鐵片滑入縫隙之後，發出一聲短促的聲響，像是什麼東西被固定住了。門形輪廓的邊緣微微亮了一下，然後暗了下去。
她沿著鐵片插入的位置又摸了一遍，確認它已經卡住了：“鐵片是最後一步，但整扇門還差一個訊號才能完全開啟。”
“可能是需要特定的時間才能開啟，也可能是需要特定的光照角度才能觸發。”
柳飄飄沿著那扇閉合的門形輪廓走回入口處：“那就等。”她說完，在入口處找了一塊平整的石頭坐下來，把背囊放在腳邊，目光落在巖壁上那道閉合的門形輪廓上。
指環的溫度還在持續升高，像是正在用自己的方式告訴她，訊號已經對上了，正在等待最後一道指令的到達。
那道門形輪廓的邊緣還在微微泛著光，像是正在等待最後一個訊號。柳飄飄坐在入口處的石頭上，目光一直沒有離開那道門的輪廓。
指環的溫度在穩定了一段時間之後，又開始出現細微的變化——不是升溫，而是一種節奏均勻的脈動，像是心跳，又像是一隻正在校準頻率的節拍器。
顧燁也走過來，在她旁邊站定，順著她的目光看了一眼那道門：“脈動的節奏有規律，像是外部的訊號正在逐步穩定。”
兩人都沒有再說話，安靜地等待著。那陣脈動持續了大約一盞茶的工夫，然後開始逐漸加快，像是正在逐漸逼近某個臨界點。
然後指環的溫度忽然升了一截，像是突破了某個閾值，那道門的輪廓邊緣亮起了一圈穩定的光，像是被徹底激活了。
門沒有開啟。但門縫裡透出了光，持續亮著。那陣脈動在門亮起的時候也停了，像是完成了最後的校準，正在等待最後一步指令。
柳飄飄站起來，走到門前，伸手沿著門縫邊緣摸了一下——門縫邊緣的溫度比周圍高一些，像是什麼東西正在門的另一側加熱著石壁。
她又沿著門縫走了一圈，確認沒有其他變化，然後退後一步，站定：“門已經激活了。”
“接下來怎麼辦？等它自己開，還是需要其他操作？”
柳飄飄想了想：“可能是需要等它自己開啟。”她沒有繼續嘗試去推門，站回門前，等著那扇門自己開啟。那層光在門縫中持續亮著，像是在緩慢地滲透著石質，把門形輪廓的邊緣照得更加清晰。
又過了大約一炷香的工夫，門縫中開始出現一道細窄的裂隙，沿著門形輪廓的邊緣緩慢擴充套件，像是正在從內部被推開。
裂隙穩步擴大，沿著門框的走向逐段延伸，最終在閉合的位置形成了一道足夠容納一人透過的開口。門後是一條向下的石階，臺階表面平整，邊緣乾淨，像是剛被清理過不久。
她站在門口等了一會兒，等到裂隙不再擴大，邁步走進門內，踩上第一級石階，腳下的臺階比看起來更穩。
她沿著石階向下走了一段，臺階在盡頭處連線著一片開闊的地下空間。空間的高度比預想中高，能聽到遠處傳來的風聲，像是有通風口連線著地面。
“石階的盡頭是一處地下空間，面積比預想中大，通風也很好，不像是密閉很久的區域。”
兩人沿著石階繼續往下走，落地之後，光線比臺階上更亮一些。地下空間的牆壁上嵌著幾塊發光的晶石，能照亮整個空間。
地面平整，鋪著石板，邊緣與牆壁的接縫處也打磨得細緻。空間中央放著一隻石臺，檯面上放著一隻舊鐵盒，盒蓋沒有上鎖，合頁處也沒有明顯的鏽跡。
她沒有急著開啟，沿著地下空間走了一圈，確認沒有其他出口或標記，然後走到石臺前面，彎腰掀開鐵盒的蓋子，裡面放著一張疊好的舊紙。
她把舊紙取出來展開，紙面已經泛黃，但字跡還算清晰。紙上畫著一幅簡略的地圖，標註了幾條路線，路線末端畫著一個紅圈，圈旁邊寫著幾個字，字跡已經淡了，但還能辨認。
她看了一會兒，把紙小心地摺好放回鐵盒裡，又沿著鐵盒內部看了一遍，確認沒有夾層或隱藏的資訊：“地圖上標註的位置，不在試煉區域內，需要更長時間才能到達。”
她把地圖收好，轉身沿著石階走回地面，側身穿過那道已經敞開的門形裂縫。她回頭看了一眼身後的門——門縫邊緣的光已經開始變暗了，正在緩慢關閉，像是一層正在消退的潮水，正在退出最後的邊界。
她把那張舊地圖從袖袋裡取出來，展開又看了一遍，然後用手指沿著路線末端那個紅圈走了一遍，把位置記在心裡：“等回去再研究路線怎麼安排。”
她說完把地圖收好，轉身沿著來路的方向往回走去。風從她身邊繞過，像是正在為她讓出空間，等待她完成在地圖上劃定的下一步路線。
