走到石板前面蹲下來，沿著那道光痕停住的位置查看了一遍——那裡有一道細微的凹槽，像是被什麼東西卡住了，又像是在預留的位置上缺少了一個零件。
她沿著凹槽邊緣摸了一圈，又掏出那把鑰匙，沿著凹槽的走向插了進去。鑰匙插入凹槽之後，被卡住了，沒有完全落入槽底。
她沿著鑰匙邊緣摸了一圈，感覺到鑰匙末端有一個微小的凸起，像是被卡在了凹槽底部。她用指甲沿著凸起邊緣輕輕颳了一下，感覺到一道極細的縫隙，像是預留的開口，邊緣筆直光滑，不像是磨損造成的，更像是一種主動設定的卡扣結構。
她沿著那道縫隙微微用力，把鑰匙按了下去，發出一聲輕微的咔嗒聲，像是被卡進了某個預留的位置。
光痕在鑰匙落定之後繼續向前推進，沿著石板表面的紋路走完了最後一圈，在起點處匯合，像是完成了整個迴路。
石板微微震動了一下，邊緣處的沙土開始緩慢地往下滑落，沿著石板的邊緣向四周散開，露出石板下方一層顏色更深的巖面。
柳飄飄站起來，退後半步，看著石板下沉。石板下陷的速度不快，像是被某種結構緩緩拉動著，平穩地向下沉了大約一掌深，然後停住了。
下沉之後露出的空間比她預想中淺一些，像是一個被挖空的淺坑，底部平整，鋪著一層細密的沙土。沙土中央放著一塊與之前那塊石片大小相近的石板，顏色更深，表面光滑，沒有紋路。
她蹲下來，用手沿著那塊石板邊緣摸了一圈——觸感光滑，像是被打磨過的，邊緣處沒有毛刺或缺口。
