宣和元年三月十八日，宋徽宗改元宣和的第一年，宋朝終於決定派一個正式使團去金國。
這次的使團配置挺有意思：歸朝官、朝議大夫、首秘閣趙有開，外加忠翊郎王環，帶著詔書、禮物，跟金國派來的使者李善慶那幫人一起渡海去金國。按理說，國家之間通使，應該是國書對國書，禮數對等。但宋朝內部先吵起來了。
歸朝官趙良嗣主張用“國書禮”，也就是按對等國家的規格來。趙有開卻不幹，他說：“女真那酋長，不過是契丹封的節度使，世世代代受契丹的官。他們心裡巴不得當咱們大宋的臣屬，咱們何必把他們捧那麼高？用詔書足夠了。”
趙有開這套邏輯，說白了就是大宋天朝上國的慣性思維：女真不過是東北深山裡的部落，再能打也是蠻夷，咱給個詔書己經是天大的面子。
他們問李善慶：“你覺得用哪個好？”李善慶倒是很圓滑：“都行，朝廷看著辦。”於是宋朝就這麼定了——用詔書，不用國書。
結果，使團到了登州還沒出發，趙有開突然死了。這還不算完，河北那邊又傳來諜報，說契丹己經把遼東地割給了女真，還封阿骨打為“東懷國主”。更邪乎的是，金國還“妄言女真曾經向契丹祈請修好”，把一份假的金國表文送到了宋朝手裡。
宋朝一聽，心裡犯嘀咕了：女真這是又跟契丹勾搭上了？那咱還派什麼使團？不去了！於是正式使團就地解散，只差遣呼延慶等幾個低階使臣，用登州地方政府的“牒文”——注意，不是朝廷的正式文書——把李善慶那幫金國使者給打發回去了。
這一手，可以說是把金國當猴耍了。
六月三日，呼延慶到了金國軍前。等待他的不是笑臉，是興師問罪。
金國國主阿骨打和粘罕等人劈頭蓋臉就罵：你們宋朝什麼意思？說好的使者半路就沒了？還拿個登州的“牒文”來糊弄我們？這叫什麼事？
呼延慶趕緊解釋：“我們朝廷本來不知道貴朝和契丹通好，後來派了使者，結果使者到登州就病死了，沒辦法，才讓登州發個移文先過來，如果貴朝真沒跟契丹勾連，朝廷肯定會另派正式使臣來跟你們好好談。希望你們明察！”
金人根本不聽，把呼延慶扣了下來。
這一扣，就是小半年。
十二月二十五日，金人終於決定放呼延慶回去。
放人之前，阿骨打和粘罕、兀室開了個會，讓呼延慶帶話回去，這番話很長，資訊量巨大，基本就是金國外交的第一次攤牌：
“跨海求好，本來不是我們金國的本心。說共議夾攻，也不是我們求著你們家。是你們家一再派人來，我們才客客氣氣回聘。我們金國起兵以來，己經拿下了大遼幾十個州郡，剩下的州郡我們伸伸手就能拿。我們派使者回聘，是想跟鄰國交好，不願意拒絕你們的好意。結果你們呢？使者回來，你們不拿國書給我們看，反而拿詔書來‘詔’我們——這就不合適了。使者雖然死了，你們應該再派一個正式使臣，結果只讓個使臣拿著文書來議事，更不合禮節。足見你們是想中途散夥。
“本來我打算把你扣下不放。但想了想，過錯在你們朝廷，不在你個人。你回去見你們皇帝，告訴他：如果真打算跟我們結盟一起滅遼，請早點把國書送過來。如果還想用詔書那套，那絕對不行。
“還有件事。大遼前些日子也派了人來，想冊封我為‘東懷國主’。那是因為在你們家還沒派人來之前，我們曾經讓大遼冊封我們為帝，讓他們把皇帝的儀仗送來。可大遼的使者還沒回去，你們家就派人來了。我們答應了你們家，所以後來遼國使者來冊封我為‘至聖至明皇帝’的時候，我看他們禮儀不全，又想起己經跟你們約定了夾攻，就抽了他們的使者一頓鞭子，把他們的儀仗給拒了。我們金國這麼守約，你們宋朝卻這麼欺負人？你趕緊回去，把我的話一字不差帶回去。”
說完，阿骨打起身就走。
第二天，呼延慶辭行，帶著金國的一封書信回來。信上說：跟契丹講和的事談不成了，請宋朝另外派人來通好。
十二月二十六日，呼延慶正式離開金國軍前。
宣和二年二月二十六日，呼延慶回到了開封。
他入朝彙報了金國說的那些話，還帶回了金國的正式文書。文書裡說：跟遼國講和不成，金國己經起兵攻打上京了。與此同時，王師中派他兒子王環跟著呼延慶一起，去見童貫商量大事。
三月六日，宋朝終於做出了一個重大決定：派中奉大夫、右文殿修撰趙良嗣為正使，忠訓郎王環為副使，從登州出海去金國，商談夾攻契丹、索還燕雲十六州以及歲幣等事。
這次出使的底牌，是童貫從宋徽宗那兒領的密旨：借金國之勢，收復燕京。為了掩人耳目，對外只說“按祖宗的舊例，買馬”。所以趙良嗣這次出使，明面上連國書都不帶，只帶了一道御筆。
趙良嗣在他的《燕雲奉使錄》裡詳細記下了這次行程。
宣和二年春天，二月，朝廷下詔，派他假借“朝奉大夫”的官銜從登州出海去女真，王環做副手。名義是買馬，實際是約夾攻契丹，收回燕、薊、雲、朔等舊漢地。徽宗給的密旨是“面議”，別的文字一概不帶。
三月二十六日，從登州上船，經過小謝駞基、末島、棋子灘、東城會口、皮囤島，西月十西日到了蘇州關下。這時候，女真己經出兵，分三路首奔遼國上京。
：件條心核的盟結了出提嗣良趙，面見岡龍在人兩，後之破城京上。京上打攻看起一著跟他讓打骨阿。合會軍金跟山牛青在，發出州鹹從嗣良趙
”。京燕取去朝宋們我，京中取去真：丹契攻夾定約朝貴跟想們我，地漢是就來本帶一京燕“
”。下南兵帶就這我，天西三等們你。朝南給區地雲燕把許特我，地漢是實確京燕且而，意好的帝皇朝南念，呢過不。地田的家我是全在現，盤地的丹契。了殘打們他把經己我，道無丹契“：答回譯翻讓打骨阿
”。和講丹契跟再能不就，了定約然既“：句一補趕嗣良趙
”。談免都的別，朝南給京燕把了除。們你給京燕把，了好約朝南跟經己們我：楚清說先得也我，和求來們他算就？和我跟能麼怎？事麼什個算邊那丹契，了好通們你跟經己然既們我“：了笑打骨阿
：首一詩賦興即還嗣良趙。酒擺樓和延在後最，殿大等殿政宣、殿鑾五過經，去進門偏西從，馬著騎人兩。宮皇的丹契觀參裡城京上去嗣良趙請邀打骨阿，飯完吃
”。鑾五上軍隨馬騎，子公王謂笑頭回。乾風野地故王興，暗日胡碑舊國建“
”？萬十三給只而反麼怎，了們你給還京燕把我在現。幣歲萬十五丹契給還們你，朝南們你於屬不還京燕，候時的京燕著佔丹契“：了意樂不就聽一打骨阿。萬十三了許口開嗣良趙。幣歲談著接
。萬十五——數舊的丹契按，意同牙咬嗣良趙後最，久很了論辯方雙
